Kinder werden sich in die niedlichen Welpen in dem neuen Disney-Film „101 Dalmatiner“ verlieben, der am Tag vor Thanksgiving in die Kinos kommt.

Sie werden betteln, flehen, jammern oder einen Wutanfall bekommen, um ihre Eltern zu zwingen, einen zu kaufen.

Wenn Mama und Papa den Kindern nachgeben oder Disneys Marketingflut erliegen, die alles von Schokoriegeln mit Welpenmotiven bis hin zu gepunkteten Geldbörsen umfasst, könnten sie einen Schock erleiden Dalmatiner können schwierige Familienhunde sein. Viele Menschen geben sie auf, vor allem im Alter von etwa 6 Monaten, wenn sich der niedliche Welpe in einen energiegeladenen, zerstörerischen Teenager verwandelt.

Die Tierrettung von Seattle, die 15 Tierheime in fünf Bezirken betreibt, listet Dalmatiner unter den 10 am häufigsten ausgesetzten Hunden auf.

„Diese Hunde sind nicht für jedermann geeignet, und im falschen Zuhause können sie einen schrecklichen Fehler darstellen“, warnt Chris Jackson aus Owings Mills, Md,

Die Rasse hat große Nachteile, die manche neuen Besitzer in den Wahnsinn treiben, sagt sie, „vor allem ihr hohes Energielevel und ihre Fähigkeit, Haus und Hof zu zerstören, wenn sie sich langweilen.“

Mike Verrill, der örtliche Leiter des Haustierdienstes von PAWS (Progressive Animal Welfare Society), versucht, potenzielle Besitzer, die noch keine Erfahrung mit Dalmatinern haben, abzuschrecken.

„Es sind schwierige Hunde“, sagt er, „verkabelt, voller nervöser Energie, langsam beim Lernen, stur, haben Hörprobleme, sind nicht wirklich gut mit Kindern und nervös und misstrauisch gegenüber Fremden.

„Es sind wunderschöne Hunde, aber nicht sehr sozial, nicht leicht zu erziehen oder mit ihnen zu leben.“

Nancy McKenney, Geschäftsführerin der Humane Society for Seattle//King County, sagt, dass das Tierheim in diesem Jahr mehr Dalmatiner aufgenommen hat als 1995, „und das vor dem neuen Film.“

„Wir sind zutiefst besorgt, dass noch viel mehr Dalmatiner, die nicht richtig trainiert oder gepflegt werden, in unserem Tierheim landen werden“, sagt sie. „Wir behalten die Tiere so lange wie möglich und versuchen, ein Zuhause für sie zu finden, aber wir sind nicht immer erfolgreich.“

Dalmatiner wurden ursprünglich für Eigenschaften gezüchtet, die nicht immer zu einem Lebensstil der 90er Jahre passen, sagt Jackson. Früher wurden sie gezüchtet, um Ställe und Feuerwachen zu bewachen und den ganzen Tag mit Kutschen und Pferden zu laufen.

„Bis heute sind Dalmatiner überschwängliche, lebhafte, energiegeladene und als Welpen sogar rüpelhafte Tiere, die viel Bewegung brauchen“, sagt sie. „Ohne ständige Stimulation und Herausforderung erfinden diese unabhängigen Denker ihre eigene Unterhaltung.“

Diese Unterhaltung kann sehr zerstörerisch sein, warnt sie.

Züchter, Dalmatiner-Club-Verantwortliche und Hunde-Rettungsgruppen sind sich einig, dass dies kein Hund für jedermann ist.

„Besonders nicht für Kinder unter 5 Jahren“, sagt Karen Wissinger von Hoo Doo Dalmatians in Kent, Wash. Sie und ihr Mann Terry züchten seit 1976 Dalmatiner.

„Stellen Sie sich vor, wie ein ausgewachsener Dalmatiner, der etwa 65 Pfund wiegt, aussehen muss, wenn er auf ein Kleinkind zustürmt, springt und hüpft. Das wäre so, als würde eine ausgewachsene Kuh auf einen Erwachsenen zustürmen. Ich würde auch weinen.“

Meg Callea aus Shelton, Washington, die die Hunde bei Tramac Dalmatians seit mehr als 30 Jahren züchtet, beschreibt sie als Clowns, aber auch als eine Rasse, die absichtlich schlimme Dinge tun kann.

„Sie sind genau wie Dobermänner“, sagt sie. „Man muss immer die Oberhand behalten, denn wenn man das nicht tut, übernehmen sie gerne die Kontrolle. Man muss ständig deutlich machen, dass man der Chef ist. Trotzdem werden sie versuchen, dich zu manipulieren.

„Sie mögen keine sich wiederholenden Tätigkeiten, wie z. B. Apportieren. Sie mögen ständig wechselnde Aktivitäten, aber vor allem lieben sie es, mit ihrer Familie zusammen zu sein“, sagt sie. Sie sind ihren Menschen sehr zugetan und wollen unbedingt bei ihnen sein. Sie brauchen eine wirklich starke menschliche Bindung.“

Wenn man sie im Hinterhof ankettet, fernab von den Aktivitäten der Familie, warnt Callea, werden sie durchdrehen. „

Wenn ein Dalmatiner Zähne zeigt, als ob er knurrt, sagt sie, kann es sich um ein „Lächeln“ handeln.

„Dalmatiner lächeln, und das tun sie, indem sie ihre Lippen heben“, erklärt sie. „Das ist ihre Art, Unterwürfigkeit zu zeigen. Ich habe einen Hund, der so stark lächelt, dass er niesen muss.“

Aber natürlich können sie auch beißen. „Alle Hunde beißen, wenn sie provoziert werden“, sagt Callea, „und der Dal ist nicht anders. Man kann ihn nicht verletzen, ohne dass er zurückschlägt.“

Kein Essen ist in den Händen eines Kindes sicher, sagt sie. „Der Dal wird es ohne Reue an sich reißen. Und wenn man Obst und Gemüse dort liegen lässt, wo sie es bekommen können, sind Dalmatiner sehr geschickt darin, es irgendwie zu erreichen. Bananen halten sich nicht lange in meinem Haus.“

Obwohl Dalmatiner relativ gesund sind, sind ein angeborenes Hörproblem und Blasensteine bei der Rasse üblich, sagt Wissinger.

„Es ist üblich, dass einige Welpen taub geboren werden und niemand weiß, warum“, sagt sie. „Sie werden nach der Geburt nicht taub, also kann man das vermeiden, indem man von einem Züchter kauft, der die Hunde routinemäßig testet. Stellen Sie sicher, dass die Person, die den Welpen vorführt, nicht taub ist.“