Heute sind Ellen DeGeneres und Portia de Rossi vielleicht das bekannteste gleichgeschlechtliche Paar in Hollywood. In diesem Jahr feierten die Moderatorin der mit einem Emmy ausgezeichneten „The Ellen DeGeneres Show“ und die Schauspielerin, die durch ihre Rollen in „Arrested Development“ und „Scandal“ bekannt wurde, neun Jahre Ehe. Aber es hat lange gedauert, bis sie dort angekommen sind, wo sie jetzt sind.

Als DeGeneres und de Rossi sich zum ersten Mal privat trafen, spürten beide Frauen eine Verbindung. Während ihres ersten Interviews als Ehepaar verriet de Rossi Oprah Winfrey, dass es für sie tatsächlich Liebe auf den ersten Blick war. „Als ich sie zum ersten Mal sah, brauchte ich drei Jahre, um ihr zu sagen, was ich für sie empfand, weil ich zu dieser Zeit bei Ally McBeal mitspielte und nicht als offen schwuler Mensch lebte. Ich war verschlossen und hatte große Angst, dass es das Ende meiner Karriere bedeuten würde, wenn ich über mein Schwulsein sprechen würde, also wollte ich nicht mit der berühmtesten Lesbe der Welt ausgehen.“

Ein paar Jahre später wurde de Rossi das Ausmaß ihrer Gefühle bei einem Fotoshooting mit DeGeneres voll bewusst.

„Ich ging einfach zu ihr hinüber, um sie zu begrüßen, und ich konnte es nicht glauben, aber sie drehte sich um, und es war, als würde ein Pfeil durch mein Herz geschossen“, erinnert sich de Rossi. „Ich hatte weiche Knie und war überwältigt von meinen Gefühlen, aber ich brauchte etwa 10 Monate, um den Mut aufzubringen, etwas zu unternehmen.“

Die Stars trafen sich seit Dezember 2004. Nachdem der Oberste Gerichtshof von Kalifornien 2008 das Verbot der gleichgeschlechtlichen Ehe aufgehoben hatte, kündigte DeGeneres in ihrer Talkshow an, dass sie und de Rossi heiraten würden.

Ursprünglich hatte DeGeneres geplant, de Rossi mit einer privaten Trauungszeremonie während einer gemeinsamen Geburtstagsfeier zu überraschen (beide wurden Ende Januar geboren), aber die Gesetzesänderung führte zu einer Änderung der Pläne. Kurz darauf präsentierte de Rossi auf dem roten Teppich einen schillernden Diamant-Verlobungsring im Marquis-Schliff, und das Paar sprach über seine bevorstehende Hochzeit.

Es war dem Paar wichtig, rechtlich verheiratet zu sein, denn, wie DeGeneres bei Oprah erklärte: „Jeder, der verheiratet ist, weiß, dass es einen Unterschied gibt. Es gibt einen Anker, es gibt eine Sicherheit. Ich werde bis zum Tag meines Todes mit ihr zusammen sein, das weiß ich.“

Am 16. August 2008 gaben sich die Bräute in ihrem Haus in Los Angeles vor nur 19 Freunden und Familienmitgliedern das Jawort, beide in maßgeschneiderten Designs von Zac Posen.

Die Ehe „ist nichts, was wir jemals für selbstverständlich gehalten haben“, sagte de Rossi zu People über den großen Tag. „Dass wir das tun können, bedeutet uns sehr viel.“

Im Jahr 2010 änderte de Rossi offiziell ihren Namen in Portia Lee James DeGeneres. Für berufliche Zwecke benutzt sie natürlich weiterhin ihren Mädchennamen.

„Ich bin so dankbar für die Liebe in meinem Leben“, sagte DeGeneres in ihrer Titelgeschichte 2016 gegenüber People. „Weil das nicht jeder findet. Nicht jeder findet diesen besten Freund.“

„Portia und ich sagen uns ständig: ‚Wir haben so viel Glück'“, fuhr sie fort. „Manchmal liege ich nachts im Bett, bevor ich einschlafe, und sage einfach Danke an was auch immer, wer auch immer da draußen ist. Ich bin jetzt an einem Punkt angelangt, an dem ich wirklich zufrieden bin. Wirklich. Ich weiß, dass ich nirgendwo hingehen werde. Sie geht nirgendwo hin. Ich sage nicht, dass die Beziehung eine Weile gedauert hat; ich sage nur, dass es in meinem Leben eine Weile gedauert hat, das zu finden.“

Die beiden Frauen teilen häufig süße Schnappschüsse von ihrem Leben und ihren gemeinsamen Reisen, meist mit süßen Bildunterschriften. „Ich mache ständig Fotos von Portia, weil sie so hübsch ist“, sagte DeGeneres in ihrer Show.

Aber die Dinge waren nicht immer einfach für beide Frauen. Als Teenager wurde DeGeneres von ihrem Stiefvater sexuell missbraucht, und nachdem sie sich geoutet hatte, wurde sie schikaniert und litt unter schweren Depressionen. Währenddessen kämpfte de Rossi mit Essstörungen. Bei der Vorstellung ihres Buches über ihren Kampf, Unbearable Lightness: A Story of Loss and Gain“ in Ellens Show vorstellte, erzählte eine emotionale de Rossi, wie ihre Frau ihr Leben verändert hat:

„Ich habe mich so sehr verändert, seit ich Ellen getroffen habe. Ich dachte immer, dass der Weg, stark zu sein, darin besteht, hart zu sein, der Weg, unabhängig zu sein, darin, niemanden zu brauchen. Aber sie hat mich gelehrt, dass man umso glücklicher und wertvoller für andere ist, je verletzlicher und weicher man ist und je mehr man Menschen in sein Leben und in sein Herz lässt. Ellen hat meinen Blick auf das Leben völlig verändert. Sie hat mich dazu gebracht, mich nicht darum zu sorgen, was andere Leute denken. Daran arbeite ich immer noch, das muss ich ehrlich sagen. Sie hat mir beigebracht, dass das, was ich bin, vollkommen gut genug ist … dass ich nicht vorgeben muss, etwas anderes zu sein als das, was ich bin, und das war das unglaublichste Geschenk, das sie mir gemacht hat, das man jemandem machen kann, den man liebt.“

Die Ehefrauen haben offen über ihre Entscheidung gesprochen, keine Kinder zu haben, wobei DeGeneres gegenüber Today scherzte: „Was, wenn ich das Kind nicht mag?“ und gegenüber Sunday Style ernsthaft anmerkte, dass die Unterhaltungsindustrie für Kinder schwierig sein kann, da sie ihre Eltern mit der Welt teilen müssen. Offenbar wurde das Thema Kinder einmal diskutiert, nachdem sie schon vier Jahre zusammen waren, „aber wir haben einfach beschlossen, dass wir es mögen, wenn unsere Gespräche nicht unterbrochen werden und unsere Möbel nicht mit Traubensaft bekleckert sind“, so der Moderator.

Stattdessen sind sie glückliche Eltern von Haustieren und haben sogar einen Welpen „Kid“ genannt, damit sie, wenn die Leute fragen, wann sie ein Kind haben werden, sagen können: „Wir haben eins!“

Das Paar verbringt etwa so viel Zeit damit, Scheidungsgerüchte zu entkräften, wie sie Fragen zur Familiengründung beantworten.

„Ich weiß nicht, warum sie das tun“, sagte DeGeneres in Howard Sterns Sirius XM-Radioshow als Reaktion auf solche falschen Schlagzeilen. „Wir fühlen uns irgendwie geschmeichelt. Wir haben uns wirklich nicht fast getrennt, wir streiten nicht, wir sind wahnsinnig verliebt, und ich denke, es ist langweilig.“

Was ist also ihr Geheimnis für eine starke, erfolgreiche Ehe?

„Wir sind einfach wirklich gute Freunde und wir reden über alles, und wir lügen uns nie, nie an, nicht einmal die kleinsten Lügen“, sagte de Rossi in einem Interview auf dem roten Teppich zu ET. „Und sie ist die einzige Person, mit der ich zusammen sein will. Sie ist meine beste Freundin und ich möchte die ganze Zeit mit ihr zusammen sein.“

„Sie ist einfach so fantastisch!“, fuhr sie fort. „Wer würde nicht gerne die ganze Zeit mit Ellen zusammen sein wollen?“