Mission, Ziele, Werte und Geschichte
Die 1987 gegründete NAMES Project Foundation, Inc. ist die internationale, nichtstaatliche 501(c)(3)-Organisation, die den AIDS Memorial Quilt und das dazugehörige Dokumenten- und Medienarchiv verwaltet. Als 501(c)(3) Organisation und in Übereinstimmung mit unserer Satzung wird die NAMES Project Foundation von einem ordnungsgemäß gewählten Vorstand geleitet.
Die Aufgabe der NAMES Project Foundation:
Den AIDS Memorial Quilt zu bewahren, zu pflegen und zu nutzen, um Heilung zu fördern, das Bewusstsein zu schärfen und zum Handeln im Kampf gegen HIV und AIDS anzuregen.
Ziele
Durch die Programme und Aktivitäten des AIDS-Memorial-Quilts ist die NAMES Project Foundation bestrebt:
* Ein kreatives Mittel zum Gedenken und zur Heilung bereitzustellen.
* Die Ungeheuerlichkeit der AIDS-Epidemie wirkungsvoll zu veranschaulichen.
* Das Bewusstsein der Öffentlichkeit für HIV und AIDS zu schärfen.
* Anderen bei der Aufklärung über HIV-Infektionen helfen.
* Geldmittel für gemeindebasierte AIDS-Hilfsorganisationen beschaffen.
Werte
Als Hüter des AIDS Memorial Quilts verpflichten wir uns:
* Alle Leben gleichwertig zu schätzen
* Die Lektionen, die wir lernen, zu erkennen und zu teilen
* Ein kulturelles Zeugnis des Lebens im Zeitalter von AIDS zu bewahren
* Verantwortungsvolle Zusammenarbeit zu verkörpern
* Einen heiligen Raum zu schaffen, in dem Menschen heilen, hoffen und sich erinnern.
Geschichte der NAMES Project Foundation
2012 jährt sich das 25-jährige Bestehen der NAMES Project Foundation, der internationalen Verwalterin des epischen AIDS-Gedenkquilts. 1987 versammelten sich erstmals Freunde und Familienangehörige in einem Ladenlokal in San Francisco, entschlossen, einen Weg zu finden, sich an das Leben ihrer Freunde, Partner und geliebten Menschen zu erinnern, die sie durch HIV/AIDS verloren hatten, und sie zu ehren. Sie waren wütend, verängstigt, frustriert, untröstlich und entschlossen, eine Gedenkstätte zu schaffen, die nicht abgetan oder verleugnet werden konnte. Wer konnte schon ahnen, dass das, was mit einem einzigen Stück Stoff von 3 mal 6 Fuß und einem Namen – Marvin Feldman – begann, zu dem international gefeierten, 54 Tonnen schweren AIDS-Gedenkquilt werden würde.
Was in San Francisco begann, setzt sich hier in Atlanta fort. Die NAMES Project Foundation arbeitet mit Hunderten von Partnern im ganzen Land zusammen, um jedes Jahr mehr als 1.000 Ausstellungen in Schulen, Universitäten, Gotteshäusern, Unternehmen und Gemeindezentren zu veranstalten. Am Welt-AIDS-Tag, dem 1. Dezember eines jeden Jahres, wird mehr als die Hälfte des Quilts im ganzen Land ausgestellt, und mehr als eine halbe Million Menschen erleben die Kraft des Quilts aus erster Hand. Von der Shamrock Middle School in Atlanta bis zur Grace Cathedral in San Francisco, von der Saks Fifth Avenue in New York City bis zur Library of Congress in Washington, D.C. – der Quilt öffnet weiterhin Herzen und Köpfe, verwandelt Statistiken in Seelen und macht die Realität von HIV/AIDS real und menschlich.
Die Herstellung von Tafeln ist nach wie vor ein wichtiges Element des NAMES-Projekts, da täglich neue Tafeln in unseren Büros eintreffen. Kostenlose Workshops zur Herstellung von Tafeln finden im ganzen Land und jeden Sonntagnachmittag in der nationalen Zentrale statt. Darüber hinaus hat das NAMES-Projekt vor kurzem in Atlanta ein neues Pilot-Workshop-Programm mit dem Titel „Call My Name“ ins Leben gerufen, das afroamerikanische Frauen einlädt, unter der Anleitung einer führenden Textilkünstlerin aus Atlanta neue Quilt-Paneele für Mitglieder ihrer Gemeinschaft zu entwerfen, die durch HIV/AIDS ums Leben gekommen sind.
Ein historischer Moment für das NAMES-Projekt kam 2005, als der Quilt mit der Verleihung des prestigeträchtigen Bundeszuschusses „Save America’s Treasures“ als offizieller amerikanischer Schatz anerkannt wurde. Mit dieser Auszeichnung wird der Quilt nun als Teil des unbezahlbaren historischen Erbes Amerikas anerkannt, als ein dauerhaftes Symbol, das uns als Nation definiert und ein wichtiger Bestandteil unserer Kultur und unseres Erbes ist, der dazu beiträgt, künftigen Generationen die Vergangenheit Amerikas zu erklären. Die Ernennung zum „Save America’s Treasures“ war mit einem Zuschuss in Höhe von 100.000 Dollar verbunden, der dazu verwendet wurde, ein Erhaltungsprogramm einzurichten, um das Überleben des Quilts für die kommenden Jahre zu sichern.
Die ursprüngliche Idee für den AIDS Memorial Quilt kam unserem Gründer Cleve Jones 1985 bei einem Lichtermarsch zu Ehren des Gedenkens an San Franciscos Supervisor Harvey Milk und Bürgermeister George Moscone, die beide 1978 ermordet wurden. Bei der Planung des Marsches erfuhr Jones, dass mehr als 1.000 Sanfranciscaner an AIDS gestorben waren. Zu ihren Ehren bat er seine Mitmarschierer, die Namen dieser Freunde und Angehörigen auf Plakate zu schreiben und sie auf dem Marsch mitzuführen. Zum ersten Mal wurden aus Zahlen NAMEN.
Am Ende des Marsches klebten Jones und andere Teilnehmer die Plakate an die Wände des San Francisco Federal Building. Aus dieser Aktion, der Schaffung einer Wand mit Namen, die einem Patchwork-Quilt ähnelt, entstand die Idee für den AIDS-Memorial-Quilt und schließlich für die NAMES Project Foundation.
Im Juni 1987 versammelten sich Jones, Mike Smith und eine kleine Gruppe von Freunden und Fremden in einem Ladenlokal in der Market Street in San Francisco, um die NAMES Project Foundation offiziell zu gründen. Von Anfang an war die öffentliche Resonanz auf den Quilt groß. Menschen in jeder der am stärksten von AIDS betroffenen Städte der USA – Atlanta, New York, L.A. und San Francisco – schickten Platten zum Gedenken an ihre Freunde und Angehörigen an den Workshop in San Francisco. Großzügige Spender füllten rasch „Wunschlisten“ für Nähmaschinen, Büromaterial und Freiwillige.
Am 27. Juni 1987 stellte das noch junge NAMES-Projekt die ersten 40 Tafeln des Quilts auf dem Balkon des Bürgermeisters im Rathaus von San Francisco aus. Jede Tafel war 3’x6′ groß, so groß wie ein menschliches Grab, und trug den Namen eines Menschen, der an AIDS gestorben war. Vier Monate später, im Oktober 1987, wurden die ersten 1.920 Tafeln auf der National Mall in Washington, D.C. ausgestellt. Eine halbe Million Menschen besuchten den Quilt an diesem Wochenende.
Die überwältigende Resonanz auf die erste nationale Ausstellung des Quilts führte zu einer viermonatigen nationalen Tournee durch 20 Städte im Frühjahr 1988. Die Tournee brachte fast 500.000 Dollar für Hunderte von AIDS-Hilfsorganisationen ein. Mehr als 9.000 Freiwillige in den USA halfen dem Reiseteam bei der Ausstellung des Quilts. In jeder Stadt kamen weitere Tafeln hinzu, so dass sich die Größe des Quilts bis zum Ende der Tournee auf mehr als 6.000 Tafeln verdreifachte.
Im Oktober 1988 kehrte der Quilt nach Washington, D.C. zurück, wo 8.288 Tafeln auf der Ellipse vor dem Weißen Haus aufgestellt wurden. Prominente, Politiker, Familien, Liebhaber und Freunde lasen die Namen der Menschen vor, die auf den Quilt-Tafeln dargestellt waren. Das Vorlesen der Namen ist heute eine Tradition, die bei fast jeder Quilt-Ausstellung befolgt wird.
Mit dem Wachstum des Quilts wuchs auch sein Auftrag. Der Quilt wurde schnell zu einem Mittel, um die Zahl der Opfer der AIDS-Epidemie visuell zu veranschaulichen, und zu einem Instrument, um Statistiken mit Namen zu versehen und die verheerenden Auswirkungen und die Bedrohung durch AIDS zu vermenschlichen. In dem Maße, wie die Öffentlichkeit auf die Epidemie aufmerksam wurde, begann der Quilt, die Politik und Finanzierungsentscheidungen der Regierung zu beeinflussen, und wurde zu einem Mittel, um eine Generation im Kampf gegen AIDS zu vereinen.
Im Laufe seiner Entwicklung wurde der Quilt zu einem wirkungsvollen Instrument für den sozialen Wandel. Im Jahr 1987, als die erste Tafel des Quilts erstellt wurde, diskutierten die Behörden über obligatorische Tests und obligatorische Quarantänen für infizierte Bürger. Die homophobe Reaktion auf HIV/AIDS war weit verbreitet. Zunächst als „Schwulenpest“ und als Krankheit der Drogensüchtigen tituliert, war HIV/AIDS ein Begleiter von Vorurteilen und Unwissenheit. Der Quilt wurde zu einer verbindenden Kraft sowohl für die schwule Gemeinschaft als auch für die Gesellschaft. Quilt-Touren wurden zu einem Ort für friedliche Demonstrationen, eine Gelegenheit für alle Menschen, zusammenzustehen und die durch AIDS Verstorbenen zu ehren, und ein Mittel zur Unterstützung der schwulen Gemeinschaft.
1989 brachte eine zweite NAMES-Projekt-Tournee durch Nordamerika den Quilt in 19 weitere Städte in den USA und Kanada. Diese Tournee und andere Ausstellungen im Jahr 1989 brachten fast eine Viertelmillion Dollar für AIDS-Hilfsorganisationen ein. Im Oktober desselben Jahres wurde der Quilt erneut auf der Ellipse in Washington, D.C. ausgestellt. Im selben Jahr wurde der Quilt für den Friedensnobelpreis nominiert.
Ab 1992 umfasste der AIDS Memorial Quilt Paneele aus allen US-Bundesstaaten und 28 Ländern. Im Oktober 1992 kehrte der gesamte Quilt nach Washington, D.C., zurück, diesmal im Schatten des Washington Monuments. Um den globalen Charakter der AIDS-Pandemie widerzuspiegeln, wurde diese Ausstellung „International Display“ genannt.
Im Januar 1993 wurde das NAMES-Projekt eingeladen, an der Antrittsparade von Präsident Clinton teilzunehmen. Über 200 Freiwillige, darunter Vertreter nationaler AIDS-Organisationen und Leanza Cornett, Miss America 1993, trugen die Quilt-Paneele in der Parade die Pennsylvania Avenue hinunter.
Schätzungsweise 1,2 Millionen Menschen besuchten den Quilt, als er im Oktober 1996 in seiner Gesamtheit in Washington, D.C., gezeigt wurde. Der Quilt bedeckte die National Mall vom Washington Monument bis zum Gelände des U.S. Capital Building und nahm eine Fläche von 24 Fußballfeldern ein. Während der dreitägigen Ausstellung wurden rund 2.500 neue Tafeln hinzugefügt, so dass insgesamt mehr als 40.000 Tafeln zu sehen waren. Zum ersten Mal besuchten ein Präsident und ein Vizepräsident der USA eine Ausstellung des gesamten Quilts.
Im Jahr 2000 beschloss der Vorstand des NAMES-Projekts, den nationalen Hauptsitz der Stiftung von San Francisco nach Atlanta zu verlegen, und am 1. Dezember 2002 wurde der neue Standort in der 101 Krog Street eingeweiht. Der Umzug quer durch das Land erfolgte, um die Finanzen der Stiftung zu stärken und um besser in der Lage zu sein, sich mit dem sich wandelnden Gesicht von HIV/AIDS auseinanderzusetzen.
Von unseren Büros in Atlanta aus organisierte das NAMES-Projekt im Juni 2004 eine weitere nationale Quilt-Ausstellung in Washington, D.C.. Die Ausstellung fand auf der Ellipse statt und umfasste 8.000 unserer neuesten Paneele, die zu 1.000 Quiltblöcken zusammengenäht wurden.
Dank der größten Spende in der Geschichte der Stiftung verlegte das NAMES-Projekt seinen nationalen Hauptsitz in die 204 14th St. und schließlich in unser derzeitiges Domizil in der 117 Luckie St., alle in Atlanta. Heute ist der AIDS Memorial Quilt ein epischer, 54 Tonnen schwerer Wandteppich, der mehr als 49.000 Tafeln umfasst, die mehr als 96.000 Menschen gewidmet sind. Er ist das wichtigste Symbol für die AIDS-Pandemie und das größte Gemeinschaftskunstwerk der Welt – ein lebendiges Denkmal für eine Generation, die durch AIDS ums Leben kam, und unser wirksamstes Instrument zur Aufklärung über HIV-Prävention.