Licht ist sowohl der beste Freund als auch der schlimmste Feind des Fotografen. Das ist mir zum Beispiel kürzlich passiert. Ich besuchte einen Wildtierpark in der Hoffnung, Wölfe, Pumas und Bären fotografieren zu können. Leider hatte es den ganzen Morgen geregnet, und der Himmel war dunkel und bedeckt, als ich mittags ankam. Als ich mich auf mein erstes Foto vorbereitete, stellte ich fest, dass die Kamera so lichtscheu war, dass sie die Belichtung auf etwa 1/10 Sekunde einstellen wollte – viel zu langsam, um ein scharfes Bild von aktiven Tieren zu erhalten, zumal ich die Kamera in der Hand hielt.
Was habe ich also getan? Ich habe den ISO-Wert erhöht. In dieser Woche wollen wir uns mit der ISO-Einstellung befassen und damit, wie Sie damit in Situationen fotografieren können, in denen die normalen Kameraeinstellungen nicht ausreichen.
Was ist ISO?
Wie Sie sich vielleicht erinnern, gibt es 35-mm-Filme mit verschiedenen Empfindlichkeiten. Die Filmempfindlichkeit wird mit einem Nummerierungssystem gemessen, das ISO genannt wird, was für die International Standards Organization steht; manchmal wird auch der ältere Name ASA verwendet, der für die American Standards Organization steht. Filme mit niedrigeren ISO-Zahlen werden als langsam oder weniger lichtempfindlich bezeichnet; Filme mit höheren ISO-Zahlen sind schneller oder lichtempfindlicher.
Bei der Verwendung einer Filmkamera ist es üblich, bei normalem Tageslicht mit einem ISO 100- oder 200-Film zu fotografieren und einen ISO 400-Film für Aufnahmen bei schwächerem Licht zu verwenden. Superschnelle Filme wie ISO 800 und sogar ISO 1600 sind zwar für Aufnahmen bei fast völliger Dunkelheit erhältlich, werden aber wegen der ihnen innewohnenden Beschränkungen nur selten verwendet.
Hier ist das Geheimnis, das die Filmgeschwindigkeit bestimmt: Mit der Verdoppelung der ISO-Zahl des Films verdoppelt sich seine Lichtempfindlichkeit. Ein ISO 200-Film braucht also nur halb so viel Licht wie ein ISO 100-Film, um das gleiche Bild aufzunehmen. Ein ISO-400-Film benötigt ein Viertel des Lichts, das ISO 100 benötigt. Mit anderen Worten: Sie können eine schwach beleuchtete Szene mit einer Verschlusszeit von 1/15 Sekunde mit ISO 100-Film oder 1/60 Sekunde mit ISO 400-Film aufnehmen. Das ist eine unglaublich leistungsfähige Fähigkeit, die den Unterschied zwischen einem unscharfen und einem scharfen Foto ausmacht.
Was ISO für die Digitalfotografie bedeutet
Eine große Sache, oder? Wir haben es hier mit der digitalen Welt zu tun: Wir kaufen keine Speicherkarten mit aufgedruckten ISO-Zahlen. Was hat das alles mit uns zu tun?
Wie Sie wahrscheinlich wissen, können Sie die Lichtempfindlichkeit des Lichtsensors Ihrer Digitalkamera so einstellen, dass sie dem Einlegen von Filmen mit unterschiedlichen Empfindlichkeiten in Ihre Kleinbildkamera ähnelt.
Standardmäßig verwenden die meisten Digitalkameras einen ISO-Wert zwischen 64 und 200, wobei die häufigste Voreinstellung etwa ISO 100 ist. Um eine höhere Empfindlichkeit Ihrer Digitalkamera zu erreichen, müssen Sie lediglich einen höheren ISO-Wert im Kameramenü auswählen. Die meisten Digitalkameras bieten eine Reihe von ISO-Werten an, z. B. 100, 200 und 400. Einige gehen noch viel höher – bis hin zu 3200. Stellen Sie einfach den ISO-Wert ein, den Sie benötigen.
Durch die Erhöhung des ISO-Werts konnte ich im Tierpark tolle Bilder von einem Wolf und einem Puma machen.
Die dunkle Seite von ISO
Das klingt doch toll, oder? Wenn also ein Film mit höherem ISO-Wert lichtempfindlicher ist, warum sollte man dann überhaupt einen Film mit niedrigem ISO-Wert verwenden? Und warum sollte man in der Digitalfotografie nicht immer eine hohe ISO-Zahl verwenden? Leider hat die Lichtempfindlichkeit auch ihre Tücken: Hochempfindlicher Film ist bekanntermaßen körnig. Wenn Sie die Lichtempfindlichkeit des Films erhöhen, werden die lichtempfindlichen Silberhalogenidkörner in der Filmemulsion größer und deutlicher. Auf dem endgültigen Abzug macht sich das als Körnung bemerkbar – unregelmäßige Elemente, die das glatte, hochauflösende Aussehen des Fotos beeinträchtigen. Aus diesem Grund sind 1600er-Filme so selten; das Korn auf diesen Filmen ist ungeheuer groß und lässt das Gesamtbild wie eine Aufnahme einer Banküberwachungskamera aussehen.
In der Digitalfotografie erzielen wir mit höheren ISO-Werten fast genau denselben Effekt. Durch die Erhöhung der Lichtempfindlichkeit des Kamerasensors wird Rauschen in das Foto eingebracht – zufällige Farbpixel.
Aus der Ferne mag man das Rauschen nicht bemerken, aber wenn man ein digitales Foto auf einem Bildschirm vergrößert oder einen Ausdruck genau betrachtet, ist es kaum zu übersehen. Alle digitalen Bilder weisen ein gewisses Maß an Rauschen auf, das mit steigender ISO-Empfindlichkeit immer stärker wird. Werfen Sie einen Blick auf dieses Bild. Bei flüchtiger Betrachtung werden Sie das Rauschen vielleicht nicht bemerken, aber sehen Sie sich den Ausschnitt an, den ich herangezoomt habe; das Rauschen ist deutlich zu erkennen, und zwar in Form von farbigen Sprenkeln, die vor allem an der Wand im hinteren Teil des Bildes zu sehen sind.
ISO-Ratschläge
Was sollten Sie also in Bezug auf den ISO-Wert tun? Ich schlage vor, immer mit der niedrigsten ISO-Stufe zu fotografieren.
Bei normalen Bedingungen sollten Sie sich an die niedrigste ISO-Stufe der Kamera halten, da diese das geringste digitale Rauschen erzeugt. Wenn Sie jedoch bemerken, dass die Kamera eine sehr lange Verschlusszeit vorschlägt (weniger als etwa 1/30 Sekunde für handgeführte Aufnahmen mit einer Kompaktkamera), erhöhen Sie den ISO-Wert. Vergessen Sie aber nicht, sie wieder auf den niedrigeren Wert zu senken, wenn Sie fertig sind, damit Sie nicht versehentlich einen ganzen Monat lang Bilder mit ISO 800 aufnehmen.
Ein weiterer Punkt, den Sie beachten sollten: Bei den meisten Digitalkameras können Sie im Modus „Automatische Belichtung“ weder den ISO-Wert noch eine andere Einstellung anpassen. Um den ISO-Wert zu verändern, müssen Sie sich im Programm-, Verschluss-, Blenden- oder Szenenmodus befinden.
Nächste Woche werden wir diese Diskussion fortsetzen, indem wir uns auf die Möglichkeiten zur Minimierung des Rauschens konzentrieren.