Längere Driver-Schäfte waren im Vorfeld des Masters-Turniers letzte Woche in aller Munde. Bryson DeChambeau ließ die Massen mit einem möglichen Wechsel zu einem 48-Zoll-Schaft aufhorchen, bis er sich in letzter Minute gegen den Wechsel entschied. Phil Mickelson wechselte tatsächlich zu einem längeren Schaft, nämlich zu einem 47-Zoll-Schaft, ebenso wie Adam Scott und Dylan Frittelli, dessen zusätzliche Länge ihm dabei half, sich zu behaupten und sich schließlich eine Rückkehr nach Augusta National im nächsten Jahr zu sichern.

Es gab jedoch mindestens einen weiteren Spieler, der mit einer Verlängerung seines Schafts liebäugelte. Auch dieser Spieler hatte eine gute Woche. Es war Dustin Johnson, der mit fünf Schlägen Vorsprung gewann.

Nach einem kürzlichen Golf.com-Interview mit Keith Sbarbaro, dem VP of Tour Operations von TaylorMade, testete Johnson nicht nur 47-Zoll-Driverschäfte, bevor er in Augusta National antrat, sondern er hatte auch einen für seine Trainingsrunde am Dienstag zusammen mit Mickelson, Rory McIlroy und Xander Schauffele im Gepäck.

Sbarbaro verriet, dass der TaylorMade SIM-Driver mit dem 47-Zoll-Schaft Fujikura Ventus Black Johnson etwa 10 Yards mehr Weite verschafft und seine Ballgeschwindigkeit auf bis zu 193 mph erhöht hat. Allerdings wirkte sich dies auch auf sein Timing mit anderen Schlägern in seinem Bag aus.

Schließlich entschied sich Johnson gegen den Wechsel und behielt seinen TaylorMade SIM mit dem 45,75-Zoll-Schaft im Spiel.

„Die Tatsache, dass er ein Spiel hatte, in dem er mit anderen großen Spielern zusammenspielte und gut spielen musste, war meiner Meinung nach ein großer Vorteil, diesen Schläger aus dem Bag zu nehmen“, sagte Sbarbaro. „Am Ende der Trainingsrunde war der 47-Incher natürlich weg. … Er ist fasziniert von den 10 Yards, aber es war einfach nicht der richtige Zeitpunkt dafür.“