Ein wild lebender amerikanischer Nerz in Utah wurde positiv auf das Coronavirus getestet – das erste Wildtier, das mit dem Virus infiziert wurde, sagen Forscher.
Der wilde Nerz war mit einer Variante des Coronavirus infiziert, die nicht von Viren zu unterscheiden war, die von in der Nähe gezüchteten Nerzen stammten, schreiben Forscher des US-Landwirtschaftsministeriums in einem Bericht vom 13. Dezember. Dies lässt darauf schließen, dass die wilden Nerze die Infektion von Nutztieren erworben haben. Es ist nicht klar, ob das Tier zum Zeitpunkt der Untersuchung lebendig oder tot war.
Die Forscher fanden den Nerz bei einer Untersuchung auf Coronavirus-infizierte Wildtiere in der Umgebung von Nerzfarmen, in denen es vom 24. August bis zum 30. Oktober zu Ausbrüchen kam. Da bisher nur ein Wildtier positiv getestet wurde, gibt es keine Anzeichen dafür, dass sich das Coronavirus, das als SARS-CoV-2 bezeichnet wird, unter Wildtieren in den Vereinigten Staaten oder anderswo ausbreitet.
Wenn sich das Virus unter wildlebenden oder gezüchteten Nerzen ausbreiten sollte, könnte es sich in diesen Tieren weiter entwickeln. In einem solchen Szenario könnte das Virus Mutationen akkumulieren, die beim Menschen nicht auftreten, so dass das Virus möglicherweise auf andere Tierarten überspringt und diese krank macht oder einen neuen, möglicherweise virulenteren Stamm auf den Menschen überträgt.
Seit Beginn der COVID-19-Pandemie gab es mehrere Ausbrüche des Coronavirus auf Nerzfarmen in den Vereinigten Staaten und Europa. Während infizierte Menschen das Virus ursprünglich an Nutztiere weitergaben, zeigen kleine genetische Veränderungen in Viren, die Menschen und Nerze in Europa infizieren, dass sich das Coronavirus auch von Nerzen auf den Menschen ausgebreitet hat, berichteten Forscher im November in Science.
Millionen von Tieren in Dänemark wurden Anfang November gekeult, nachdem die Behörden die Befürchtung geäußert hatten, dass Mutationen in den Nerzversionen des Coronavirus die Wirksamkeit der COVID-19-Impfstoffe beeinträchtigen könnten. Das könnte passieren, wenn sich die Teile des Virus, die normalerweise das Ziel von schützenden, impfstoffinduzierten Antikörpern sind, in Nerzen so entwickeln, dass sie der Erkennung entgehen, und diese Viren dann auf den Menschen übertragen werden. Es gibt jedoch keine Hinweise darauf, dass bestehende Virusvarianten von Nerzen den Impfstoff schwächen können.
Vertrauenswürdiger Journalismus hat seinen Preis.
Wissenschaftler und Journalisten teilen die Überzeugung, dass es wichtig ist, zu hinterfragen, zu beobachten und zu überprüfen, um die Wahrheit zu finden. Science News berichtet über wichtige Forschungen und Entdeckungen in allen wissenschaftlichen Disziplinen. Wir brauchen Ihre finanzielle Unterstützung, um dies zu ermöglichen – jeder Beitrag macht einen Unterschied.
Jetzt abonnieren oder spenden