Der Herr sprach zu Mose und sagte: Nimm den Stab und versammle die Gemeinde, dich und deinen Bruder Aaron, und befiehl dem Felsen vor ihren Augen, dass er sein Wasser hergibt. So sollst du ihnen Wasser aus dem Felsen bringen; so sollst du der Gemeinde und ihrem Vieh zu trinken geben.

Da nahm Mose den Stab vor dem Herrn, wie er ihm geboten hatte. Mose und Aaron versammelten die Gemeinde vor dem Felsen, und er sagte zu ihnen: „Hört, ihr Rebellen, sollen wir euch Wasser aus diesem Felsen bringen?“ Da hob Mose seine Hand und schlug zweimal mit seinem Stab auf den Felsen, und es kam reichlich Wasser heraus, und die Gemeinde und ihr Vieh tranken.

Bei Meriba, auch bekannt als Kadesch-Barnea, im Südwesten des Toten Meeres an der oberen Ecke der Sinai-Halbinsel, befindet sich eine geologische Besonderheit: ein riesiger, fünfstöckiger Felsen mit einem dünnen Spalt in der Mitte, von dem einige glauben, dass er der Felsen ist, auf den im Alten Testament Bezug genommen wird.

Natürlich bleibt keine gute Tat ungesühnt, und Gott, der anscheinend zornig auf Moses war, weil er den Felsen zweimal getroffen hatte (oder wegen einer anderen scheinbar kleinen Beleidigung, über die sich die Bibelwissenschaftler streiten), verweigerte Moses das Recht, „diese Versammlung in das Land zu führen, das ich ihnen gegeben habe“

Der gespaltene Felsen befindet sich an der Westseite des Jebel el Lawz, und der Name Meribah bedeutet Streit.