Eine neue Studie zeigt, dass 30 Prozent der Patienten mit Schizophrenie nach zehn Jahren der Krankheit ohne antipsychotische Medikamente auskommen, ohne in eine Psychose zurückzufallen.
Die Ergebnisse widersprechen der herkömmlichen Behandlung von Psychosen und Schizophrenie.
Patienten werden in der Regel für unbegrenzte Zeit Medikamente verschrieben, nachdem festgestellt wurde, welches Medikament am besten wirkt, ohne zu viele Nebenwirkungen zu haben.
Aber vielleicht sollten Ärzte darüber nachdenken, Menschen dabei zu helfen, ihre Medikamente abzusetzen, schlagen die Autoren der neuen Studie vor.
„Sie zeigt, dass es tatsächlich eine große Gruppe gibt, wenn auch immer noch eine Minderheit von Patienten, die ohne Medikamente auskommt und keine Psychose entwickelt. Als Arzt sollte man also nicht ausschließen, dass Patienten ihre Medikamente absetzen können“, sagt Mitautorin Merete Nordentoft, Professorin für Psychiatrie an der Universität Kopenhagen, Dänemark.
Die Studie wird in der Fachzeitschrift Schizophrenia Research veröffentlicht.
Frauen, die keine Drogen nehmen, kommen am besten zurecht
In der Studie sammelten die Wissenschaftler Beobachtungen von 496 Patienten, bei denen vor zehn Jahren eine Schizophrenie diagnostiziert wurde und die zehn Jahre lang mit antipsychotischen Medikamenten behandelt wurden.
Nach zehn Jahren luden die Ärzte die Patienten zu einem Folgegespräch ein, um herauszufinden, wie es ihnen geht. Die Patienten wurden zuvor im ersten, zweiten und fünften Jahr nach ihrer Erstdiagnose befragt.
303 Patienten nahmen an den Nachbefragungen teil, und 30 Prozent von ihnen ging es gut, obwohl sie ihre Medikamente nicht einnahmen. Die Wissenschaftler stellten fest, dass sich diese Gruppe in Remission befand.
Das bedeutet laut Nordentoft, dass sie viele der Symptome der Schizophrenie nicht mehr aufweisen. Einige waren gesund, andere litten gelegentlich unter Angstzuständen und hatten leichte psychotische Symptome.
Eine Gruppe hatte eine besonders hohe Chance, ohne Medikamente auszukommen: Frauen, die keine Drogen nahmen, mit hoher Funktionalität und Anschluss an den Arbeitsmarkt.
„Wir sehen, dass diejenigen, die zu Beginn ein hohes Maß an Funktionalität haben – die gut zurechtkommen und ein gutes soziales Leben führen – auch diejenigen sind, die nach zehn Jahren ohne Medikamente auskommen“, sagt Nordentoft.
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Die am besten funktionierenden Schizophrenen kommen am besten zurecht
Bjørn H. Ebdrup, leitender Wissenschaftler und Arzt am Zentrum für neuropsychiatrische und Schizophrenie-Forschung am Krankenhaus der Universität Kopenhagen, ist von den neuen Ergebnissen überrascht.
„Das ist wirklich sehr interessant. Es widerspricht der Vorstellung, dass Schizophrenie immer eine Krankheit ist, die ein Leben lang andauert. Wenn das richtig wäre, würde man das nicht beobachten“, sagt er.
Ebdrup betont, dass die am besten funktionierenden Schizophrenie-Patienten wahrscheinlich diejenigen sind, die am besten ohne ihre Medikamente auskommen.
In der Studie erschienen viele der am stärksten leidenden Patienten nicht zu den Folgebefragungen.
Außerdem sei die Studie wahrscheinlich nicht repräsentativ für alle Patienten, die an Schizophrenie leiden, sagt er.
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Medikamente können schädliche Nebenwirkungen haben
Aber warum ist es so wichtig, herauszufinden, ob Menschen ohne Medikamente auskommen können? Das Wichtigste ist doch, dass die Menschen nicht krank sind?
Das Problem ist, dass antipsychotische Medikamente oft schädliche Nebenwirkungen haben, wie z.B. übermäßigen Speichelfluss, steife Muskeln und Zittern, Brustmilchproduktion (auch bei Männern) und erhöhte Anstrengung im täglichen Leben.
Sie können das Risiko erhöhen, an Diabetes zu erkranken und natürlich ein normales und gutes Leben erschweren, wenn die Patienten 20 bis 30 Kilogramm mehr Gewicht haben.
Eine niederländische Studie, die 2013 in JAMA veröffentlicht wurde, zeigte, dass eine Gruppe von Patienten, die weniger Medikamente erhielten oder ihre Medikamente absetzten, sieben Jahre nach dem Experiment besser zurechtkamen als eine Kontrollgruppe, die weiterhin die hochdosierten Medikamente eingenommen hatte.
„Es ist wirklich positiv für die Menschen, wenn sie die Medikamente absetzen können und trotzdem zurechtkommen“, sagt Nordentoft.
Sie betont, dass diejenigen, die die Medikamente abgesetzt haben, dies aus eigenem Antrieb getan haben.
„Es ist nichts in das System eingebaut, das besagt, dass man versuchen sollte, die Menschen von den Medikamenten zu nehmen, wenn sie nicht mehr an einer Psychose leiden. Also haben diese Patienten es selbst getan oder in einigen Fällen in Absprache mit ihrem Arzt“, sagt sie.
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Übersetzt von: Catherine Jex
Wissenschaftliche Links
- Merete Nordentoft
- Bjørn Ebdrup
- ‚Antipsychotic medication and remission of psychotic symptoms 10 years after a first-episode psychosis‘, Skizophrenia Research (2017), doi: http://dx.doi.org/10.1016/j.schres.2016.10.030