Wer muss Kindesunterhalt zahlen?
Beide Elternteile sind für den Unterhalt ihres Kindes verantwortlich. Die Staaten entscheiden anhand von gesetzlich festgelegten Unterhaltsrichtlinien, wie viel Unterhalt jeder Elternteil zu zahlen hat. Normalerweise zahlen die nicht sorgeberechtigten Eltern (bei denen das Kind nicht hauptsächlich lebt) ihren Anteil an den Unterhalt an die sorgeberechtigten Eltern.
Wie wird der Unterhalt für das Kind festgelegt?
Der Unterhalt richtet sich nach den Unterhaltsrichtlinien in erster Linie nach dem Einkommen der Eltern. Die Definition des elterlichen Einkommens kann jedoch von Bundesland zu Bundesland variieren. So wird in einigen Staaten das Einkommen beider Elternteile berücksichtigt, in anderen dagegen nur das Einkommen des nicht sorgeberechtigten Elternteils. Neben dem Einkommen der Eltern gibt es noch eine Reihe anderer Faktoren, die bei der Berechnung des Kindesunterhalts eine Rolle spielen können.
Wie oft wird Kindesunterhalt gezahlt?
Das hängt davon ab, was in der Unterhaltsverfügung festgelegt ist. In der Regel ordnen die Gerichte an, dass der Unterhalt monatlich zu zahlen ist, aber es gibt auch Fälle, in denen die Zahlungen wöchentlich, zweiwöchentlich oder sogar zweimonatlich erfolgen. Die Eltern können natürlich das Gericht bitten, einen bestimmten Zeitplan zu genehmigen, aber es ist Sache des Richters, zu entscheiden, ob der beantragte Zeitplan akzeptabel ist.
Gibt es verschiedene Methoden für die Zahlung von Kindesunterhalt?
Die Zahlung von Kindesunterhalt wird in jedem Bundesstaat von einer bestimmten Stelle koordiniert und durchgeführt. In der Regel wird der Unterhaltsbetrag vom Einkommen des zahlenden Elternteils einbehalten und dann an die staatliche Behörde zur Auszahlung an den Unterhaltsempfänger überwiesen. Der Grund dafür ist die Vermeidung von Problemen, die häufig auftraten, wenn die Zahlungen direkt zwischen den Eltern erfolgten. Ein zentralisiertes System wurde als effizienter für alle Beteiligten angesehen.
In Situationen, in denen die Einbehaltung des Einkommens nicht möglich oder angemessen ist, bieten die Staaten in der Regel eine Reihe anderer Methoden an, um Zahlungen an die zuständige staatliche Stelle zu leisten. Dazu gehören die Übersendung oder Abgabe eines Schecks oder einer Zahlungsanweisung oder die Nutzung von staatlich zugelassenen Kredit- oder Debitkartenzahlungsdiensten.
Ist ein Stiefelternteil verpflichtet, ein Stiefkind finanziell zu unterstützen?
In den meisten Fällen nicht. Und bei der Anwendung der Unterhaltsrichtlinien für Kinder wird das Einkommen eines Stiefelternteils in der Regel nicht in die Unterhaltsberechnung einbezogen.
In den meisten Staaten wird das Einkommen eines Stiefelternteils zwar nicht für die Unterhaltsberechnung berücksichtigt, aber einige Gerichte ziehen es in Betracht, wenn sie feststellen, wie viel Einkommen ein Elternteil für den Unterhalt zur Verfügung hat. Wenn beispielsweise der neue Ehepartner (Stiefelternteil) alle monatlichen Ausgaben und Kosten des Elternteils übernimmt, kann ein Gericht feststellen, dass der Elternteil mehr Einkommen für den Kindesunterhalt zur Verfügung hat, und die monatliche Verpflichtung erhöhen.
Seien Sie sich bewusst, dass nicht alle Staaten der Meinung sind, dass ein Stiefelternteil keinen Beitrag leisten sollte. Einige Staaten haben sogar Gesetze erlassen, nach denen ein Stiefelternteil für den Unterhalt der Kinder aufkommen muss, wenn die Eltern es nicht können. In Delaware beispielsweise ist ein Stiefelternteil in Fällen, in denen die Eltern nicht in der Lage sind, für die Mindestbedürfnisse ihres minderjährigen Kindes zu sorgen, verpflichtet, für diese Bedürfnisse zu sorgen, solange der Stiefelternteil die Beziehung zum Elternteil des Kindes fortsetzt und das Kind beim Stiefelternteil lebt. (Del. Code Ann. Title 13 – §501(b).)
Müssen Sie Kindesunterhalt zahlen, wenn Ihr Ex Ihnen Ihre Kinder vorenthält?
Ja. Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass die Verpflichtung zur Zahlung von Kindesunterhalt eine vom Sorgerecht und der Elternzeit (Besuchsrecht) getrennte Angelegenheit ist, und dass das eine nicht vom anderen abhängt. Sobald eine Unterhaltsverfügung vorliegt, müssen Sie sich daran halten, oder Sie riskieren gerichtliche Sanktionen wie Geldstrafen, den Verlust des Führerscheins oder der Berufserlaubnis oder sogar Gefängnisstrafen.
Wenn sich der andere Elternteil weigert, sich an die Sorgerechts- oder Besuchsrechtsverfügung zu halten, sollten Sie beim Gericht einen Antrag (schriftliches Ersuchen) auf Abhilfe einreichen.
Wie lange sind Sie verpflichtet, Kindesunterhalt zu zahlen?
Es ist keine Überraschung, dass die meisten Eltern sich verpflichtet fühlen, ihre Kinder immer zu unterstützen, auch als Erwachsene. Abgesehen von elterlichen Schuldgefühlen verpflichtet das Gesetz Eltern nur so lange, für ihre Kinder finanziell aufzukommen, bis das Kind volljährig ist. In vielen Fällen tritt die Emanzipation ein, wenn das Kind das Alter der Volljährigkeit erreicht, das in den meisten Staaten 18 Jahre beträgt. In manchen Fällen können Kinder, die noch nicht volljährig sind – in der Regel zwischen 16 und 18 Jahren – von einem Gericht emanzipiert werden. Das kann der Fall sein, wenn das Kind finanziell unabhängig, verheiratet oder beim Militär ist.
In einigen Bundesstaaten sind Sie verpflichtet, Ihr Kind während der Highschool weiter zu unterstützen. Nach dem Recht des Staates Michigan müssen Eltern beispielsweise weiterhin Unterhalt für ihr Kind zahlen, bis es 19 1/2 Jahre alt ist, allerdings nur, wenn das Kind noch immer ganztags beim sorgeberechtigten Elternteil lebt, während es die High School besucht, und das Kind eine begründete Aussicht auf einen Schulabschluss hat. (Mich. Comp. Laws §552.605b (2).) In anderen Bundesstaaten gilt ein Kind nicht als emanzipiert, wenn es eine postsekundäre Ausbildung absolviert, z. B. eine Berufsschule oder ein College.
Sie müssen Ihre Kinder nicht finanziell unterstützen, wenn das Gericht Ihre elterlichen Rechte in einer Gerichtsverhandlung aufhebt. Unabhängig davon, ob Sie der Beendigung zustimmen, damit eine andere Person Ihr Kind adoptieren kann, oder ob das Gericht Sie des Missbrauchs oder der Vernachlässigung für schuldig befindet, endet in den meisten Fällen Ihre Verantwortung, für das Kind zu zahlen. Es ist wichtig zu wissen, dass Sie, wenn Sie beim Staat Unterhaltsrückstände angehäuft haben, weiterhin für die Zahlung des geschuldeten Geldes verantwortlich sind (es sei denn, das Gericht gewährt Ihnen eine Befreiung). Wenn Sie einfach davon ausgehen, dass Sie keinen Unterhalt mehr zahlen müssen, können sich Rückstände auftürmen. Es ist wichtig, dass Sie diesen Antrag so bald wie möglich stellen, vor allem, wenn Ihre Unterhaltszahlungen von Ihrem Lohn einbehalten werden.
Haben Väter die gleichen Rechte auf Kindesunterhalt wie Mütter?
Ja. Wenn Sie ein Vater sind und das Sorgerecht für Ihre Kinder haben, haben Sie das Recht, vom anderen Elternteil Unterhalt zu verlangen. Beim Kindesunterhalt wird nicht zwischen den Geschlechtern unterschieden. Wenn Sie mit einem gleichgeschlechtlichen Ehepartner Kinder großziehen, wird das Gericht bei der Festsetzung des Kindesunterhalts dieselbe Formel anwenden wie bei verschiedengeschlechtlichen Paaren.
Ist ein Vater, der die Mutter nie geheiratet hat, trotzdem zur Zahlung von Kindesunterhalt verpflichtet?
Ja. Das Gesetz verlangt von beiden Elternteilen, dass sie für ihre Kinder Unterhalt zahlen, unabhängig davon, ob sie miteinander verheiratet waren oder nicht.
Bevor ein Gericht jedoch Kindesunterhalt anordnet, muss der Richter zunächst feststellen, dass Sie der biologische Elternteil des Kindes sind. Viele unverheiratete Väter erkennen die Vaterschaft im Krankenhaus an, indem sie freiwillig eine Vaterschaftserklärung unterschreiben. Bei anderen wird die biologische Vaterschaft nach einer Vaterschaftsklage festgestellt, bei der ein Elternteil (oder der Staat) Klage erhebt und der vermeintliche Vater an einem Gentest teilnimmt.
Wenn Sie Gerichtsunterlagen erhalten, in denen Sie als vermeintlicher Vater aufgeführt sind, sollten Sie diese nicht ignorieren. Wenn Sie eine wichtige Frist versäumen, kann das Gericht ein Versäumnisurteil gegen Sie erlassen. Ein Versäumnisurteil könnte bedeuten, dass Sie für den Kindesunterhalt aufkommen müssen, auch wenn Sie nicht der biologische Elternteil sind.