The Choice ist ein Beispiel für einen Film, dessen Trailer besser war als der Film selbst. Aber der Film hat genug Herz, um ihn bis zum Ende zu treiben. Als jemand, der die meisten Nicholas-Sparks-Filme gesehen hat, denke ich, dass The Choice alle wichtigen Punkte trifft, die uns alle daran erinnern, wer die Geschichte geschrieben hat. Eine Romanze, die in einem Wimpernschlag passierte, aber so episch war, wie sie nur sein kann, Herzschmerz, der ein wenig zu nahe geht, und eine Hauptdarstellerin, die man einfach ins Herz schließen muss – all das wurde in den Film aufgenommen. Aber es gab Teile des Films, die dem Gesamtwerk mehr geschadet als genutzt haben, und es gab eine Handlung, die nicht genug von diesem Nicholas-Sparks-Touch hatte.

The Choice spielt in einer Kleinstadt, in der jeder jeden kennt, und in dieser Kleinstadt verliebt sich Travis Parker (Benjamin Walker) in Gabby Holland (Teresa Palmer), sobald die beiden Nachbarn aufeinander treffen. Ihr freches Geplänkel heizt ihre Liebe zueinander nur noch mehr an und führt zu dem, wovon sie ausgehen, dass sie für immer glücklich sind, bis eine Tragödie zuschlägt und Travis eine Entscheidung treffen muss, die ihr beider Leben für immer verändern wird.

Das Hauptproblem, das der Film hatte, war, dass er alles Wichtige unterbringen musste und am Ende Handlungen überstürzte, die sonst mehr Sinn ergeben hätten, wenn sie die Zeit gehabt hätten, sich zu entfalten. Travis und Gabby lernen sich kennen, und von da an kommen sie sich blitzschnell näher. Da Gabbys Freund praktischerweise für einen Monat verreist, haben die beiden Zeit, zusammenzuwachsen, und ehe man sich versieht, ist der Monat vorbei und Travis macht ihr einen Antrag. Das kam für ein Paar, das zu diesem Zeitpunkt mehr Zeit getrennt als zusammen verbracht hat, sehr verfrüht. Unmittelbar nach dem Heiratsantrag folgte ein kurzer Rückblick auf die nächsten sieben Jahre, die mit einer Hochzeit, zwei Kindern und Glück gefüllt waren. Das mag romantisch sein, aber das Tempo, mit dem der Film die Handlung vorantreibt, war eher verwirrend. Es gab nicht genug Zeit, um sich in die beiden Hauptdarsteller zu verlieben, und plötzlich waren sie fast ein Jahrzehnt lang verheiratet. Die Szenen, die dazu führten, dass die beiden zusammenkamen, sorgten dafür, dass unser Interesse an ihrer Beziehung bis zur tragischen Wendung am Ende erhalten blieb, aber nicht so stark, wie die Autoren es sich gewünscht hätten.

Ein weiterer Fehler, den der Film machte, war die Art, wie Gabby geschrieben wurde. Ihre Entscheidungen machten keinen Sinn, und sie schien am Anfang ihr größter Feind zu sein. Ihre Wut auf ihren neuen Nachbarn war heftig, aber zu viel auf einmal, seine Musik war laut, aber ist das wirklich ein Grund, loszuschreien, anstatt zu versuchen, die Dinge höflich zu klären? Sie streitet sich weiter mit Travis, nur um später mit seinen Freunden und seiner Schwester abzuhängen. Aber als er sie bittet, zum Essen zu bleiben, sagt sie nein, nur um ihn dann selbst zu einem privaten Abendessen einzuladen. Der Abend wird nur noch heißer, als sie zugibt, dass sie Nein sagt, weil sie will, dass er weiter mit ihr flirtet. Diese gemischten Botschaften von einer Frau mit einem Freund werfen definitiv einige Fragen auf. Ganz zu schweigen von der Tatsache, dass sie von dieser Nacht an mit Travis schläft (und weiter schläft), während ihr Freund weg ist. Gabbys Entscheidungen über ihr Liebesleben gerieten immer mehr aus den Fugen, bis Travis die Zügel ihrer Beziehung in die Hand nahm und ihr wieder einen Sinn gab. Diese Teile ihrer Geschichte verschieben sicher unsere Meinung, vor allem als sie im Koma landet, stellt sich die Frage, wie sehr wir uns engagieren sollen. Das Set-up für Gabby war nicht stark und sie hat sich selbst so sehr in die falsche Richtung gedrängt, dass ihr Glaube nicht so sehr getroffen hat, wie es vielleicht der Fall gewesen wäre, wenn es Momente gegeben hätte, in denen sich das Publikum in sie verliebt hätte.

Der gute Teil des Films war die Art und Weise, wie er Travis eingesetzt hat. Er wurde als der übliche Nicholas-Sparks-Typ von Hauptdarsteller eingeführt, ein Playboy, der sich erst dann niederlässt, wenn er die Protagonistin trifft. Travis‘ Liebe zu Gabby war die treibende Kraft für die meisten seiner Entscheidungen im Laufe des Films, und sie machten im Nachhinein viel mehr Sinn. Es war nicht nötig zu hinterfragen, warum er etwas tat, er liebte Gabby, so einfach war das. Das half auch der Investition in Gabbys Glauben, denn Travis kämpfte mit dem Schmerz und der Entscheidung, ob er Gabbys Lebenserhaltung abschalten sollte oder nicht. Sein Schmerz war roh und real, und es gab die Möglichkeit, ein paar Tränen zu vergießen, wenn man sehr emotional und romantisch ist. Travis kam im Film viel mehr zur Geltung als im Trailer, was uns dazu verleitete, Gabby mehr zu bevorzugen, weil ihre Gefühle echter zu sein schienen. In Wirklichkeit war es Travis, der sich schnell in Gabby verliebt hat und dann die Hälfte des Films damit verbracht hat, sie dazu zu bringen, ihre Gefühle zuzugeben, und dann die andere Hälfte damit, sie aus dem Koma zu holen.

Insgesamt war die Handlung etwas überstürzt, aber für diejenigen, die Nicholas Sparks und das Versprechen einer epischen Romanze lieben, sollte dieser Film nicht enttäuschen. Er hat genug Tragik, um Gefühle zu wecken, aber nicht so viel, dass man am Ende schluchzt und die Welt als beängstigenden Ort sieht. Die Hauptdarsteller haben eine dynamische Chemie, die zwar nicht an „The Notebook“ heranreicht, aber auf jeden Fall dafür sorgt, dass man mitfiebert, wenn die Tragödie eintritt. Die kleinen humorvollen Momente lockern den Film auf und erinnern uns daran, dass er sich nicht nur um eine Romanze dreht. Fragen des Glaubens, des Todes und der Entscheidungen werden im Laufe des Films aufgeworfen und könnten auch dich dazu bringen, dich selbst in Frage zu stellen. The Choice ist eine eher erbauliche Geschichte, die von einem Autor stammt, von dem wir Todes- und Liebesgeschichten mit gekreuzten Sternen erwarten. Die Hauptfiguren kämpfen darum, ihren Weg zueinander zu finden, aber sobald sie ihn gefunden haben, gibt es nichts, was sie auseinander bringen könnte, was in der heutigen Zeit sehr beruhigend ist.

Wenn Sie in der Stimmung für etwas zwischen leicht und deprimierend sind, ist The Choice einen Versuch wert. Es könnte ein paar Tränen verursachen, aber die Gewissheit, dass es ein Happy End gibt, sollte Sie durchhalten lassen. Es ist nicht die originellste oder neuartigste Herangehensweise an ein romantisches Paar, aber sie ist süß und tröstlich genug, um es wert zu sein. Vor allem Benjamin Walker zieht den Film in eine Richtung, die der Trailer nicht zeigt, denn die Liebe seiner Figur zur Hauptdarstellerin wird mit der Zeit immer realistischer.