Q: Ich habe vor kurzem das Buch Life of Pi gelesen, und es hat mich mit einigen Fragen über Religion zurückgelassen. Zunächst möchte ich Sie fragen, was ist der wichtigste Grund, warum Sie an den Monotheismus glauben, im Vergleich zu einer polytheistischen Religion wie dem Hinduismus? Oder ist dies kein wichtiger Aspekt Ihres Glaubens? Was halten Sie von einer Person, die mehr als einer Religion gleichzeitig folgt – ist es möglich, an mehr als einen Gott gleichzeitig zu glauben? Das führt mich zu einer weiteren Frage: Glauben Sie, dass es möglich ist, dass alle Religionen auf unterschiedlichen Erfahrungen mit demselben Gott in verschiedenen Regionen der Welt beruhen? Außerdem: Warum sollte Gott seinen einzigen Sohn opfern, um für die Sünden anderer Menschen zu bezahlen? Warum sollten wir nicht selbst für unsere Verfehlungen bezahlen? So einfach die Frage auch ist, so schwierig ist das Konzept. Vielen Dank für Ihre Zeit. -A.R.
Antwort von P. Edward McIlmail, LC
A: Vielen Dank für Ihre aufmerksamen Fragen.
Grundsätzlich habe ich den hinduistischen Glauben nie ernsthaft in Betracht gezogen. Das Christentum macht mehr Sinn: Es gibt einen einzigen, unerschaffenen Gott, der alles andere erschaffen hat. Eine Religion wie der Hinduismus (oder zumindest einige Formen davon), die sich für mehrere Götter einsetzt, erscheint mir ehrlich gesagt nicht sehr befriedigend. Es wirft nur die Frage auf, woher all diese Götter kommen.
Ich denke, eine Person, die es mit der Religion ernst meint, wird von Natur aus nicht versuchen, verschiedenen Glaubensrichtungen gleichzeitig zu folgen. Die verschiedenen Religionen widersprechen sich oft, manchmal in sehr grundlegenden Fragen. Es macht also auch intellektuell nicht viel Sinn, verschiedenen Religionen zu folgen. Außerdem hat Gott, verstanden als das absolute Wesen, nicht seinesgleichen.
Die Frage, ob verschiedene Religionen auf unterschiedlichen Gotteserfahrungen beruhen, ist eine gute Frage. Verschiedene Religionen (abgesehen vom katholischen Glauben, von dem ich glaube, dass er die Offenbarung autoritativ interpretieren kann) haben Funken der Wahrheit.
Erlauben Sie mir, ein längeres Zitat aus Nostra Aetate, Nr. 2, dem Dokument des Zweiten Vatikanischen Konzils über die nichtchristlichen Religionen, anzuführen:
„Die Religionen jedoch, die mit einer fortgeschrittenen Kultur verbunden sind, haben sich bemüht, dieselben Fragen mit Hilfe verfeinerter Konzepte und einer weiterentwickelten Sprache zu beantworten. So betrachten die Menschen im Hinduismus das göttliche Geheimnis und drücken es durch eine unerschöpfliche Fülle von Mythen und durch forschende philosophische Untersuchungen aus. Sie suchen Befreiung von den Qualen unseres menschlichen Daseins entweder durch asketische Praktiken oder tiefe Meditation oder eine Flucht zu Gott mit Liebe und Vertrauen. Der Buddhismus wiederum erkennt in seinen verschiedenen Formen die radikale Unzulänglichkeit dieser veränderlichen Welt; er lehrt einen Weg, auf dem die Menschen in frommer und zuversichtlicher Gesinnung entweder den Zustand vollkommener Befreiung erlangen oder durch eigene Anstrengung oder durch höhere Hilfe zu höchster Erleuchtung gelangen können. Auch die anderen Religionen, die überall anzutreffen sind, versuchen, der Unruhe des menschlichen Herzens zu begegnen, jede auf ihre Weise, indem sie „Wege“ vorschlagen, die aus Lehren, Lebensregeln und heiligen Riten bestehen. Die katholische Kirche lehnt nichts ab, was in diesen Religionen wahr und heilig ist. Sie betrachtet mit aufrichtiger Ehrfurcht jene Verhaltens- und Lebensweisen, jene Gebote und Lehren, die sich zwar in vielen Aspekten von den von ihr vertretenen und dargelegten unterscheiden, aber dennoch oft einen Strahl jener Wahrheit widerspiegeln, die alle Menschen erleuchtet. In der Tat verkündet sie und muß sie immer verkünden, daß Christus ‚der Weg, die Wahrheit und das Leben‘ (Joh 14,6) ist, in dem die Menschen die Fülle des religiösen Lebens finden können, in dem Gott alles mit sich versöhnt hat.“
Man beachte die Formulierung über andere Religionen, die „oft einen Strahl jener Wahrheit widerspiegeln“ – das heißt, einen Strahl der Wahrheit, die Gott selbst ist. In einem begrenzten Sinn könnten wir also sagen, dass andere Religionen verschiedene Erfahrungen mit Gott widerspiegeln.
Was Gott betrifft, der seinen Sohn für unseren Erlöser geopfert hat: Jesus ging bereitwillig ans Kreuz, um den Willen seines Vaters zu erfüllen. Warum war dieses Opfer notwendig?
Sagen wir es so: Gott ist unendlich gut. Gegen einen unendlich guten Gott zu sündigen, ist ein unendliches Vergehen. Der Mensch ist endlich und kann daher sein Vergehen gegen einen unendlich guten Gott nicht aus eigener Kraft wiedergutmachen. Nur Gott konnte die Vergehen (Sünden) gegen ihn wieder gutmachen. So konnte Jesus, der Gott ist, uns von der Sünde erlösen.
Konnte die Erlösung auch auf andere Weise zustande kommen? Möglicherweise. Aber Gott hat diesen Weg gewählt, wohl auch, um seine große Liebe zu uns zu zeigen.
Ich hoffe, das hilft. Gott segne Sie.