Der Sommer mag in Südflorida immer heiß sein, aber Juana Del Rosario musste drei Wochen davon ohne Strom verbringen.

„Wir haben ohne Strom gelebt, ohne Klimaanlage oder heißes Wasser, wir kochen nicht“, sagte Juana.

Sie verlor ihren Strom zum ersten Mal am 12. Juni. Sie ging nach draußen, um zu sehen, was passiert war, und traf in der Nähe auf einige FPL-Mitarbeiter. Sie sagt, einer der Angestellten habe ihr einen Brief übergeben. Darin erfuhr sie, dass gegen sie ermittelt wurde, weil sie den Stromzähler ihres Hauses manipuliert hatte, und dass ihr sofort der Strom abgestellt wurde.

In dem Brief stand, dass sie 2.132,10 Dollar zahlen müsse, bevor sie ihren Strom wiederbekomme, was den unbezahlten Stromverbrauch der letzten vier Jahre plus eine Strafe von 200 Dollar für die Manipulation und 540,66 Dollar für die Ermittlungsgebühren umfasse.

Juana besteht darauf, dass sie den Zähler nicht manipuliert hat. Wochenlang hat sie versucht, das, was sie für eine Verwechslung hielt, in Ordnung zu bringen. Sie erstattete Anzeige bei der Polizei, reichte eine Beschwerde bei der Florida Public Service Commission ein und wandte sich an mehrere Medien, wurde aber immer noch im Unklaren gelassen. Dann wandte sie sich an NBC 6 Responds und Telemundo 51 Responde.

„Ich vertraue darauf, dass meine Stimme in dieser Gemeinschaft gehört wird, dass ich völlig unschuldig bin“, sagte Juana.

Nachdem wir uns mit FPL in Verbindung gesetzt hatten, teilte uns das Unternehmen mit, dass es „Zählermanipulationen und Stromdiebstahl ernst nimmt… Die Manipulation eines Stromzählers und das Stehlen von Strom gilt als Diebstahl… Wenn wir einen manipulierten Zähler entdecken, konzentrieren wir uns in erster Linie darauf, den Zähler auszutauschen, um die Abzweigung des Stroms zu stoppen und dann dem Kunden, dessen Konto von der Stromteilung profitiert hat, eine neue Rechnung zu stellen.“

„Warum muss ich für ein Verbrechen bezahlen, das ich nicht begangen habe, ich habe es nicht getan“, sagte Juana.

FPL sagte uns, dass sie nach staatlichem Recht „nicht verpflichtet sind, festzustellen, wer die Person war, die den Zähler manipuliert hat.“

Am selben Tag, an dem wir FPL kontaktierten, sagte Del Rosario, dass sie direkt von dem Stromversorger hörte.

„FPL rief mich gegen 14 Uhr zurück, als sie sagten, sie seien bereit, den Service wiederherzustellen“, sagte Juana.

Ihre neue FPL-Rechnung zeigt einen Saldo von 73 Dollar. Der Betrag von 2.352,10 $ erscheint nun als Zahlungsaufschub. FPL sagte, dieser Zahlungsaufschub sei ein Zeichen dafür, dass es „flexibel“ sei.

Juana hat jetzt ihren Strom wieder, aber es wird von ihr erwartet, dass sie den Restbetrag noch bezahlt. Während sie noch auf die Entscheidung der Public Service Commission wartet, ist sie dankbar, dass sie wieder Strom hat.

„Ich bin sehr glücklich, vielen Dank“, sagte Juana.

In ihrem Schreiben erklärte FPL, dass Juanas intelligenter Zähler ein fehlendes Siegel hatte. Aus Dokumenten der Public Service Commission geht hervor, dass FPL seit Februar ein neues Instrument zur Erkennung von Zählermanipulationen einsetzt und vor vier Jahren einen Rückgang des Verbrauchs festgestellt hat, weshalb Juana seit Februar wieder eine Rechnung gestellt wird. In den letzten fünf Jahren haben sich 308 FPL-Kunden bei der Public Service Commission über das gleiche Problem der Zählermanipulationen beschwert.

Juanas Fall wird noch von der Public Service Commission geprüft.