Nachdem nun fünf Jahre seit seinem Inkrafttreten vergangen sind, kann man den Affordable Care Act, allgemein als Obamacare bezeichnet, als Erfolg oder Misserfolg bezeichnen? Wie so oft bei politisch brisanten Themen wie diesem hängt es davon ab, wen man fragt und auf welche Informationen man sich stützt.
In den letzten Monaten haben eine Reihe von Journalisten, Politikern und „Vordenkern“ Obamacare bestenfalls als Enttäuschung und schlimmstenfalls als klägliches Scheitern bezeichnet.
Nehmen wir John Goodman, einen leitenden Mitarbeiter des Independent Institute. In einem Artikel, den er Ende letzten Jahres für Forbes schrieb, sagte er: „Obamacare ist die amerikanische Version einer staatlichen Krankenversicherung. In Großbritannien und Kanada zum Beispiel bestand das Hauptziel darin, Geld als Hindernis für die Gesundheitsversorgung zu beseitigen. Wie schneidet Obamacare nach diesem Maßstab ab? Nicht sehr hoch.“
Goodman begründete seine Kritik mit der Tatsache, dass „Menschen, die eine Krankenversicherung über die (Obamacare-)Börsen abschließen, sofern sie nicht zuvor unversichert waren, wahrscheinlich mit größeren finanziellen Hindernissen für die Gesundheitsversorgung konfrontiert sind als vor dem Inkrafttreten der Gesundheitsreform.“
Er kritisierte den Affordable Care Act auch wegen der nicht-finanziellen Hindernisse, die seiner Meinung nach zwischen den Verbrauchern und der Gesundheitsversorgung errichtet worden sind. Insbesondere wies er auf „die engen Netze hin, die sich im Wettlauf der Versicherungsgesellschaften nach unten gebildet haben. Diese Netze schließen oft die besten Ärzte und die besten Krankenhäuser aus.“
Schließlich deutete Goodman an, dass „Millionen von Amerikanern aufgrund dieses umstrittenen Gesetzes gezwungen sind, zur falschen Art von Versicherung zu wechseln“. „Viele Angestellte von Fast-Food-Restaurants haben eine Mini-Med-Versicherung, die die ersten paar tausend Dollar für die Behandlung abdeckt. Diese Angestellten sind in der Regel jung und gesund, und die Mini-Med-Versicherung deckt die Grundversorgung ab – und das ist so ziemlich das Einzige, was sie wahrscheinlich brauchen.“
„Die Obama-Regierung betrachtet diese Art von Versicherung jedoch als ‚Unterversicherung‘. Und das neue Gesetz besteht darauf, dass die Menschen eine Deckung für eine katastrophale Versorgung haben, ohne jährliche oder lebenslange Begrenzung“, fügte er hinzu. „
Eine demokratische Gegenstimme
Auch der New Yorker Senator Chuck Schumer hat Ende 2014 mehr als nur ein paar seiner demokratischen Kollegen verärgert, als er Obamacare öffentlich als Fehler bezeichnete.
„Die Demokraten haben die Chance vertan, die das amerikanische Volk ihnen gegeben hat. Wir haben ihr Mandat genommen und uns ganz auf das falsche Problem konzentriert – die Gesundheitsreform“, sagte er im National Press Club. „Die Notlage der nicht versicherten Amerikaner und die Härten, die durch unfaire Praktiken der Versicherungsgesellschaften verursacht werden, mussten sicherlich angegangen werden. Aber das war nicht die Veränderung, für die wir angeheuert wurden. Die Amerikaner schrien nach einem Ende der Rezession, nach besseren Löhnen und mehr Arbeitsplätzen. Nicht nach Änderungen in ihrer Gesundheitsversorgung.“
Zugegeben, Schumer hat nicht ausdrücklich gesagt, dass das Affordable Care Act nicht die versprochenen Leistungen erbracht hat. Aber auch so seine Kommentare deuten darauf hin, er ist weniger als begeistert mit, wie die Dinge haben sich für sie so weit.
Supportive Stats
Natürlich ist es einfach genug, um Menschen, die denken, Obamacare ist ziemlich gut, zu finden.
Überraschenderweise, zum Beispiel, die U.S. Department of Health and Human Services scheint mit der Leistung des Gesetzes im fünften Jahr seines Bestehens zufrieden zu sein.
„Nach Jahren des Wegfalls der Deckung, fadenscheiniger Pläne und Hindernisse für die Versorgung hat sich die Deckung für alle verbessert. Denn die Verbraucher sind jetzt besser geschützt, auch diejenigen, die über ihren Arbeitgeber krankenversichert sind“, sagte Sylvia Mathews Burwell, Sekretärin für Gesundheit und Humandienste, in einem Beitrag auf dem Blog des Ministeriums.
„Man kann sie nicht abweisen, nur weil sie krank sind, und man kann sie auch nicht abweisen, nur weil sie krank werden“, fügte sie hinzu. „
Zu den Statistiken, die das Ministerium in den letzten Pressemitteilungen zu verschiedenen Errungenschaften des Affordable Care Acts veröffentlicht hat, gehören:
- Die Zahl der unversicherten Erwachsenen in den Vereinigten Staaten ist seit 2010 um 16.Die Zahl der nicht versicherten Erwachsenen in den Vereinigten Staaten ist seit 2010 um 16,4 Millionen gesunken (der stärkste Rückgang seit vier Jahrzehnten)
- Nur noch 13,2 Prozent der US-Bürger haben keinen Krankenversicherungsschutz (gegenüber 20,3 Prozent vor Inkrafttreten des Gesetzes)
- 2,3 Millionen junge Erwachsene im Alter von 19 bis 25 Jahren haben Zugang zu einer Krankenversicherung erhalten. Dies ist darauf zurückzuführen, dass das Affordable Care Act es den Menschen erlaubt, bis zu ihrem 26. Lebensjahr in der Krankenversicherung ihrer Eltern zu bleiben
Einige Staatsbeamte, wie Scott Kipper, Beauftragter der Nevada Division of Insurance, loben ebenfalls den Erfolg des Gesetzes. „Das gesteigerte Bewusstsein und die Verfügbarkeit von Informationen für die Verbraucher ist eines der großartigen Ergebnisse“, so Kipper. Kipper berichtet auch, dass das Affordable Care Act dazu beigetragen hat, die Quote der Nichtversicherten in seinem Bundesstaat von 20 Prozent auf 11 Prozent zu senken.
Nicht nur auf Bundes- und Landesebene
Auch andere Quellen haben sich dafür ausgesprochen, dass das Affordable Care Act funktioniert.
In einem Artikel über das Gesetz, der im März veröffentlicht wurde, verkündete The Economist, dass „Obamacare besser zu funktionieren scheint als erwartet. Erstens … ist der Anteil der Amerikaner, die keinen Versicherungsschutz haben, seit 2009 von 16,2 Prozent auf 12,3 Prozent gesunken. Zweitens hat sich das zuvor erschreckende Tempo der medizinischen Inflation verlangsamt. Der Betrag, den Amerika für die Gesundheitsversorgung ausgibt, wuchs zwischen 2009 und 2011 nominal um 3,9 Prozent pro Jahr – nachdem er zwischen 2000 und 2008 um 7,3 Prozent pro Jahr gestiegen war.
Paul Krugman von der New York Times hat sich ähnlich positiv über das Gesetz geäußert. In einer Kolumne Ende 2014 beschrieb er es als eine Politik, die „weiterhin bemerkenswerte (und weitgehend unbemerkte) Erfolge erzielt.“ Später, im selben Artikel, sagte er: „Wenn man Obamacare als eine Politik betrachtet, die das Leben der Amerikaner verbessern soll, läuft es wirklich gut.“
Die Meinung der Öffentlichkeit
Die amerikanische Öffentlichkeit scheint geteilter Meinung darüber zu sein, ob Obamacare ein Erfolg oder ein Misserfolg ist.
Die Kaiser Family Foundation führte im Januar eine Umfrage durch, in der die Teilnehmer nach ihrer allgemeinen Meinung über das Gesetz gefragt wurden. Das Ergebnis: „Ungünstig“ übertraf „günstig“ mit 46 Prozent zu 40 Prozent.
United Technologies und National Journal führten vor kurzem eine weitere Umfrage mit ganz anderen Ergebnissen durch. Sie ergab, dass 63 Prozent der Amerikaner glauben, dass Obamacare die Situation für Menschen ohne Krankenversicherung „verbessern“ wird. Aber 59 Prozent glauben, dass es den Armen zugute kommen wird. (Nur ein Drittel der Teilnehmer antwortete, dass es die Dinge für diese Gruppen „verschlechtern“ würde.)
In derselben Umfrage wurde interessanterweise auch festgestellt, dass weite Teile der Amerikaner skeptisch sind, ob das Affordable Care Act ihr Leben verbessern wird. (49 Prozent gaben an, sie glaubten, dass es die Dinge für „Menschen wie Sie und Ihre Familie“ verschlechtern würde, während 33 Prozent sagten, dass es die Dinge verbessern würde.)
Ein letztes Ergebnis, das es sicher wert ist, mitgeteilt zu werden, dreht sich darum, dass fast 60 Prozent der Befragten der Kaiser-Umfrage sagten, dass sich das Gesetz nicht auf sie persönlich ausgewirkt hat. Dennoch gaben mehr Menschen an, dass sie durch Obamacare geschädigt wurden (25 Prozent) als dass es ihnen geholfen hat (16 Prozent), was diesem umstrittenen Thema eine weitere Facette hinzufügt.
- The Economist: Don’t Kill Obamacare
- Ist Obamacare Working?
- Obamacare Poll: Most Still Know Little About it; few Want it Repealed
- Is Obamacare Destroying the Democratic Party?
- Chronically ill Facing High Drugs Costs Under U.S. Health Law
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