Bei den meisten Menschen fällt Licht in die Augen und erzeugt ein Bild auf der Netzhaut, dem Gewebe auf der Rückseite des Auges. Dieses Bild wird dann an unser Gehirn weitergeleitet, so dass wir wissen, was wir sehen, seien es Formen, Farben, Buchstaben oder was auch immer! Farbmangel ist eine Störung in diesem Prozess. Die Zellen in der Netzhaut, die auf Farbe reagieren, werden in diesem Fall Zapfen genannt. Es gibt sogar drei verschiedene Arten von Zapfen: eine für die Bestimmung von blauen Farben, eine für grüne Farben und die dritte für die Unterscheidung von roten Farben. Wenn jemand eine Farbschwäche hat, bedeutet das oft, dass ihm bestimmte Zapfen fehlen, so dass ein Mangel an dieser Farbe unterschieden wird. Bei einem Rot-Grün-Farbfehlsichtigen (die häufigste Form) fehlen zum Beispiel rote und grüne Zapfen im Auge. Wenn ein Bild gesehen wird, kann die Netzhaut die roten und grünen Farben nicht verarbeiten. Das Gehirn interpretiert diese Informationen von der Netzhaut, und wir nehmen das Bild als ein Bild wahr, dem das rote und grüne Pigment fehlt. Tatsächlich nimmt es stattdessen eher einen gelben Farbton an!

Wie kommt es zu einem Farbmangel?

Die Hauptursache für einen Farbmangel ist die Genetik, genauer gesagt die mütterliche Genetik. Danke, Mom! Erinnere dich an den Biologieunterricht… Farbsehen ist ein rezessives Gen auf dem X-Chromosom. Männer haben nur ein X-Chromosom, also sind sie entweder farbenblind oder sie sehen normal. Die Chance ist 50:50! Frauen können Trägerinnen eines rezessiven Gens sein, aber trotzdem normal sehen, keine Farbmangelgene haben und normal sehen oder einen Farbmangel haben. Die Chance, dass sie einen Farbfehler haben, liegt allerdings nur bei 25 %, weshalb dieses Problem häufiger bei Männern auftritt.

Es gibt noch einige andere Möglichkeiten, wie man Farbsehstörungen bekommen kann, und einige, die tatsächlich die blauen Zapfen der Augen betreffen. Diese Fälle machen jedoch weniger als 5 % der Bevölkerung aus, so dass wir hier nicht näher auf sie eingehen werden.