Backpulver wurde schon vor über tausend Jahren verwendet. Die alten Ägypter benutzten eine Natriumbikarbonat- und Natriumchloridlösung, um tote Körper zu mumifizieren (Natriumbikarbonat, 2006).
Backpulver wurde mit der Entdeckung von Karbonatstoffen entwickelt. Pottasche ist ein Karbonatmaterial und wurde aus Holzasche gewonnen. Im Jahr 1783 fand ein Wettbewerb statt, bei dem es darum ging, ein Verfahren zur Umwandlung von Salz in Soda zu entwickeln. Nicolas LeBlanc gewann den Wettbewerb im Jahr 1791. Bei seiner Erfindung reagierte Salz mit Schwefelsäure, Kohle und Kalkstein, um Soda herzustellen.
Die Soda-Asche entsprach der Pottasche und wurde verwendet, um Produkte zum Aufgehen zu bringen (Romanowski, 2006). „Bald darauf wurde aus Soda Backsoda gewonnen, das zur Linderung von Magensäure verwendet wurde.“ („Romanowski“, 2006, Abs.6). In den 1830er Jahren entdeckten amerikanische Bäckereien die säuernden Eigenschaften von Backsoda. Backsoda war süßer als Soda und setzte schneller Gas frei als Soda. 1788 wurde Kaliumbicarbonat von Natha Read entwickelt; er wandelte Kaliumcarbonat in Kaliumbicarbonat um. Im Jahr 1834 fand Dr. Austin Church einen anderen Weg, um aus Soda Backpulver herzustellen (Romanowski, 2006).
Das erste moderne Backpulver wurde 1843 von Alfred Bird entdeckt. Er entwickelte eine verbesserte Version des Backpulvers, weil seine Frau Elizabeth allergisch gegen Eier und Hefe war und er für sie hefefreies Brot backen wollte.
Im Jahr 1846 erforschte ein deutscher Chemiker namens Justus von Liebig (Stradley(a), n.d). „erforschte die Beziehungen der organischen Chemie zur Landwirtschaft und Pflanzenphysiologie.“ („Stradley(a),“ n.d., para. 4)Er benutzte Natriumbikarbonat und Salzsäure, um zu versuchen, Brot zu backen, anstatt Hefe zu verwenden (Stradley(a), n.d).
Im Jahr 1846 gründeten Austin Church und John Dwight ein Unternehmen, um Backpulver zu verkaufen. Sie stellten es von Hand her und verpackten es in Papiertüten, um es an ihre Nachbarn zu verkaufen. Ihr Backpulvergeschäft wuchs, und es wurde zur größten Backpulverindustrie für Haushalte. Diese Industrie verkauft immer noch Backpulver, allerdings unter dem Namen Arm and Hammer Backpulver (Sodium Bicarbonate, 2006).
Im Jahr 1855 begannen ein Student namens Eben Norton Horsford und George F. Wilson mit der Herstellung von Chemikalien. Ihr Unternehmen trug den Namen George F. Wilson and Company in Providence, RI (Stradley(a), n.d). „Zwei Jahre später wurde ihr Unternehmen als Rumford Chemical Works bekannt, das bald zu einem der größten und erfolgreichsten Chemiewerke des Landes wurde. Horsford formulierte und patentierte Rumford Baking Powder, das erste Calciumphosphat-Backpulver“ (Stradley(a), o.J., Abs. 5).
In den 1860er Jahren fügten viele Unternehmen ihren Backpulvern weitere Zutaten hinzu. Es wurden viele Karbonat- und Säuremischungen hergestellt, die als Backpulver verkauft wurden (Romanowski, 2006).
Später, im Jahr 1866, entwickelten Cornelius und Joseph Hoagland ein Backpulverunternehmen, das Royal Baking Powder Company genannt wurde.
Im Jahr 1889 entwickelten William M. Wright und ein Chemiker namens George Campbell Rew ein doppelt wirkendes Backpulver. Sie vermarkteten das Backpulver unter dem Namen Calumet Baking Powder (Stradley(a), n.d).