Die Ananas, wissenschaftlich bekannt als Ananas comosus, ist die einzige tropische Pflanze aus der Familie der Bromeliengewächse, die eine essbare Frucht trägt. Die in Südamerika beheimatete Ananaspflanze ist ein terrestrisches Kraut, das zwischen 2 und 4 Fuß hoch und 3 bis 4 Fuß breit wird. Unreife Ananas sind zwar giftig und verursachen Halsreizungen und Erbrechen. Im reifen Zustand sind die Früchte jedoch eine einzigartige Delikatesse. Auch wenn Ananas oft als Früchte bezeichnet werden, bestehen sie in Wirklichkeit aus vielen einzelnen Beeren, die sich um einen zentralen Stiel gruppieren und miteinander verschmelzen.

Ananaspflanzen befruchten sich nicht selbst, sondern vermehren sich durch vegetative Vermehrung aus ihren Kronen, Ablegern oder Ablegern. Die Krone der Ananaspflanze ist der Trieb an der Spitze der Pflanze, während die Sprosse die Seitentriebe sind, die unterhalb der Frucht wachsen, und die Ableger die Seitentriebe sind, die aus dem Hauptstamm der Pflanze in Bodennähe herauswachsen. Als tropische Pflanze gedeiht die Ananas am besten bei einer Temperatur zwischen 65 und 75 Grad Celsius.

Ananas Geschichte und Märkte in Amerika

Frühe europäische Entdecker in Amerika, die die Ähnlichkeit der Frucht mit einem Ananaszapfen erkannten, prägten das englische Wort pineapple. Es wird jedoch Christoph Kolumbus zugeschrieben, dass er die Ananas auf der Karibikinsel Guadeloupe während einer seiner ersten Reisen entdeckte. In Südamerika haben die Guarani in Paraguay und Brasilien die Ananas seit Jahrhunderten als Nahrungsmittel angebaut. Im Zusammenhang mit der Geschichte der Vereinigten Staaten heißt es, dass George Washington 1751 auf der Insel Barbados zum ersten Mal eine Ananas probierte und sie zu seiner Lieblings-Tropenfrucht erklärt haben soll. Heute wird die Ananas in einigen Gebieten der Vereinigten Staaten, insbesondere in Florida, angebaut. In vielen nordamerikanischen Haushalten ist sie jedoch nach wie vor eine exotische Frucht.

Zurzeit gibt es mehr als 30 aufgelistete Ananassorten, die auch als Kultivare bezeichnet werden. In manchen Kreisen wird diese Vielzahl von Sorten nachträglich in vier Hauptklassen eingeteilt: Smooth Cayenne, Red Spanish, Queen und Abacaxi. Einige der wichtigsten Merkmale, die die Einteilung der Ananas bestimmen, sind Größe, Süße und Anbaugebiet. Ananas der Sorte Smooth Cayenne werden beispielsweise hauptsächlich auf Hawaii angebaut und sind die in den Vereinigten Staaten am häufigsten vorkommende Sorte. Zu den Merkmalen der Smooth-Cayenne-Gruppe gehört außerdem, dass sie mit einem Gewicht von 4 bis 10 Pfund zu den größten Ananas gehören, eine orangefarbene Schale und gelbes Fruchtfleisch haben und für ihre Saftigkeit und ihren leicht säuerlichen Geschmack bekannt sind.

Gleichzeitig sind Abacaxi-Ananas, die in der Regel zwischen 2 und 11 Pfund wiegen, für ihre Süße und ihre Widerstandsfähigkeit gegen Krankheiten bekannt. Der Nachteil der Abacaxi-Ananas ist jedoch, dass sie sehr zerbrechlich und empfindlich ist, was den Handel über große Entfernungen erschwert. Rote spanische Ananas sind in der Regel orange bis rot und wiegen zwischen 3 und 6 Pfund. Die rote spanische Ananas wird hauptsächlich in der Karibik angebaut. Die Königin-Ananas schließlich wird vor allem in Südafrika und Australien angebaut.

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