Die meisten mehrzelligen Organismen, darunter auch Stechmücken und andere Insekten, benötigen ein Nervensystem, um alle lebenswichtigen Funktionen wie Fortpflanzung, Verdauung und Aufrechterhaltung der Energieproduktion zu koordinieren. Obwohl sie sich deutlich von den Gehirnen der Primaten unterscheiden, haben Mücken Gehirne, die ihnen helfen, all dies und mehr zu tun.

Wie erwartet, sind die Gehirne von Mücken normalerweise nicht sehr groß. Im Gegensatz zu Menschen und anderen Primaten haben sie auch Ansammlungen von Nervenfaserkörpern, Ganglien genannt, in anderen Teilen ihres Körpers. Diese Ganglien erfüllen sekundäre Funktionen, um das Haupthirn für die wichtigen Aufgaben freizustellen, die für das Leben der Mücke unerlässlich sind.

In Bezug auf die Funktionalität sind die Gehirne von Mücken den menschlichen Gehirnen nicht wesentlich unähnlich. Es ist untersucht worden, dass sie exekutive Verhaltensweisen regulieren und auch lernen und sich diese merken können. Mückengehirne sind dorsal angeordnet und bestehen in der Regel aus drei Lappen mit gebündelten Neuronen. Diese Lappen verarbeiten sensorische Informationen, und jeder Lappen ist für unterschiedliche Funktionen zuständig.

Der erste Lappen ist für das Sehen und die Lichtsteuerung zuständig, um der Mücke zu helfen, zu Wirten oder Blumen für die Bestäubung zu navigieren. Die mittleren Lappen, die auch als Deuterocerebrum bezeichnet werden, steuern die Antennen. Auf diese Weise können sie Umweltinformationen wie Feuchtigkeit und Temperatur erfassen, Geruchspartikel und sogar taktile Empfindungen wahrnehmen. Der dritte Lappen schließlich, auch Tritocerebrum genannt, integriert die Informationen aus den beiden anderen Lappen und ist mit der Oberlippe der Mücke verbunden.

Die Gehirne der Mücken sind zwar im Vergleich zu menschlichen Gehirnen rudimentär, aber sie reichen aus, um sich zu ernähren und fortzupflanzen, und schützen sie auch mehr oder weniger vor Fressfeinden.