Wenn Sie Allergien haben, sind Sie wahrscheinlich mit den Möglichkeiten vertraut, mit denen Ihr Immunsystem seinen allgemeinen Mangel an Erkältung kundtut. Vielleicht läuft Ihnen der Rotz aus der Nase, Ihre Augen kratzen wie verrückt oder Sie bekommen Nesselsucht.

Allergien sind ein Zeichen dafür, dass Ihr Immunsystem auf einen Stoff überreagiert. Um Sie zu schützen, produziert es eine Art von Antikörpern, das so genannte Immunglobulin E (IgE), das schließlich die verräterischen Symptome hervorruft, so die American Academy of Allergy Asthma & Immunology (AAAAI).

Aber…was, wenn Sie keine Ahnung haben, was Ihre Allergien auslöst? Hier kommen Allergietests ins Spiel. Bei Allergietests werden Sie verschiedenen Allergenen ausgesetzt, um die Reaktion Ihres Körpers zu messen. Selbst wenn Sie vermuten, dass Sie wissen, was Ihre Allergien auslöst, kann dies hilfreich sein, denn Sie könnten sich irren. „Manche Patienten denken, dass eine Sache ihre allergische Reaktion verursacht hat, aber nach dem Test finden wir heraus, dass es etwas anderes war“, erklärt Dr. Princess Ogbogu, Leiterin der Abteilung für Allergie und Immunologie am Ohio State University Wexner Medical Center, gegenüber SELF.

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Sind Sie bereit, sich einem Allergietest zu unterziehen, aber sind Sie neugierig, wie er ablaufen wird? Hier erfahren Sie, was Sie über den Ablauf eines Allergietests wissen sollten.

Allergietests gibt es in drei Hauptkategorien: Hauttests, Bluttests und Lebensmittelprüfungen. Wir erklären Ihnen, was es mit den einzelnen Tests auf sich hat und warum Sie sich eher für den einen als für den anderen entscheiden sollten.

Hauttests

Hauttests sind die beliebteste Methode, um auf Allergien zu testen. Das liegt daran, dass Hauttests in der Regel die einfachste und am wenigsten schmerzhafte Option sind und ein breites Spektrum an Allergenen abdecken (vor allem solche, die sich in der Luft befinden, wie Pollen, Tierhaare und Hausstaubmilben), erklärt Dr. Jonathan A. Bernstein, ein Allergologe/Immunologe und Professor für Medizin an der Universität von Cincinnati, gegenüber SELF. Die Mayo Clinic erklärt, dass Hauttests auch bei der Diagnose von Nahrungsmittelallergien helfen können, obwohl diese weniger eindeutig sind und zusätzliche Tests erfordern können.

Es gibt verschiedene Arten von Allergie-Hauttests. Hier ein kurzer Überblick über die einzelnen Tests:

Hautpricktest: Prick-Tests suchen nach einer ziemlich unmittelbaren Reaktion auf Umwelt- und Nahrungsmittelallergene, sagt Purvi Parikh, M.D., ein Allergologe/Immunologe beim Allergy & Asthma Network und NYU Langone Health, gegenüber SELF. Bei dieser Art von Allergietests werden zwar Nadeln verwendet, aber der Vorteil ist, dass die Nadeln die Hautoberfläche kaum durchstechen. Übersetzt: Der Einstich selbst sollte ziemlich schmerzlos sein, sagt Dr. Ogbogu.

Der Eingriff erfolgt in der Regel am Unterarm, erklärt die Mayo Clinic, aber Sie können den Test auch am Rücken durchführen lassen. Nachdem eine medizinische Fachkraft die Teststelle mit Alkohol gereinigt hat, zeichnet sie Markierungen auf Ihre Haut und gibt Tropfen verschiedener Allergenextrakte neben jede Markierung. Dann wird die Haut mit einer Nadel durchstochen, um den Extrakt in Ihren Körper zu bringen. Außerdem werden zwei weitere Substanzen auf Ihre Haut aufgetragen, um zu sehen, ob sie normal reagiert: Histamin, das bei den meisten Menschen eine Hautreaktion hervorruft, und Glyzerin oder Kochsalzlösung, die bei den meisten Menschen keine Reaktion hervorruft.

Etwa 15 Minuten nach den ersten Injektionen untersucht die medizinische Fachkraft, die den Test durchführt, wie Ihre Haut auf die Einstiche reagiert. Wenn Sie eine allergische Reaktion haben, werden Sie wahrscheinlich eine rote, erhabene, juckende Beule haben, die einem Mückenstich ähnelt, sagt die Mayo Clinic. Der Arzt notiert die Ergebnisse und reinigt Ihren Arm oder Rücken mit Alkohol, um die Spuren zu beseitigen.

Wie lange Sie nach dem Test Allergiesymptome haben, kann variieren, aber im Allgemeinen kann die Reaktion ein paar Stunden andauern, sagt Dr. Parikh. Damit die Symptome schneller abklingen, können Sie in der Regel ein Antihistaminikum einnehmen, gleich nachdem der Arzt die Ergebnisse eines Allergietests festgestellt hat, sagt sie. Um sicher zu gehen, fragen Sie Ihren Arzt, wie schnell Sie nach dem Test Allergiemedikamente einnehmen können.

Hautinjektionstest: Dabei wird mit einer Nadel eine kleine Menge eines Allergenextrakts in die Haut am Arm injiziert, so die Mayo Clinic. Im Gegensatz zu einem Pricktest geht der Hautinjektionstest etwas tiefer, sagt Dr. Parikh, so dass Sie möglicherweise ein Zwicken spüren, wenn die Nadel in Ihre Haut eindringt.

Dies wird typischerweise durchgeführt, wenn Ihr Arzt glaubt, dass Sie eine bestimmte Allergie haben, aber Ihr Hautpricktest negativ war, sagt Dr. Parikh, besonders wenn er glaubt, dass Sie eine schwere Allergie gegen etwas wie Insektengift oder Penicillin haben könnten, so die Mayo Clinic. (Falsch-negative Ergebnisse sind aus verschiedenen Gründen möglich, z. B. wenn Sie ein Medikament eingenommen haben, das eine allergische Reaktion unterdrückt – dazu später mehr.)

Wie beim Pricktest wird ein Arzt Ihre Haut nach etwa 15 Minuten untersuchen und die Ergebnisse aufzeichnen.

Patch-Test: Bei dieser Art von Test tragen Sie etwa 48 Stunden lang allergenhaltige Pflaster, um zu sehen, wie Ihre Haut reagiert, erklärt die Mayo Clinic. Während dieser Zeit wird Ihr Arzt Ihnen wahrscheinlich raten, nicht zu duschen oder Dinge zu tun, die starkes Schwitzen verursachen. Wenn Sie wieder zum Arzt gehen, wird er die Pflaster entfernen und die betroffenen Stellen untersuchen, um festzustellen, ob Sie eine Reaktion gezeigt haben.

Die Pflastertests werden in der Regel durchgeführt, um festzustellen, was ein Problem wie Kontaktdermatitis (eine allergische Hautreaktion, die einen juckenden, entzündeten Ausschlag verursacht) oder ein Ekzem (eine Erkrankung, die zu anhaltend trockener, gereizter, von Ausschlag betroffener Haut führen kann) verursacht. Diese Reaktionen können sich langsamer entwickeln als Reaktionen auf Pollen oder Hausstaubmilben, weshalb die Pflaster mehrere Tage lang getragen werden müssen, bevor die Ergebnisse von einem Fachmann untersucht werden, erklärt Dr. Parikh.

Bluttests

Ihr Arzt kann Ihnen einen Bluttest empfehlen, wenn Sie in der Vergangenheit eine schwere allergische Reaktion hatten, wenn Sie notwendige Medikamente einnehmen, die Ihre Testergebnisse beeinträchtigen könnten, oder wenn Sie eine Erkrankung wie ein schweres Ekzem haben, die die Durchführung von Hauttests erschwert, so die Mayo Clinic. Bluttests sind für diese Fälle im Allgemeinen gut geeignet, weil sie Sie nicht dem Allergen aussetzen (was das Risiko einer Reaktion erhöht) oder von Ihnen verlangen, dass Sie Medikamente absetzen, die Sie für ein normales Funktionieren benötigen, sagt Dr. Bernstein.

Bluttests suchen nach dem Vorhandensein dieser IgE-Antikörper in Ihrem Körper, aber sie werden nicht so oft durchgeführt wie Hauttests, weil sie weniger empfindlich sein können. Auch wenn viele Versicherungen zumindest einige Allergietests abdecken, sind Bluttests in der Regel teurer, so dass Sie möglicherweise einen größeren Teil der Kosten selbst tragen müssen.

Bei einem Bluttest wird Ihr Arzt Ihre Haut mit Alkohol reinigen, Ihnen mit einer Nadel Blut abnehmen, die Injektionsstelle mit einem Verband versehen und Sie auf den Weg schicken, sagt Dr. Bernstein. Danach sollten Sie in ein paar Tagen angerufen werden, wenn die Ergebnisse vorliegen.

Challenge-Tests

Bei einem Challenge-Test wird eine sehr kleine Menge eines Allergens unter ärztlicher Aufsicht eingeatmet oder eingenommen. Dies wird in der Regel bei potenziellen Nahrungsmittelallergien durchgeführt, um das Ausmaß der Allergie zu bestimmen, insbesondere wenn Haut- und Bluttests nicht eindeutig waren, so die AAAAI. Sie kann auch bei der Suche nach Medikamentenallergien nützlich sein.

Am Tag des Tests kann Ihr Arzt Ihnen raten, nicht viel (oder gar nichts) zu essen. Sobald Sie Ihren Termin wahrnehmen, werden Sie aufgefordert, winzige Mengen der Substanz zu sich zu nehmen, von der man annimmt, dass sie Ihre Reaktionen auslösen könnte, erklärt die AAAAI. (Besprechen Sie vorher mit dem Arzt, ob Sie die Lebensmittel/Medikamente mitbringen sollen oder ob sie Ihnen zur Verfügung gestellt werden). Sie werden in Intervallen weiter essen, in der Regel etwa alle 15 bis 30 Minuten, um Zeit für die Entwicklung einer Reaktion zu haben, obwohl dies von der spezifischen Allergie abhängt und davon, wie lange es normalerweise dauert, bis die Symptome auftreten.

Wenn bei Ihnen Symptome wie Nesselsucht, ein Kribbeln im Mund oder Magenschmerzen auftreten, die auf diese Art von Allergie hindeuten, kann Ihr Arzt sie umgehend mit Medikamenten wie Antihistaminika behandeln.

Es ist technisch möglich, dass während des Allergietests eine schwerere allergische Reaktion auftritt, aber das ist nicht wahrscheinlich, sagt Dr. Bernstein. Selbst wenn es dazu käme, sollten sie Notfallmedikamente bereithalten, um lebensbedrohliche Zustände wie einen anaphylaktischen Schock (eine potenziell tödliche Reaktion, bei der man nicht mehr atmen kann) zu verhindern. Wenn Sie sich Sorgen machen, fragen Sie Ihren Arzt, wie er mit einer schweren allergischen Reaktion umgehen würde, bevor der Test beginnt.

Unabhängig davon, ob Sie während des Challenge-Tests Allergiesymptome haben oder nicht, möchte Ihr Arzt vielleicht, dass Sie nach dem Test noch ein paar Stunden bleiben, um auf eine verzögerte Reaktion zu achten oder um sicherzustellen, dass alle Symptome, die Sie haben, unter Kontrolle sind, erklärt die AAAAI.

Es besteht die Möglichkeit, dass bestimmte Medikamente die Ergebnisse von Allergietests beeinträchtigen können. Sprechen Sie daher vorher gründlich mit Ihrem Arzt über alle Medikamente, die Sie einnehmen.

Einige Medikamente können allergische Reaktionen unterdrücken und verhindern, dass insbesondere Hauttests genaue Ergebnisse liefern, sagt Dr. Ogbogu. Dazu gehören verschreibungspflichtige Antihistaminika, rezeptfreie Antihistaminika, trizyklische Antidepressiva, einige Medikamente gegen Sodbrennen und bestimmte Asthma-Medikamente. Bei Provokationstests können insbesondere Antihistaminika die Ergebnisse beeinträchtigen.

Wenn möglich, kann Ihr Arzt Sie bitten, diese Art von Medikamenten in der Zeit vor dem Haut- oder Provokationstest abzusetzen (oder sie gegen eine andere Art auszutauschen). Wenn Sie dazu nicht in der Lage sind, kann er stattdessen einen Bluttest durchführen lassen, da dies die weitere Einnahme Ihrer üblichen Medikamente erleichtert.

Nach Erhalt der Ergebnisse sollte sich Ihr Arzt mit Ihnen zusammensetzen und einen Behandlungsplan aufstellen.

Neben den Ergebnissen Ihrer Allergietests wird Ihr Arzt in der Regel auch Ihre Krankengeschichte berücksichtigen, um festzustellen, was Sie anfassen, einatmen oder essen, das eine Reaktion hervorruft, erklärt die Mayo Clinic.

Diese Komponente der Krankengeschichte ist entscheidend. „Es ist wichtig zu erkennen, dass ein positiver Test nicht bedeutet, dass jemand eine Allergie hat“, sagt Dr. Berinstein. „Es muss immer noch mit dem Patienten und seiner Vorgeschichte korrelieren.“ Es ist möglich, dass Ihr Körper aufgrund von Antikörpern in Ihrem Körper empfindlich genug ist, um bei einem Allergietest auf etwas zu reagieren. Wenn Sie aber in der Vergangenheit keine Symptome hatten, wenn Sie in der freien Natur mit dieser Substanz in Berührung kamen, haben Sie technisch gesehen keine Allergie. Wenn Sie zum Beispiel eine juckende, rote Beule als Reaktion auf Tannenbaumpollen bekommen, aber noch nie ein Problem in der Nähe von Weihnachtsbäumen hatten, wird Ihr Arzt das wahrscheinlich nicht weiter beachten, sagt Dr. Berinstein.

Wenn Sie aber wirklich auf etwas allergisch sind, kann eine solide Behandlungsmethode Ihre Probleme lindern. Das kann bedeuten, dass Sie lernen, Lebensmittel zu meiden, auf die Sie allergisch reagieren, und dass Sie Medikamente besprechen, die Ihnen helfen, Ihre Allergie in den Griff zu bekommen, z. B. wenn der Pollenflug sehr stark ist. Wenn Sie eine schwere Allergie haben, werden Sie einen Plan zur Bewältigung von Problemen wie Anaphylaxie ausarbeiten, z. B. das Mitführen eines EpiPens.

Das sind eine Menge Informationen, deshalb hier das Wichtigste, das Sie sich merken sollten: Allergietests sind nicht die angenehmste Art, seine Zeit zu verbringen, aber sie sind oft ziemlich schmerzlos und, was noch wichtiger ist, können Antworten liefern, die Ihr Leben so viel besser machen.

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