Ich habe das Glück, in einem Vorort von Chicago zu leben, wo der Zaun meines Hinterhofs buchstäblich den Beginn eines Waldgebiets markiert. Auf der anderen Seite des Zauns befinden sich viele Hektar Wald, die einer Vielzahl von Wildtieren ein Zuhause bieten. Das ist praktisch, denn ich sehe mir die Natur gerne an, aber ich hasse es, in der Natur zu sein. Leider habe ich einen dummen Anfängerfehler gemacht.

Jedes Jahr sehe ich Rehe, Eichhörnchen, alle Arten von Vögeln, Streifenhörnchen, Opossums und Waschbären. Die meisten dieser Tiere sind gute Freunde, die in der Nähe leben, aber keine Waschbären. In vielen Teilen der USA und Europas leben Waschbären, aber wenn Sie mit diesen einzigartigen Tieren nicht vertraut sind, möchte ich es Ihnen erklären.

Ein Waschbär ist ein kleiner, böser, liebenswerter Bär mit menschlichen Händen. Sie sind hübsch anzusehen und können sogar niedlich wirken, aber sie sind hasserfüllte Schurken. Ich habe selbst beobachtet, wie Waschbären auf einen Baum geklettert sind, um ein Vogelnest zu erreichen und die Eier des Vogels aus dem Nest zu werfen. Sie aßen die Eier nicht, sondern warfen sie auf den Boden. Ich war weit weg, aber ich wette, sie haben gelacht, als sie es taten.

Diese dreckigen Hände… Waschbären können alles öffnen. Die Waschbären, die in dem Naturschutzgebiet hinter meinem Haus leben, haben zuerst mein Vogelfutterhäuschen geöffnet, um an den Vogelsamen zu kommen. Das ist eine ziemlich vernünftige Sache, wenn man ein kleiner Bär mit menschlichen Händen ist. Es hat mich nicht sonderlich gekümmert. Was für ein Arschloch hat schon ein Vogelfutterhäuschen?

Das nächste, was die Waschbären öffneten, war ein Gartenschlauch und ein Behälter mit Feuerzeugbenzin. Das Feuerzeugbenzin öffneten sie und kippten es über meine ganze Veranda. Ich glaube nicht, dass Waschbären Feuerzeugbenzin fressen, was mich zu der Annahme führt, dass sie versuchten, mein Haus niederzubrennen. Den Schlauch kauten sie wie ein riesiges Lakritzseil, möglicherweise in dem Versuch, das Feuer zu löschen, das die anderen Waschbären mit dem Feuerzeugbenzin zu entfachen versuchten.

Nachdem sie mit allem fertig waren, was auf meiner Veranda lag, zerrissen die Waschbären methodisch meine Fliegengittertür auf der Rückseite meines Hauses. Es war ein mühsames Unterfangen, und sie arbeiteten jede Nacht, während ich fünf Meter entfernt saß und fernsah. Es begann mit einem leichten Klopfen, das vielleicht zu leise war, um es zu hören, wenn ich nicht aufpasste, aber es steigerte sich immer schnell zu einem lauten reißenden Geräusch, wie man es hören könnte, wenn man seine menschliche Hand durch eine Fliegengittertür steckt und anfängt, sie zu zerreißen.

Vielleicht dachten die Waschbären, ich wollte, dass sie meine Fliegengittertür zerfetzen, und dass ich vor Freude aufspringen würde, wenn ich hörte, wie sie sie aufrissen. Nachdem sie das Vogelfutterhaus demontiert hatten, dachten sie vielleicht, alles sei voller Vogelfutter. Vielleicht wollten sie einfach nur reinkommen.

Ich weiß nicht, ob sie erwartet haben, dass ich mich so sehr freue, wenn ich einen riesigen Waschbären sehe, der drei Meter an der Rückseite meiner zerstörten Fliegengittertür hochklettert, dass ich mich beeilen würde, Schüsseln mit Futter und mehr Vogelfutter zu holen. Normalerweise schrie ich sie an und klopfte gegen die Scheibe, woraufhin sie wie Schweine grunzten.

Normale Menschen, die in Vorstädten leben, hätten zu diesem Zeitpunkt den Tierschutz angerufen. Eine Stunde später käme der Tierschutz mit einem grünen Lastwagen, bewaffnet mit diesen Schlingen an den Enden der Stangen, und sie würden alle Waschbären fangen. Zu meinem Pech entlässt der Tierschutz alle Waschbären und Opossums, die er fängt, in Naturschutzgebiete. Naturreservate wie das auf der anderen Seite meines Gartenzauns. Derselbe Gartenzaun, den die Waschbären in etwa einer Sekunde erklimmen.

Hier ist er. Eine weitere Tatsache, die ich bei Waschbären nicht erwähnt habe, ist, dass sie nicht aufgeben. Nachdem sie mehrere Tage lang meine Fliegengittertür aufgerissen hatten, zogen sie zu dem Fliegengitter neben der Couch, auf der ich beim Fernsehen saß. Kennen Sie diese großen braunen Käfer, die im Sommer herumfliegen und auf den Bildschirmen herumklettern und ein großes Getöse veranstalten? Stellen Sie sich das vor, nur etwa 20 Pfund schwer und grunzend wie ein verrücktes Schwein.

Das war ungefähr der Zeitpunkt, als ich eine wirklich, wirklich, wirklich schlechte Entscheidung traf. Ich fing an, meinen Müll aus der Hintertür zu werfen. Nicht Verpackungen und Papier, ich meine alte Essensreste und Lebensmittel, deren Verfallsdatum abgelaufen war. Es war ein Akt der Verzweiflung, aber zumindest für eine Weile funktionierte es. Die beiden Waschbären, die vorbeikamen, ließen sich leicht mit ein paar alten Brötchen oder einer Handvoll Spaghetti-Nudeln im Sieb besänftigen.

Dann fingen sie an, Babys zu bekommen.

Zu meiner Verteidigung: So dumm und schmierig große, fette erwachsene Waschbären auch sind, Waschbärenbabys sind das Gegenteil. Waschbärenbabys haben die Fähigkeit entwickelt, immer so auszusehen, als würden sie gleich schreien. Sie standen auf meiner Veranda, kauerten sich zusammen und sahen mich mit ihren wässrigen, schwarzen Augen an. Sie warteten nur auf einen Happen, nur einen kleinen Krümel.

Glaube ihren lügenden Augen nicht.

Der logische Teil von mir wusste, dass das Füttern von wilden Tieren immer eine schlechte Nachricht ist, besonders in deinem Hinterhof. Der unlogische Teil von mir ist ein großes, feuchtes Weichei und er sah die Baby-Waschbären und die kleinen Kerle sahen sooooo traurig aus!

Aus war der schlechte Joghurt, die alten Weintrauben und die zerquetschten Äpfel. Raus gingen die alten Nudeln und die Pizza, die Aufläufe und die Füllung. Das einzige, was die Waschbären nicht essen wollten, war Brokkoli. Alles, was Brokkoli enthielt, wurde am nächsten Morgen immer nur mit dem Brokkoli gefunden, sauber gepflückt wie ein Brokkoli-Skelett.

Die Waschbären waren keine guten Tischgäste. Sie warfen das Geschirr über den ganzen Hof, prügelten sich um alte Pizzastücke und machten im Allgemeinen einen solchen Krach, dass ich mir sicher bin, dass alle meine Nachbarn mich hassten.

Aus einer Waschbärenfamilie wurden zwei und dann, eines Nachts im Herbst, drei. Es waren elf Waschbären auf einmal auf unserer Veranda, die grunzten und sich um etwas Müsli balgten. Zu allem Übel hatte ich mich längst daran gewöhnt, ihnen frisches Essen zu geben, das ich nicht mochte. Wenn ich keine Lust mehr auf Cap’n Crunch oder ein anderes Lebensmittel hatte, warf ich es den Waschbären vor die Füße. Sie machten sich auch schnell über meine ungeliebten Essensreste her.

Schließlich hat der alte Winter die Waschbären verjagt. Der Winter hat oft diese Wirkung auf Invasionsarmeen. Die Waschbären haben sich an ihren üblen Mahlzeiten sattgefressen und schlafen jetzt irgendwo im Waldgebiet ihren Rausch aus. Glauben Sie mir, ich kann mich glücklich schätzen, dass sie sich nicht meinen Schornstein oder meinen Dachboden als Heim ausgesucht haben, aber ich bin nur halb so dumm, wie ich aussehe. Sie werden im Frühjahr zurückkommen und eine Mahlzeit verlangen.

Ich bin offen für Vorschläge, aber ich bin nicht völlig wehrlos. Ich denke, sie könnten eine ziemliche Überraschung erleben, wenn sie meine Hunde treffen.

– Zack „Geist Editor“ Parsons (@sexyfacts4u)