VERÖFFENTLICHT: 13:32 20. Juli 2015 | AKTUALISIERT: 13:32 20 July 2015

Nikki Jarman

Schafe zu halten ist nicht so einfach, wie manche denken

Archant

Eine Maultierkreuzung und ein White Faced Dartmoor mit farbigen Southdowns dahinter

Wenn Sie einen kleinen Betrieb beginnen, sind Schafe sehr nützlich. Sie halten das Gras sauberer als ein Rasenmäher es könnte, und im Gegensatz zu Pferden und Rindern zertreten sie die Grasnarbe nicht mit ihren Füßen. Im Gegenzug erhalten Sie das leckerste Lamm- oder Hammelfleisch, das Sie je gegessen haben! Die meisten Teilnehmer an unseren Kursen für Kleinbauern wissen die Notwendigkeit von Schafen zu schätzen, und obwohl Schafe die meiste Zeit des Jahres nur herumstehen und Heu/Gras fressen, sind sie nicht so einfach zu halten, wie manche Leute glauben. Am Ende dieses Artikels habe ich eine Reihe von Büchern empfohlen, die es wert sind, studiert zu werden.

Schafrassen

Britannien hat wahrscheinlich die größte Auswahl an einheimischen Schafrassen in der Welt, und das kann manchmal ein bisschen überwältigend sein! Mein Kollege Tim Tyne schreibt derzeit eine ausgezeichnete Artikelserie, in der dieses Thema ausführlich behandelt wird. Manche Schafe sind für bestimmte Situationen besser geeignet als andere.

Auf jeden Fall gibt es Ausnahmen, aber die beiden wichtigsten Kategorien sind Bergschafe und Flachlandschafe. Bergschafrassen sind im Allgemeinen kleiner, widerstandsfähiger und weniger fruchtbar (sie bringen in der Regel nur ein Lamm pro Jahr zur Welt), und ihre Lämmer brauchen länger, um ein für die Schlachtung geeignetes Gewicht zu erreichen (bis zu 18 Monate im Gegensatz zu sechs Monaten bei Flachlandrassen). Tieflandrassen gedeihen nicht hoch oben auf einem walisischen Berg, aber sie sind im Allgemeinen leichter zu zähmen und produktiver (Zwillinge und mehr), da sie eher saftige Wiesen als karge Hügel benötigen.

Ein übergewichtiges Schaf bleibt eher stecken und könnte sterben

Gewerbliche Landwirte haben einige prächtige Tiere gezüchtet, die sehr gut für einen großen Betrieb geeignet sind, aber ich würde sie nicht als erste Wahl für einen Anfänger-Kleinbauern empfehlen. Es gibt hierzulande sehr viele seltene/einheimische Rassen, von denen die meisten sehr gut für den Kleinbauern auf ein paar Hektar mit wenig Infrastruktur geeignet sind.

Einige der selteneren Bergschafe sind als „primitive“ Rassen bekannt und es gibt verschiedene Rassen, die die beste Wolle produzieren oder Schafsmilch in großen Mengen liefern.

Wo man kaufen kann

Mit tragbaren Hürden kann man im Handumdrehen einen Stall auf dem Feld bauen

Farmers Weekly bietet Schafe zum Verkauf an, ebenso wie lokale Zeitungen und Country Smallholding, der Rare Breeds Survival Trust und die Website der National Sheep Association. Auch Zuchtverbände können Sie mit potenziellen Anbietern in Kontakt bringen.

Eine andere, billigere Möglichkeit besteht darin, gekreuzte Tiere zu kaufen, die den Vorteil der hybriden Vitalität haben. Wenn Sie vorhaben, Schafe auf einem Markt zu kaufen, sollten Sie jemanden mitnehmen, der Erfahrung hat

Vorschriften

Balwen sind eine kleine, robuste walisische Bergrasse

Für den Kauf von Schafen (oder anderen größeren Tieren) benötigen Sie eine County Parish Holding Number (CPH), die von der Rural Payments Agency (oder dem Rural Payments and Inspection Department (RPID) in Schottland) vergeben wird und zum DEFRA gehört.

Wenn Sie züchten wollen, benötigen Sie außerdem eine Herdennummer von Ihrer örtlichen Tiergesundheitsabteilung (wenden Sie sich an die Umweltabteilung Ihrer Gemeinde).

Alle Schafverbringungen innerhalb und außerhalb Ihres kleinen Betriebs müssen ebenfalls registriert werden, entweder mit einem Papierformular AML1 (das schrittweise abgeschafft wird) oder online unter www.arams.co.uk.

Schafe an einen Futtereimer gewöhnen

Versicherung

Vergessen Sie nicht, dass diese Tiere wertvoll sein können, und unterschätzen Sie nicht die Kosten für die Ausrüstung. Wichtig ist auch eine Haftpflichtversicherung für den Fall, dass Ihre Schafe ausbrechen und einen Schaden verursachen.

Tiertransporte

Selbst die kleinsten Lämmer sind recht robust

Sie benötigen eine Genehmigung als Tiertransporteur und einen Befähigungsnachweis für Kurzstrecken, mit denen Sie Schafe, Rinder, Pferde, Schweine oder Ziegen über Entfernungen von mehr als 65 km (40 Meilen) und in weniger als acht Stunden transportieren können. Wenn Sie Ihre Tiere nur über eine Strecke von weniger als 65 km (40 Meilen) transportieren oder wenn Sie behaupten können, dass es sich nicht um eine „wirtschaftliche Tätigkeit“ handelt, ist dies für Sie nicht relevant. Auch die Verbringung von jeweils nur einem Tier ist von der Steuer befreit.

Landbedarf

Ein leichter Anfängerfehler ist es, zuerst zu entscheiden, wie viele Schafe Sie haben wollen, aber 20 Schafe sind nicht doppelt so schwer zu halten wie 10. Entscheiden Sie zuerst, wie viel Land Sie den Schafen zur Verfügung stellen wollen, und berechnen Sie dann, wie viele Sie brauchen. Wenn Sie die Schafe nach den Rindern halten oder mit einer Heuernte kombinieren wollen, wird sich das auf Ihre Berechnung auswirken, aber ein guter Ausgangspunkt sind fünf Schafe pro Hektar.

Von hier aus müssen Sie eine beliebige Anzahl von Variablen einbeziehen – Sie brauchen vielleicht deutlich weniger Schafe, wenn die Weide schlecht ist (Nordlage, große Höhe, schlechter Boden usw.), und vielleicht mehr, wenn Sie üppiges Weideland haben. Vergessen Sie auch nicht die Lämmer, die zwar nur sechs Monate alt sind, aber von klein auf auf der Weide stehen. Unvermeidlich wird es auch Jahre geben, in denen Sie zu viel Gras haben, und Jahre (wie dieses Frühjahr), in denen sich das Wetter nur langsam erwärmt und Sie sich fragen werden, ob das Gras jemals wachsen wird. Wenn sich das zu kompliziert anhört, verzweifeln Sie nicht, Sie werden bald feststellen, ob Sie zu viel oder zu wenig Gras angebaut haben. Im ersten Fall verbrauchen Sie viel Heu zur Ergänzung, im zweiten Fall werden Ihre Schafe schnell fett! (Meine Southdowns sind sehr gefräßig und neigen zur Gewichtszunahme und beschweren sich regelmäßig bei mir, dass ich ihren Weidegang einschränke).

Es gibt eine Organisation namens The English Beef and Lamb Executive (Eblex), die sich eher an kommerzielle Landwirte als an Kleinbauern richtet, aber sie gibt eine Reihe von Broschüren heraus, die sehr nützlich sind, um das Beste aus Ihrem Betrieb herauszuholen, einschließlich einer Broschüre über die Weidehaltung von Schafen. Lassen Sie sich nicht von einigen technischen Dingen abschrecken (die für einen Anfänger etwas viel sein können), die Abschnitte über die Besatzdichte und Weidestrategien sind sehr nützlich (www.eblex.org.uk – Handbuch 8 Planung von Weidestrategien).

Unterbringung

Sofern Sie nicht vorhaben zu züchten oder jährlich Probleme mit sehr tiefem Schnee haben, sollten Ihre Schafe nicht im Stall gehalten werden müssen. Einer der Gründe, warum Schafe nie intensiv gehalten wurden, ist, dass sie sich nicht gut für die Stallhaltung eignen. Selbst wenn Sie lammen, können Sie mit Strohballenwänden und einem Planendach einen sehr brauchbaren provisorischen Unterschlupf bauen, und Schafpolytunnel sind sehr beliebt. Schafe können auch im Freien ablammen, aber die Unterbringung im Stall erhöht die Lebenserwartung der neugeborenen Lämmer (besonders bei Mehrlingsgeburten) und den Komfort des Schäfers, der sich um sie kümmert.

Einfriedung

Selbst die faulsten Schafe sind große Ausbrecher und Ihre Einfriedung muss robust sein. Eine Hecke reicht nicht aus, es sei denn, sie ist wirklich gut angelegt. Am unteren Ende reicht Schweinedraht und oben ein paar Reihen glatter Draht oder Stacheldraht in einer Höhe von einem Meter. Halten Sie es gut gepflegt, da einige Schafe klettern sie und ziehen Sie es nach unten.

Fütterung

Ihre Schafe sollten nur mit Gras oder Heu gefüttert werden müssen, es sei denn, sie sind kurz vor dem Ablammen. Ich füttere meine Mutterschafe sechs Wochen vor dem Ablammen und ein paar Wochen danach und gehe dann dazu über, die Lämmer zu füttern, sobald sie sich dafür interessieren. Ansonsten brauchen sie nur ständigen Zugang zu Wasser, um das ganze Jahr über zu trinken. Für Weidetiere kann man Mineralstoffpräparate kaufen, aber ich ziehe es vor, meinen Boden alle paar Jahre untersuchen und mit einem Mineralstoffpräparat behandeln zu lassen.

Scheren

Es gibt verschiedene Rassen von „selbstscherenden“ Schafen (die bekanntesten sind das Wiltshire Horn und die modernen Easy Care), die ihr Winterfell im Frühjahr und Sommer abwerfen und es im Herbst wieder wachsen lassen. Ansonsten müssen Sie Ihre Schafe jährlich im Frühjahr scheren lassen. Es gibt viele Schafscherer, die eine kleine Schafherde für etwa 50 £ scheren können. Alternativ können Sie auch einen Scherkurs besuchen. Es gibt zahlreiche Kurse, die vom British Wool Marketing Board angeboten werden. (Lämmer müssen in ihrem ersten Jahr nicht geschoren werden).

Management

Schafe haben den wohlverdienten Ruf, in Schrammen zu geraten, und ich kontrolliere meine zweimal am Tag, um sicherzugehen, dass sie nicht auf dem Rücken stecken geblieben sind oder sich in einer Hecke verfangen haben. Sie haben auch den Ruf, „einfach zu sterben“, aber bei einer kleinen Herde merkt man schnell, wenn es einem Tier nicht gut geht, und mit der Erfahrung lernt man, was man verkraften kann und wofür man einen Tierarzt braucht.

Früher mussten die Schafe regelmäßig entwurmt und die Klauen beschnitten werden, aber von ersterem wird aktiv abgeraten, da es eine Immunität gegen Wurmmittel aufbaut, und letzteres wird nur bei Bedarf durchgeführt, was bis zu zweimal im Jahr sein kann. Wenden Sie sich an Ihren Tierarzt für Großtiere, um Ratschläge zur Entwurmung zu erhalten.

Schäferhunde

Die meisten Herden können ohne einen Schäferhund gehalten werden, vor allem, wenn sie in geschlossenen Räumen gehalten werden. Meine Schafe reagieren auf meine Rufe und folgen bereitwillig einem Eimer. Die älteren kennen die Übungen und wissen, wohin sie gehen müssen. Außerdem hätte ein Schäferhund bei einer kleinen Herde täglich wenig zu tun, was nicht fair ist, wenn sie für die Arbeit gezüchtet werden.

Zu guter Letzt…

Wenn Ihnen das alles zu viel ist: Ein Nachbar kaufte mir einmal ein paar Mastlämmer ab und kam im nächsten Jahr zurück, um ein paar davon zu züchten. Wie er sagte: „

Ich kann die folgenden Bücher sehr empfehlen:

The Sheep Book for Smallholders von Tim Tyne

The Veterinary Book for Sheep Farmers von David Henderson (teilweise etwas veraltet, aber immer noch sehr nützlich)

Practical Lambing and Lamb Care: A Veterinary Guide von Andrew Eales, John Small, and Colin Macaldowie

Ausrüstung

Für den Anfang benötigen Sie:

– Hürden

– Markierungsspray

– Halfter

– Antibiotisches Spray

– Eimer

– Antiseptisches Spray

– Tröge

– Wurmmittel

– Heuraufen

– Crovect oder ähnlich

– Fußschere

– Fliegencreme

– Stopfschere

– Bücher

– Elektrozäune

– Nadeln und Spritzen