Education and Training: Bachelor-Abschluss

Gehalt: Median-$69.103 pro Jahr

Beschäftigungsaussichten: Gut

Definition und Art der Arbeit

Industriehygieniker sind Fachleute für Gesundheit und Sicherheit am Arbeitsplatz, die sich mit der Erhaltung der Gesundheit von Industriearbeitern befassen. Sie versuchen, Berufskrankheiten bei Arbeitnehmern zu verhindern und umweltbedingte Gesundheitsgefahren am Arbeitsplatz zu minimieren. Sie sind darin geschult, nachteilige Arbeitsbedingungen, die Krankheiten verursachen oder die Gesundheit von Arbeitnehmern beeinträchtigen können, vorherzusehen, zu erkennen, zu bewerten und zu beseitigen. Solche Bedingungen können übermäßiger Lärm oder das Vorhandensein von Staub, Dämpfen, Chemikalien und anderen potenziell gefährlichen Stoffen sein, die in einigen Industriebereichen vorkommen. Industriehygieniker nehmen häufig Luft- oder Wasserproben und überwachen den Lärmpegel, um festzustellen, ob schädliche Bedingungen vorliegen. Sie können auch radiologische Untersuchungen durchführen, um die Radioaktivität an Arbeitsplätzen zu messen. Das Wachstum der Hochtechnologie- und Dienstleistungsbranchen hat zu stressbedingten Gesundheitsproblemen geführt, die von Industriehygienikern ebenfalls untersucht werden.

Industriehygieniker sind bei großen Industrieunternehmen, Versicherungsgesellschaften, Gesundheitsämtern und Beratungsfirmen beschäftigt. Ein Arbeitshygieniker führt eine Schulung durch, in der er die Arbeitnehmer über die Gefahren bestimmter Chemikalien informiert. (© Martha Tabor/Working Images Photographs. Reproduziert mit Genehmigung.)Die meiste Zeit verbringen sie in Labors, wo sie Luftproben analysieren, die Auswirkungen der Exposition gegenüber bestimmten Chemikalien bestimmen oder die Zuverlässigkeit von Gesundheitsgeräten wie Herzschrittmachern und Atemschutzmasken prüfen. Diese Fachleute werden manchmal auch als Industriehygieniker bezeichnet.

Andere Hygieniker arbeiten vor Ort, wo sie sich mit der Betriebsleitung, Arbeitnehmerorganisationen, Regierungsbeamten und in manchen Fällen auch mit Umweltgruppen beraten, um Gesundheits- und Sicherheitsprogramme zu erstellen, die den unterschiedlichen Bedürfnissen all dieser Gruppen gerecht werden. Industriehygieniker, die sich auf Probleme der Umweltverschmutzung spezialisiert haben, können dabei helfen, Systeme für die sichere Lagerung oder Entsorgung giftiger Abfälle aus einer Industrieanlage zu entwickeln. Diejenigen, die einen technischen Hintergrund haben, können detaillierte Betriebserhebungen durchführen, um Gefahren am Arbeitsplatz ausfindig zu machen und zu beseitigen. Diese Fachleute werden als Industriehygieniker bezeichnet.

Industriehygieniker informieren Unternehmen und Arbeitnehmergruppen über bundesweite, staatliche und lokale Gesundheitsvorschriften. Sie erstellen Gefahrenkommunikationsblätter und interaktive Computersoftware, um sicherzustellen, dass die Arbeitnehmer die Gefahren der von ihnen verwendeten Chemikalien und Geräte verstehen. Industriehygieniker werden manchmal gebeten, bei staatlichen Anhörungen über Produktsicherheit, Arbeitsbedingungen und Umweltverschmutzung auszusagen. Sie können auch gebeten werden, ihre Arbeitgeber bei Anhörungen zur Entschädigung von Arbeitnehmern zu vertreten.

Ausbildungs- und Schulungsanforderungen

Hochschüler, die sich für eine Laufbahn in der Industriehygiene interessieren, sollten Biologie, Chemie, Mathematik und Physik belegen. In der Regel braucht man mindestens einen Bachelor-Abschluss in Naturwissenschaften oder Ingenieurwesen, um Industriehygieniker zu werden. Viele Arbeitgeber stellen bevorzugt Bewerber mit einem Hochschulabschluss ein. Einige Hochschulen und Universitäten bieten Bachelor- und Masterstudiengänge in Industriehygiene an. In der Regel dauert es mindestens vier Jahre, um einen Bachelor-Abschluss zu erwerben, und ein oder zwei weitere Studienjahre, um einen Master-Abschluss zu erlangen. Ingenieure, Chemiker, Ärzte, Krankenschwestern, Toxikologen und Statistiker können aus diesen Bereichen in die Arbeitshygiene einsteigen.

Das American Board of Industrial Hygiene (ABIH) erteilt praktizierenden Hygienikern, die einen Bachelor-Abschluss in Chemie, Physik, Chemie-, Maschinenbau- oder Sanitärtechnik, Medizin oder Biologie haben, eine Zulassung. Außerdem müssen sie zwei ABIH-Prüfungen ablegen: eine Grundprüfung und entweder eine umfassende oder eine chemische Praxisprüfung. Die Grundprüfung deckt alle grundlegenden Prinzipien und Fakten ab, die Industriehygieniker kennen sollten, und die umfassende Prüfung vertieft diese. Die chemische Praxisprüfung umfasst Themen wie chemische Reaktionen, Analyseverfahren und Methoden zur Überwachung der Umwelt. Ein zertifizierter Industriehygieniker verdient in der Regel erheblich mehr als ein nicht zertifizierter Industriehygieniker.

Jobsuche

Ihre Professoren oder die Vermittlungsstelle an Ihrer Hochschule können Ihnen Informationen zur Jobsuche geben. Work-Study-Programme, die während des Studiums angeboten werden, sind gute Sprungbretter für spätere Jobs. Offene Stellen für Hygieniker werden häufig in Fachzeitschriften, Zeitungsanzeigen und Internet-Jobbörsen ausgeschrieben. Auf der Jahreskonferenz der American Industrial Hygiene Association gibt es einen Arbeitsvermittlungsdienst für Arbeitssuchende. Sie können sich auch direkt bei großen Unternehmen, Versicherungsgesellschaften, Beratungsfirmen und Gesundheitsämtern bewerben.

Aufstiegsmöglichkeiten und Beschäftigungsaussichten

Der Aufstieg hängt in der Regel von der Ausbildung und der Erfahrung des Industriehygienikers ab. In der Versicherungsbranche können Industriehygieniker zum Abteilungsleiter in einer Niederlassung oder zu einer leitenden Position in der Zentrale befördert werden. In Industriebetrieben können Industriehygieniker in leitende Positionen für Sicherheit und Gesundheitsschutz in einem oder mehreren Werken aufsteigen. Industriehygieniker können auch als private Berater tätig werden. Der Wechsel von der öffentlichen Verwaltung in die Privatwirtschaft kann ebenfalls Aufstiegsmöglichkeiten bieten.

Arbeitshygieniker sind Fachleute für Sicherheit und Gesundheitsschutz bei der Arbeit, und es wird erwartet, dass die Beschäftigung von Fachleuten für Sicherheit und Gesundheitsschutz bei der Arbeit bis 2014 etwa so schnell wächst wie der Durchschnitt aller Berufe. Dies spiegelt ein Gleichgewicht zwischen der anhaltenden öffentlichen Nachfrage nach einer sicheren und gesunden Arbeitsumgebung und dem Wunsch nach einer kleineren Regierung und weniger Vorschriften wider. Die besten Chancen haben Absolventen von spezialisierten Industriehygieneprogrammen.

Arbeitsbedingungen

Industriehygieniker verbringen im Allgemeinen einen Teil ihrer Zeit auf Baustellen, die laut sein können. Sie verbringen auch einen Teil ihrer Zeit in Büros oder Labors. Manche sind auch viel unterwegs. Arbeitshygieniker, die für eine Versicherungsgesellschaft tätig sind, verbringen beispielsweise etwa die Hälfte der Zeit außerhalb ihres Büros, während sie Baustellen inspizieren. Die meisten Arbeitshygieniker arbeiten fünfunddreißig bis vierzig Stunden pro Woche während der regulären Geschäftszeiten. Industriehygieniker, die in Fabriken beschäftigt sind, die kontinuierlich arbeiten, können jedoch die ganze oder einen Teil der Nachtschicht übernehmen, wenn Probleme ihre Dienste erfordern.

Industriehygieniker müssen in der Lage sein, gute Arbeitsbeziehungen sowohl zum Management als auch zu den Arbeitnehmern aufzubauen und zu pflegen. In vielen Fällen sind Hygieniker das Bindeglied zwischen diesen Gruppen bei der Einführung sicherer Arbeitsbedingungen. Sie müssen schnell denken und handeln können und in der Lage sein, Probleme zu lösen. Gute Kommunikationsfähigkeiten sind unerlässlich.

Verdienst und Sozialleistungen

Die Gehälter von Industriehygienikern variieren je nach Erfahrung und Ausbildung sowie nach Standort und Art der Tätigkeit. Im Jahr 2006 lag das mittlere Jahreseinkommen von Industriehygienikern mit mindestens vier Jahren Berufserfahrung bei 69.103 $.