Living

By Jane Ridley and Michael Kaplan

November 24, 2019 | 10:02 Uhr

Auf dem Höhepunkt ihrer Kaufsucht hatte Lisa, eine 56-jährige Krankenschwester, die Ersparnisse von ihr und ihrem Mann in Höhe von 10.000 Dollar aufgebraucht, drei heimliche Kredite aufgenommen und 50.000 Dollar an Kreditkartenschulden angehäuft.

Eine weitere Sache, die die unkontrollierten Ausgaben Lisa kosteten? Ihre Ehe.

„Ich habe alle möglichen Dinge getan, auf die ich nicht stolz bin“, sagt Lisa, eine zweifache Mutter aus der Gegend von Houston, Texas, die The Post gebeten hat, ihren Nachnamen aus Datenschutzgründen nicht zu verwenden.

Die Tage zwischen dem Schwarzen Freitag und dem 25. Dezember sind für Menschen wie Lisa, die zwanghaft einkaufen, eine besonders schwierige Zeit im Jahr. Laut einer Studie aus dem Jahr 2015, die in der Zeitschrift Addiction veröffentlicht wurde, machen sie etwa 5 Prozent der Bevölkerung aus.

„Die Sucht betrifft sowohl Männer als auch Frauen“, erklärt Terrence Shulman, Gründer und Direktor des Shulman Center for Compulsive Theft, Spending and Hoarding. „

Und während zwanghaftes Einkaufen für manche wie ein frivoles Problem erscheinen mag, kann es zu einem Weg der Täuschung führen, der ernste Konsequenzen hat.

„Ich habe meinen Vater belogen und ihn dazu gebracht, für einen Kredit zu unterschreiben“, sagt Lisa, die Shulman als „Trophäenkäuferin“ bezeichnet, weil sie eine „Großwildjägerin“ ist, die extravagante Produkte mit hohem Status schätzt.

Sie kaufte ihrer 9-jährigen Tochter eine Halskette aus Diamanten und Rubinen im Wert von 1.200 Dollar. Ihr Sohn erhielt einen vom ehemaligen Dallas Cowboys-Star Tony Romo signierten Fußball im Wert von 1.000 Dollar. Die Beute für sie selbst umfasste Handtaschen von Kate Spade im Wert von 1.000 Dollar, eine Handtasche von Betsey Johnson im Wert von 500 Dollar und als Krönung einen Diamantring von De Beers im Wert von 10.000 Dollar.

„Ich habe alle möglichen Dinge getan, auf die ich nicht stolz bin.“

„Ich hatte das Gefühl, dass ich das wahre Glück gefunden hatte“, erinnert sich Lisa. „Ich hatte das Gefühl, dass ich, sobald ich diese Trophäe besaß, nichts mehr brauchen würde – bis dieser Gegenstand alt wurde und ich etwas anderes entdeckte, das mich wieder so fühlen ließ.“

Völlig verschuldet und von Schuldgefühlen geplagt, beichtete Lisa schließlich ihrem Mann. Er war entsetzt über die Ausgaben seiner Frau, und das Paar ließ sich 2002 scheiden. Zum Glück fanden sie wieder zusammen – „Er sagte, er könne ohne mich nicht leben“, sagt Lisa – und das Paar heiratete 2010 erneut.

Aber sie hatte ihre Lektion immer noch nicht gelernt. Sie gab weiterhin Waren von Marken wie Michael Kors, Coach und Dooney & Bourke aus.

Erst vor zwei Jahren wandte sich Lisa an Shulman, der ihr klar machte, dass sie „finanzielle Untreue“ beging, indem sie ihren Mann weiterhin über ihre Ausgaben anlog. Shulman wies sie an, sechs Wochen lang nichts zu kaufen und ihre 600-Dollar-Kreditkartenrechnung und ihr monatliches Autodarlehen von 379 Dollar unter der vollen Aufsicht ihres Ehepartners abzubezahlen. Für die Weihnachtszeit hat sie sich vorgenommen, ihrer Gewohnheit zu widerstehen, in letzter Minute Spontankäufe zu tätigen.

„Ich gebe mir wirklich Mühe“, sagt die Krankenschwester. „

Sie behauptet, ihre Probleme rührten von einer unglücklichen Kindheit her, in der die Liebe durch materielle Dinge ausgedrückt wurde. „Geschenke waren die Sprache der Liebe“, fügt sie hinzu. „Meine Mutter war narzisstisch und emotional unreif.“

Brenda Connell hat auch nach den Gründen für ihre fünf Jahrzehnte andauernde Kaufsucht gesucht.

Ihre Mutter hat sich immer einer Einkaufstherapie unterzogen. „Es war eine Art, eine Leere zu füllen und sich an meinem Vater zu rächen, wenn die Dinge nicht gut liefen“, sagt die 70-jährige Großmutter.

Connell aus Springs Lake, Michigan, war nach ihrer Heirat mit einem Kieferorthopäden nie knapp bei Kasse. Sie gab viel Geld für Spielzeug und Kleidung für ihre vier Kinder aus und frönte ihrer Vorliebe für jahreszeitliche Dekoration, insbesondere für goldenen Weihnachtsschmuck von Danbury Mint.

Ihr Lieblingsgeschäft war das inzwischen geschlossene Jacobson’s in Grand Rapids, wo sie „hübsche Kleider, Schuhe und Stiefel“ kaufte.“

„Es machte mir Spaß, ein wirklich gutes Geschäft zu finden“, sagt sie.

Sie tat auch alles, um die schiere Menge ihrer Einkäufe zu verbergen.

„Es ging so weit, dass ich meine Einkäufe im Auto liegen ließ, bis ich dachte, es sei an der Zeit, sie ins Haus zu bringen“, sagt sie.

Nach ihrer Scheidung im Jahr 2000 wurde es noch schlimmer. Ihr Ex schenkte den Kindern zu Weihnachten „großzügige“ Schecks. „Ich hatte das Gefühl, dass ich da mithalten musste“, sagt Connell. „Trotz meines relativ bescheidenen Einkommens kaufte ich meinen Töchtern und meinem Sohn zu den Feiertagen Geschenkgutscheine im Gesamtwert von jeweils 1.000 Dollar. Das summierte sich.“

Die Krankenschwester im Ruhestand lebt jetzt mit ihrem zweiten Mann, einem ehemaligen Piloten, zusammen. Mit seiner Hilfe stellte sich Connell ihren Dämonen und besuchte das Shulman Center im Jahr 2017. Zu diesem Zeitpunkt hatte sie 30.000 Dollar an Kreditkartenschulden angehäuft.

„Ich wusste, dass ich einen Weg finden musste, nicht nur das Geld zurückzuzahlen, sondern auch mit dem Verhalten aufzuhören“, erinnert sie sich.

Eine Kombination aus Gesprächstherapie und Selbsthilfegruppen half Connell, ihre Kaufsucht in den Griff zu bekommen. Sie holte sich Rat bei der Financial Peace University von Dave Ramsey, und das Ehepaar refinanzierte seine Hypothek, um die 30.000 Dollar abzubezahlen.

Sie kaufen keine teuren Geschenke oder Geschenkkarten mehr für ihre Familienmitglieder.

Stattdessen macht Connell ihren Verwandten so genannte „Dienstleistungsgeschenke“. Sie gärtnert in deren Gärten oder passt auf Babys auf. In der Vorweihnachtszeit näht sie für zwei ihrer vier Enkelkinder Miniatur-Steppdecken, die sie auf antike Spielzeug-Etagenbetten legt, mit denen sie als Mädchen gespielt hat.

„Man muss an den Feiertagen nicht viel ausgeben“, sagt Connell. „Etwas, das von Herzen kommt, bedeutet so viel mehr.“

SPENDING FREEZE

Ob Sie nun wirklich süchtig sind oder einfach nur Ihren inneren Weihnachtsmann unterdrücken müssen, der Therapeut Terrence Shulman gibt Ihnen Tipps, wie Sie die Prasserei während der Feiertage eindämmen können.

• Machen Sie eine Liste mit dem, was Sie brauchen – und geben Sie es dann ab. Suchen Sie sich einen vertrauenswürdigen Freund, der nur diese Dinge für Sie abholt. Um die Sache leicht zu machen, können Sie sagen: „Ich fürchte, wenn ich in den Laden gehe, verwandle ich mich in den Weihnachtsmann und kann es mir dieses Jahr nicht leisten.“
• Lassen Sie die Kreditkarte zu Hause. Reisen Sie zu Ihrem Einkaufsziel ganz ohne Plastik. Shulman hat die Erfahrung gemacht, dass hartgesottene Sparfüchse Ausreden erfinden und sich Gedanken darüber machen, was sie im unwahrscheinlichen Fall einer Reifenpanne tun werden. „Schuldner neigen dazu, eine Katastrophe heraufzubeschwören, aber denken Sie einfach daran, dass solche Situationen selten sind, und es wird Ihnen nichts passieren.“
• Verzichten Sie an Ausverkaufstagen auf den persönlichen Einkauf. Auch wenn Ausverkäufe, die Menschenmassen anziehen, verlockend sind, empfiehlt Shulman, sie zu meiden. Ja, die Preise sind vielleicht etwas niedriger, aber sie verwandeln sich in ein Kaufrausch, der dazu führt, dass man Dinge kauft, die man eigentlich gar nicht braucht, nur weil sie gerade im Angebot sind.
• Lassen Sie Ihren Einkaufswagen stehen. Wenn Sie nicht unbedingt benötigte Dinge online kaufen, legen Sie den Artikel für 24 Stunden in einen virtuellen Einkaufswagen. So haben Sie einen Tag Zeit, um zu entscheiden, ob Sie wirklich diesen superstarken Gartenschlauch kaufen wollen, wenn Sie bereits einen völlig brauchbaren besitzen.
• Verwenden Sie eine App, um Ihre Einkäufe zu dokumentieren. Das Aufzeichnen Ihrer Einkäufe ist „eine sehr konfrontierende Erfahrung, die Sie wachrüttelt“, sagt Shulman. Wählen Sie eine App, mit der Sie ein Budget erstellen, Ihre Ausgaben verfolgen und feststellen können, wann Sie Ihr vorgegebenes Limit überschreiten. Shulman mag Wally.