Apple-Mitbegründer Steve Jobs war kurzzeitig ein begeisterter Frutarier, d. h. er ernährte sich hauptsächlich von Obst, weil er glaubte, dass dies seinen Körper von schädlichen Flüssigkeiten reinigen würde. Ebenso berühmt ist der Schauspieler Ashton Kutcher, der versuchte, Jobs‘ Obst-Diät zu übernehmen, bis er mit einer kaputten Bauchspeicheldrüse im Krankenhaus landete.

Ist es also schlecht für die Gesundheit, viel Obst zu essen? Eine berühmte Studie aus dem Jahr 1980 besagt zwar, dass sich unsere Vorfahren aufgrund der Entwicklung der menschlichen Kiefer und Zähne überwiegend von Obst ernährt haben, doch gibt es keine guten Beweise für oder gegen eine obstreiche Ernährung des modernen Menschen. „Es gibt einige Menschen, die sich fruchtlos ernähren, und soweit wir das beurteilen können, sind sie völlig gesund“, sagt Dr. Robert Lustig, Neuroendokrinologe und emeritierter Professor für Kinderheilkunde an der University of California in San Francisco. (Der völlige Verzicht auf Obst ist jedoch so restriktiv, dass er bei manchen Menschen zu Ernährungsdefiziten führt und für Kinder und Menschen mit bestimmten Krankheiten wie Diabetes gefährlich sein kann.)

Aber für gesunde Erwachsene ist es nach Ansicht von Experten unwahrscheinlich, dass der Verzehr von viel Obst zu Problemen führt, solange er Teil einer normalen Ernährung ist.

Das Hauptproblem beim übermäßigen Verzehr von Obst ist der natürliche Zuckergehalt. Obwohl Obst sicherlich viel Süßes enthält, hat die Forschung den Verzehr von ganzen Früchten immer wieder mit einem geringeren Risiko für Fettleibigkeit und andere Stoffwechselkrankheiten in Verbindung gebracht, sagt Lustig, der Autor von Fat Chance, einem Buch, das die Gesundheitsrisiken untersucht, die mit dem Verzehr von zu viel verarbeitetem Zucker verbunden sind. Vollwertiges Obst hat auch einige Vorteile, die zuckerbedingte Gesundheitsrisiken zu mildern scheinen.

Zum einen enthält Vollwertobst sowohl lösliche als auch unlösliche Ballaststoffe. Zusammen bilden diese beiden Fasern ein gelartiges „Gitterwerk“ an der Innenseite des Zwölffingerdarms im Dünndarm, sagt er. Dieses Gitterwerk verhindert, dass ein erheblicher Teil des Fruchtzuckers bereits während des Verdauungsprozesses absorbiert wird. „So wie man eine Tsunami-Welle aufhält, indem man eine Unterwasserwand baut, begrenzt diese Gelbarriere die Zuckeraufnahme, so dass die Leber nicht überfordert wird“, erklärt Lustig.

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Stattdessen wandern der Zucker und die anderen Bestandteile der Früchte schnell weiter den Dünndarm hinunter zum Jejunum und Ileum. Während der erste Teil des Verdauungstrakts weitgehend frei von Bakterien ist, beherbergen diese späteren Strukturen Billionen von Darmmikroorganismen. „Sie nehmen mehr Zucker auf und verstoffwechseln ihn, so dass er trotz des Verzehrs nicht absorbiert wird“, sagt er.

Die Kombination aus löslichen und unlöslichen Ballaststoffen in ganzen Früchten hilft nicht nur, die Absorption des Fruchtzuckers zu kontrollieren, sondern „schmiert auch die Räder“ der Verdauung, sagt Lustig. Ihr Darm signalisiert Ihrem Gehirn, dass Sie satt sind, sobald das Gegessene Ihr Ileum erreicht hat. Und da die Ballaststoffe im Obst dazu beitragen, dass die Nahrungsmoleküle das Ileum schneller erreichen, fühlt man sich nach dem Verzehr von Obst schneller satt, als wenn man Lebensmittel ohne Ballaststoffe gegessen hätte. Folglich „ist der Obstkonsum selbstlimitierend, so dass die Wahrscheinlichkeit, dass man zu viel Obst isst, relativ gering ist“, sagt er.

Der hohe Obstkonsum kann einige Nachteile mit sich bringen. „Ein Übermaß an ganzen Früchten kann zu Durchfall führen“, sagt Dr. Adam Drewnowski, Direktor des Center for Public Health Nutrition an der University of Washington. Auch die Kosten für Vollfrüchte sind nicht unerheblich. „Wer frisches Obst zu einem erschwinglichen Preis haben möchte, muss sich mit Bananen, Orangen, Äpfeln, Melonen und Ananas begnügen“, fügt er hinzu. Wenn man viele Beeren isst, kostet das viel mehr, vor allem, wenn man Bio-Obst bevorzugt.

Einen kritischen Punkt sollte man im Auge behalten: Das Trinken von Fruchtsaft oder Fruchtsmoothies ist nicht dasselbe wie der Verzehr ganzer Früchte, und beide Getränke können eine Reihe von Gesundheitsrisiken mit sich bringen. Einige neuere Erkenntnisse, darunter eine Studie der Harvard School of Public Health aus dem Jahr 2013, bringen Fruchtsaft mit einem erhöhten Diabetesrisiko in Verbindung. Die Beweise, die Fruchtsäfte und -mischungen mit Gesundheitsproblemen in Verbindung bringen, sind zwar uneinheitlich, doch laut Lustig werden bei beiden Verfahren die faserigen Teile der unlöslichen Ballaststoffe, die die schnelle Aufnahme von Zucker im Dünndarm begrenzen, entweder entfernt oder zerstört. „Ein Smoothie ist wahrscheinlich besser als ein Fruchtsaft oder eine Limonade, aber man bekommt trotzdem einen Insulin-Peak, der zu Stoffwechselkrankheiten beiträgt“, sagt er.

Einige Früchte sind vielleicht besser zu genießen als andere. Beeren sind zwar teuer, werden aber mit einer verbesserten Herz- und Gehirngesundheit in Verbindung gebracht. Und während einige Online-Quellen Ananas, Bananen und andere so genannte „tropische“ Früchte in Verruf bringen – vor allem, weil sie mehr Zucker enthalten als viele einheimische Früchte -, sagt Lustig, dass sie in der Regel auch verhältnismäßig viele Ballaststoffe enthalten und daher nicht per se gefährlich sind.

Es gibt nur eine Frucht, bei der man seiner Meinung nach aufpassen sollte: Weintrauben. „Weintrauben sind Ausreißer, was das Verhältnis von Zucker zu Ballaststoffen angeht“, sagt er. „Sie sind im Grunde kleine Tüten voller Zucker. Er empfiehlt zwar nicht, Weintrauben ganz zu meiden, aber sie sind nicht das beste Obst, um sich zu überessen.

Wenn Sie ganze Früchte lieben, gibt es kaum Beweise dafür, dass ihr Genuss – selbst eine ganze Menge davon – schlecht für Ihre Gesundheit ist.

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