Jackie Robinson

Jackie Robinson war der erste schwarze Amerikaner, der 1947 als prominentes Mitglied der Brooklyn Dodgers in die Major League des Baseballs eintrat. Robinsons Glaube an die Gleichberechtigung gab ihm die Möglichkeit, Amerika und der Welt die Botschaft zu vermitteln, dass die Rasse keine Rolle spielen sollte.

Es ist kaum zu glauben, dass der amerikanische Sport der Vergangenheit nur weiße Spieler zuließ. Robinson wuchs in einer armen Familie in Kalifornien auf, aber seine Familie vergewisserte sich immer, dass man in allem, was man im Leben tat, Stolz und Ehre haben sollte. In Kalifornien herrschten nicht die gleichen extremen Vorurteile wie in vielen anderen Bundesstaaten zu dieser Zeit. Robinson wurde von seinem älteren Bruder inspiriert, der bei den Olympischen Spielen in Hitler-Deutschland eine Silbermedaille gewonnen hatte, doch als er in die USA zurückkehrte, konnte er keine Arbeit finden, außer als Müllmann.

Robinson war die Rassentrennung nicht gewohnt, als er in den Militärdienst eintrat und sich weigerte, in die „schwarze Abteilung“ zu ziehen, die das Militär von ihm verlangte. Schon in den ersten Jahren seines Lebens begann er gegen das System der Ungleichheit zu kämpfen. Als er für seine Taten vor ein Kriegsgericht gestellt werden sollte, verbreitete sich die Nachricht in den NAACP-Publikationen im ganzen Land, und die Anklage wurde fallen gelassen.

Robinson war in der High School und später im College immer in der Leichtathletik aktiv gewesen. 1944 trat er einer der afroamerikanischen Baseball-Ligen bei, den „Negro Leagues“. Im Baseball gab es eine Bewegung zur Integration des Sports, und der Präsident der Brooklyn Dodgers, Branch Rickey, suchte nach einem potenziellen Teammitglied, das über Ehre und Integrität verfügte und einen hervorragenden Hintergrund hatte. Im Jahr 1946 wurde er Mitglied des rein weißen Teams, der Montreal Royals, die eine Abteilung der Brooklyn Dodgers waren. Dies war ein historischer Moment, denn er war der erste afroamerikanische Baseballspieler in einem weißen Team.

Als Mitglied des Teams erlebte Robinson alle Formen von Rassendiskriminierung und sogar potenzielle Gewalt. Die Leute schrien und brüllten ihn an und warfen Dinge nach ihm, aber er hatte Rickey versprochen, nicht zurückzuschlagen. Die schlimmste Situation ereignete sich während eines Spiels der Philadelphia Phillies, als sich das gegnerische Team weigerte, mit einem schwarzen Amerikaner zu spielen, und sogar sein eigenes Team protestierte. Leo Durocher, der damalige Manager der Dodgers, erklärte seinem Team, dass er lieber alle Spieler austauschen würde, als Robinson zu verlieren. Dies war wegweisend für zukünftige Baseballspiele.

Robinson war nicht nur ein Baseballspieler, er war ein unglaublich talentierter Spieler. Im ersten Jahr bei den Dodgers schlug er 12 Homeruns und die Dodgers gewannen den Wimpel der National League. Im selben Jahr wurde Robinson zum Rookie of the Year gewählt und steigerte seine Spielfähigkeiten, indem er in der Saison 1949 einen Schlagdurchschnitt von .342 erzielte, die meisten gestohlenen Bases anführte und den Preis für den wertvollsten Spieler der National League erhielt. Im weiteren Verlauf seiner Karriere gewann das Team der Dodgers mehrmals den National Pennant und 1955 die World Series.

Am Anfang aller Bemühungen Robinsons stand sein ständiges Streben nach Gleichberechtigung im Sport und in allen Bereichen des amerikanischen Lebens. Jedes Mal, wenn Robinson eine Auszeichnung oder Anerkennung erhielt, erwähnte er auch seine Leidenschaft für die Gleichberechtigung. Als seine Popularität wuchs, nahm auch der Widerstand gegen afroamerikanische Spieler ab. 1949 sagte er vor dem House Un-American Activities zum Thema Diskriminierung aus, und 1952 verkündete er öffentlich, dass das Team der Yankees eine rassistische Organisation sei, weil es nicht wie die Dodgers fünf Jahre zuvor das rein weiße Team mit Farbigen durchbrochen hatte.

Jackie Robinson zog sich 1957 aus dem Baseball zurück und arbeitete weiter als Geschäftsmann, unterstützte die Freedom Bank, die erste von Afroamerikanern kontrollierte Bank, und engagierte sich als Vorstandsmitglied in der NAACP. 1962 wurde Robinson als erster schwarzer Amerikaner in die Baseball Hall of Fame aufgenommen, und die Dodgers zogen 1972 seine Uniform mit der Nummer 42 aus dem Verkehr; diese Nummer wurde nie wieder vergeben.