Die Geschichte, dass Pittsburgh Penguins-Verteidiger Kris Letang seinen Teamkollegen mitgeteilt hat, dass er damit rechnet, gehandelt zu werden, ist inzwischen in den Print- und Rundfunkmedien gut bekannt. Dennoch war Penguins-GM Jim Rutherford weitaus zurückhaltender, was die Möglichkeit eines Handels mit den Pittsburgh Penguins angeht.

Rutherford hat die Tür nicht geschlossen, aber er hat Letang nicht auf den NHL-Handelsblock gesetzt, so wie der GM der Minnesota Wild, Bill Guerin, Matt Dumba in der Schwebe zu halten scheint. Quellen aus der Liga berichteten PHN von einem interessierten Team aus der Western Conference, aber das Team müsste erhebliche Veränderungen vornehmen, bevor es ein ernsthaftes Angebot machen könnte.

Ansonsten ist es ruhig um die Handelsgespräche der Penguins in Bezug auf ihre Kernspieler.

Letang, 33, hat noch zwei weitere Spielzeiten unter seinem aktuellen Vertrag, der 7,25 Millionen Dollar auf die Gehaltsobergrenze anrechnet. Bevor am 9. Oktober die NHL-Free Agency beginnt, ist Letang derzeit der 15. höchstbezahlte Defensivspieler.

Wir machen diese Anmerkung, weil es eine Hauptfrage über Kris Letang und jegliche Handelsgespräche mit den Penguins gibt. Ist er immer noch ein Elite-Verteidiger?

Die Organisation der Pittsburgh Penguins steht loyal zu Letang, und es gibt den Wunsch, dass die Nummer 58 in derselben Uniform in den Ruhestand geht, die er getragen hat, seit er ein Drittrunden-Pick im selben Draft 2005 war, in dem die Penguins Sidney Crosby auswählten.

Aber gewinnen ist wichtiger.

Bevor Rutherford wirklich einen Trade mit den Penguins in Erwägung ziehen kann, der ein Drittel des verbleibenden Kerns entfernen würde, könnten die Penguins einen guten Gegenwert erhalten, um ein besseres Team zu werden?

Zunächst vergleichen wir Letangs Entwicklung in den letzten beiden Spielzeiten als Paar mit Brian Dumoulin (und NUR Brian Dumoulin) mit den übrigen Paarungen der Liga. Alle Statistiken mit freundlicher Genehmigung von NaturalStatTrick.com

In dieser Saison belegten Brian Dumoulin und Kris Letang den sechsten Platz im Corsi-Ranking (58%), was Spitzenwert ist, und den 16. bei den Torchancen (57%). Allerdings fiel das Top-Duo der Penguins bei der prozentualen Anzahl der Gegentore stark ab (61.), und die Trefferquote der beiden war miserabel (.860). Sie rangierten auf Platz 155 bei der On-Ice-Save-Prozentsatz.

Letang hatte auch 2019-20 schwächere Basisstatistiken. Er hatte nur 44 Punkte in 61 Spielen, verglichen mit 56 Punkten in 65 Spielen in der letzten Saison.

Diese gemischte Tüte von Statistiken ist ein Kontrast zu Dumoulin-Letang in 2018-19.

In der letzten Saison war das Top-Pairing der Penguins ein solider 29. in Corsi (54%), aber sie waren fast top in der Torquote. Mit 64 % lagen sie auf Platz 10. Sie rangierten auch auf Platz 20 bei der Torchancenquote und auf einem guten 54. Platz bei der On-Ice-Save-Prozentsatz.

Natürlich hatten die Penguins 2018-19 Probleme mit den Torhütern.

Wir würden eine Dreijahreskurve verwenden, aber 2017-18 war Letangs Genesungssaison, nachdem er 2016-17 eine schwere Nackenverletzung erlitten hatte und operiert wurde. Außerdem können wir wegen Letangs verkürzter Saison 2016-17 keinen Vierjahresvergleich anstellen.

Aber Zahlen sind Zahlen. Ich könnte sie drehen, um Letang zum nächsten Ray Bourque zu machen, oder sie drehen, um Letang wie Rob Scuderi in seiner letzten Saison aussehen zu lassen.

In dieser Saison stimmen die Zahlen und der Sehtest überein.

Ist Kris Letang immer noch Elite? Er hatte keine Elitesaison. Die Zahlen und der Sehtest stimmen überein, dass Letang viele Dinge richtig gemacht hat. Er ist immer noch ein Strohhalm, der das Getränk der Penguins umrührt, aber er war nicht so aggressiv, um in die Torzonen zu gelangen.

Er hat nicht so viel Offensivdruck erzeugt.

Ist 2019-20 mit 33 Jahren der Beginn des Niedergangs oder war es ein schwaches Jahr? Wir können diese Frage nicht beantworten, weil die Antwort nicht bekannt ist. Es ist wahrscheinlich, dass Letang mit Mitte 30 für ein paar Saisons etwas weniger produzieren wird. Das Alter hat eine gewisse Wirkung auf Spieler, und Letang hat in den letzten fünf bis sieben Jahren eine Menge einstecken müssen.

Letang ist der 15. höchstbezahlte Verteidiger im Spiel, und das scheint genau richtig zu sein. Er war ein Schnäppchen, als er auf der Jagd nach der Norris-Trophäe war, und in den nächsten Jahren wird er angemessen bezahlt werden. Sein Gehalt bringt ihn in die richtige Liga mit Ryan McDonagh, Mark Giordano, Aaron Ekblad und Ryan Suter.

Torey Krug und Alex Pietrangelo werden Letangs Gehaltsrang wahrscheinlich ein paar Plätze nach unten verschieben, und das ist auch angemessen.

Penguins Trade Analysis

Sollten die Penguins Kris Letang handeln, müssten sie eine Gegenleistung erhalten, die sie sofort besser macht. Es ist schwer vorstellbar, dass Rutherford einen solchen Deal zustande bringt. Die Top-Sechs der Penguins steht fest, und wenn man Letang verkaufen würde, entstünde eine Lücke im Top-Paar, die mit einem Spieler gefüllt werden müsste, der ungefähr das gleiche oder sogar weniger Geld verdient.

Viel Glück dabei.

Abgesehen von den subtilen Andeutungen wäre der Handel mit den Penguins eine Frage der Umstrukturierung und der Umkleidekabine, und es wäre unwahrscheinlich, dass sie auf dem Papier besser werden.

Ist Letang Elite? Die Antwort ist eigentlich nicht so wichtig wie seine Passform im Spiel und seine Passform bei den Penguins. Und deshalb ist ein Penguins-Trade mit Letang unwahrscheinlich, es sei denn, ein Interessent entscheidet sich, zu viel zu zahlen, so wie es Rutherford letzten Monat für Kasperi Kapanen getan hat.