„Die Beschäftigung in den Vereinigten Staaten erfolgt in der Regel nach freiem Ermessen, was bedeutet, dass Ihr Arbeitgeber die Arbeitsbedingungen festlegen kann“, sagt Dorit Reiss, Juraprofessorin an der University of California, Hastings, die sich auf rechtliche und politische Fragen im Zusammenhang mit Impfstoffen spezialisiert hat. „

Diese Einschränkungen sind in der Regel an das Bundesgesetz über Amerikaner mit Behinderungen (ADA) und Titel VII des Bürgerrechtsgesetzes von 1964 gebunden. Wenn Angestellte aus medizinischen Gründen oder aus ernsthaften religiösen Überzeugungen daran gehindert werden, sich gegen das Coronavirus impfen zu lassen, könnten die Arbeitgeber gesetzlich verpflichtet sein, den Arbeitnehmern eine vernünftige Alternative zu bieten, damit sie weiterarbeiten können, sagt Reiss.

In den EEOC-Leitlinien wird darauf hingewiesen, dass ein Arbeitgeber selbst dann, wenn er feststellt, dass ein Arbeitnehmer, der sich aufgrund einer Behinderung nicht impfen lassen kann, ein Risiko für den Arbeitsplatz darstellt, den Arbeitnehmer nicht von der Arbeit ausschließen – oder andere Maßnahmen ergreifen – kann, es sei denn, es gibt keine Möglichkeit, angemessene Vorkehrungen zu treffen, die dieses Risiko für andere verringern würden.

„Das könnte eine Maske, eine Arbeit von zu Hause aus oder eine von anderen Personen getrennte Arbeit sein. Solange es kein zu großes Hindernis für den Arbeitgeber darstellt“, sagt Reiss. „Wenn Sie mit einer Maske oder einer Fernarbeit das gleiche Sicherheitsniveau wie mit dem Impfstoff erreichen können, können Sie den Mitarbeiter nicht entlassen.

Impfempfehlungen vs. Anforderungen

Die möglichen medizinischen und religiösen Anpassungen sind nur zwei der Faktoren, die Arbeitgeber bei der Entscheidung über die Einführung einer Impfpflicht berücksichtigen müssen. Experten sind der Meinung, dass viele Arbeitgeber angesichts all der verschiedenen Bedenken, die sie im Zusammenhang mit einem möglichen COVID-19-Impfstoff abwägen müssen, sich dafür entscheiden könnten, ihren Arbeitnehmern die Impfung einfach zu empfehlen, anstatt sie zur Bedingung für die Einstellung zu machen.

So müssen Arbeitgeber beispielsweise auch die Haftungsfragen abwägen, die eine Impfpflicht aufwerfen könnte. Einige Bundesgesetzgeber haben bereits die Befürchtung geäußert, dass Arbeitgeber durch Klagen von Arbeitnehmern und Kunden, die sich in ihrem Betrieb mit COVID-19 angesteckt haben könnten, gefährdet sind. Eine Vorschrift, nach der sich alle Mitarbeiter impfen lassen müssen, könnte die Risiken für Unternehmen verkomplizieren.

„Das ist ein tückisches Gebiet für Arbeitgeber“, sagt Jay Rosenlieb, Anwalt für Arbeitsrecht bei der Klein DeNatale Goldner Law Group in Kalifornien. „Der Grund dafür, dass es für Arbeitgeber tückisch ist, ist die Haftung, die sich aus der Forderung nach einem Impfstoff ergibt, wenn der Impfstoff daneben geht und dem Arbeitnehmer Schaden zufügt. Dies wird wahrscheinlich zu einer Entschädigungsklage gegen den Arbeitgeber führen. Und natürlich eine Art Klage gegen den Impfstoffhersteller.

L.J. Tan, Chief Strategy Officer der Immunization Action Coalition – einer Interessengruppe, die sich für Impfungen einsetzt – sagt, dass die Forscher aufgrund der Tatsache, dass potenzielle COVID-19-Impfstoffe größtenteils auf die gleiche Weise entwickelt werden wie frühere Impfstoffe, auf frühere wissenschaftliche Erfahrungen zurückgreifen können, um besser gewährleisten zu können, dass ein Impfstoff gegen dieses Coronavirus sicher sein wird. Er merkte jedoch an, dass die Geschwindigkeit der Entwicklung eines COVID-19-Impfstoffs – komprimiert auf Monate statt der üblichen Jahre – und die damit einhergehende Politik zu den Gründen gehören, warum Arbeitgeber möglicherweise nicht bereit sind, die Impfung zur Pflicht zu machen.

„Eine der Herausforderungen, mit denen wir es zu tun haben werden, ist natürlich, dass ein Schatten der Politik über dem Impfstoff liegt“, so Tan. „Daher gibt es eine gewisse Angst, ob der Impfstoff sicher sein kann und ob er ordnungsgemäß zugelassen werden kann. Wegen dieses Schattens wird es für einen Arbeitgeber äußerst schwierig sein, die COVID-19-Impfung zu einer Bedingung für die Einstellung zu machen.“