Iowa KidsNet ist eine landesweite Partnerschaft von Einrichtungen für menschliche Dienstleistungen, die im Auftrag des Iowa Department of Human Services Pflege- und Adoptivfamilien in Iowa anwerben, ausbilden, lizenzieren und unterstützen. Es besteht ein ständiger Bedarf an mehr Familien, die sich um Kinder in Iowa kümmern, und KidsNet hilft den Pflegefamilien auf dem Weg dorthin.
„Wir versuchen, monatlich Kontakt mit allen Familien aufzunehmen“, sagt Bambi Schrader, staatliche Koordinatorin für die Anwerbung von Pflegefamilien.
In Iowa werden vor allem mehr Pflegefamilien benötigt, die bereit sind, sich um Teenager, Geschwistergruppen, LGBT-Jugendliche und Kinder mit besonderen Bedürfnissen oder Verhaltensweisen zu kümmern. Iowa hat auch einen ständigen Bedarf an mehr afroamerikanischen, lateinamerikanischen und indianischen Pflegefamilien. Für einige Kinder kann eine Familie, die ihre Kultur teilt, ein wichtiger Faktor für ihren Erfolg sein.
Der Bedarf an Pflegeeltern ist groß. Im westlichen Servicegebiet von KidsNet wurden 2014 mehr als 550 Kinder in Pflegefamilien vermittelt, heißt es in einer Pressemitteilung von KidsNet. Das Netzwerk verfügt jedoch nur über 424 lizenzierte Pflegefamilien in dieser Region des Bundesstaates. Nur 31 Prozent der Familien sind bereit, Teenager aufzunehmen, und nur 8 Prozent sind nicht weiß.
Im Bezirk Pottawattamie wurden 152 Kinder in Pflegefamilien vermittelt, aber nur 61 Pflegefamilien. Davon waren 44 Teenager, aber nur 19 lokale Pflegefamilien nehmen Teenager auf.
National gibt es laut KidsNet etwa 400.000 Kinder in Pflegefamilien. Das Durchschnittsalter der Kinder in Pflegefamilien liegt bei 9 Jahren. Jedes Jahr verlassen 23.000 Jugendliche das Pflegesystem – ohne eine Familie.
Wer Pflegeelternschaft in Erwägung zieht, sollte sich darüber im Klaren sein, dass viele Kinder in diesem System ein Trauma erlebt haben, so Schrader. Es kann sein, dass sie anfangs Schwierigkeiten haben, ihren Pflegeeltern zu vertrauen, und dass sie sie nicht lieben, wenn sie zum ersten Mal zur Tür hereinkommen. Es kann sein, dass sie Verhaltensprobleme haben, deren Behebung einige Zeit in Anspruch nehmen wird. Pflegeeltern sollten realistische Erwartungen haben, für Beständigkeit und Struktur sorgen und darauf vorbereitet sein, den Kindern Zeit zur Heilung zu geben.
„Diese Kinder werden dich sofort unter Druck setzen, weil sie sehen wollen, ob du für sie da sein wirst“, sagte sie.
„Nimm es nicht persönlich. Sie müssen für das verantwortlich sein, was Sie dem Kind angetan haben, aber Sie müssen nicht die Verantwortung für das übernehmen, was ihnen vorher passiert ist.“
Eltern denken vielleicht daran, Pflegekinder aufzunehmen, die etwa so alt sind wie ihre leiblichen Kinder, aber das kann zu Reibereien führen, wenn die Kinder zu konkurrenzbetont sind.
Für weitere Informationen besuchen Sie iowakidsnet.com oder facebook.com/IowaKidsNet.
– Reporter Tim Johnson kann unter (712) 325-5750 oder per E-Mail unter [email protected]
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