Schulleiter auf der ganzen Welt stehen vor der wenig beneidenswerten Aufgabe, die Wiedereröffnung von Schulen nach der Schließung von COVID-19-Pandemien zu planen. Nachdem sie ihre eigene Isolation, Angst, Erschöpfung und die Herausforderungen, die der Betrieb von Schulen mit sich bringt, erlebt haben, stehen sie nun vor der Herausforderung, ihre Schulen so umzugestalten, dass die Auswirkungen einer Pandemie gemildert werden.

Inmitten der Besorgnis über die soziale Distanzierung wäre es für die Bildungsbehörden ein Leichtes, die Pausen als eine niedrige Priorität zu betrachten und vielleicht sogar noch einfacher, sie zu streichen.

Bitte tun Sie das nicht. In der Erwartung, dass die Pausen durch die Pandemie in den Hintergrund gedrängt werden könnten, gehören wir zu einer neu gegründeten Gruppe von Forschern, Kinderärzten und Schulleitern, die sich um die Pausen kümmern. Wir nutzen drei Jahrzehnte an Erkenntnissen über die Entwicklungsbedürfnisse von Kindern, um in einer globalen Erklärung hervorzuheben, warum Pausen Vorrang haben sollten.

Ja, Pausen sollten Vorrang haben

Die Pause ist in der Regel die einzige unstrukturierte Zeit am Schultag, die den Kindern einen Rahmen für ihre körperliche, soziale und emotionale Entwicklung bietet – allesamt Grundlagen für geistiges Wohlbefinden, schulisches Engagement und Lernen.

Aber wenn die Kinder in die Schule zurückkehren, müssen wir sicherstellen, dass die Pausen sinnvoll, spielerisch und integrativ gestaltet werden. Warum sind Pausen so wichtig, und warum gerade jetzt?

Nach Monaten der physischen und sozialen Isolation, des Stresses und der Ungewissheit brauchen die Schüler einen unterstützenden, sicheren und integrativen Ort, an dem sie miteinander in Kontakt treten können – weit mehr als die Möglichkeit, Schularbeiten nachzuholen.

Aus der Sicht der Schüler ist die Pause ein sozialer Raum; es geht weniger um eine Pause vom Unterricht oder um die notwendige tägliche körperliche Betätigung.

Freundschaften, Zugehörigkeit

Was für Schüler in erster Linie wichtig ist, sind Freundschaften, soziale Verbindungen und das Gefühl der Akzeptanz und Zugehörigkeit. Und das geschieht durch Spiel, Erholung und Freizeitaktivitäten – in jedem Alter.

Die Pause ist die beste Zeit im Schultag, in der die Schüler mit Gleichaltrigen in Kontakt treten und ein sinnvolles, selbstbestimmtes Freizeitspiel betreiben können.

Und für viele Kinder, vor allem für diejenigen, die in Stadtvierteln mit hoher Armut leben, ist die Pause möglicherweise die einzige Gelegenheit für ein selbstbestimmtes Spiel im Freien an ihrem gesamten Tag. Die Zunahme der Bildschirmzeit, die städtische Dichte, die Gewalt in der Nachbarschaft, die Angst vor Verletzungen und Entführungen, der Mangel an zugänglichen oder erschwinglichen Freizeitangeboten und die Konzentration auf den organisierten Sport tragen alle dazu bei, dass die Möglichkeiten für informelles Spiel und Freizeitgestaltung abnehmen. Und bei der derzeitigen Pandemie werden die geistige Gesundheit und das emotionale Wohlbefinden der Kinder davon abhängen.

Kritisch für Gesundheit und Wohlbefinden

Es ist bereits klar, dass die Auswirkungen der Pandemie auf die psychische Gesundheit allgegenwärtig sind und wahrscheinlich andauern werden. Angesichts der Tatsache, dass 70 Prozent der psychischen Störungen in der Kindheit beginnen, brauchen Kinder Zeit und Raum, um sich von dem kollektiven Trauma zu erholen.

Soziale Beziehungen bieten insbesondere einen Rahmen für emotionale Unterstützung, Freude, kreatives Spiel, körperliche Aktivität und die Entwicklung sozialer Identitäten – all dies trägt zur allgemeinen Entwicklung und zum Wohlbefinden bei. Die Schulplanung muss sich darauf konzentrieren, anhaltende Gefühle der Isolation und Einsamkeit zu verringern, um sich vor einer weit verbreiteten Zunahme von Angstzuständen, Depressionen und Selbstmord zu schützen.

Die Rezession kann die Auswirkungen der Ungleichheit mildern

Diese Pandemie verschärft die Auswirkungen der bereits bestehenden sozialen Ungleichheit. Viele Schulen in Kanada, vor allem diejenigen, die die schwächsten Kinder betreuen, haben in der Vergangenheit keine sinnvollen, qualitativ hochwertigen Pausenerfahrungen für Schüler unterstützt.

Pausen werden in der Regel in Politik und Praxis vernachlässigt, was dazu führt, dass nur wenig Mittel, Aufsicht und Ausrüstung zur Verfügung stehen. Kanada hat eine der höchsten Raten schulischer Gewalt unter allen Industrienationen, wovon Kinder aus sozial schwachen Bevölkerungsgruppen unverhältnismäßig stark betroffen sind und die positiven Auswirkungen von sozialen Kontakten und Spiel untergraben werden.

Die Schulumgebung selbst ist bezeichnend, insbesondere in unseren schwächeren Stadtvierteln: Beton, rostig, kahl und seelenlos. Anstelle von Freude und Verbundenheit herrschen Langeweile, Ausgrenzung, Konflikte, Verhaltensauffälligkeiten und Gewalt – Faktoren, die soziale Muster fördern, die die Ungleichheit in den Schulen aufrechterhalten. Es gibt viel mehr, was wir tun können, um Kinder zu unterstützen, und wir haben jetzt eine beispiellose Gelegenheit, es besser zu machen.

Das Recht auf Pause

Ja, Pause ist ein grundlegendes Menschenrecht. Kanada hat das Übereinkommen der Vereinten Nationen über die Rechte des Kindes ratifiziert. Von den 54 Artikeln ist eines der am meisten übersehenen und ungeschützten Rechte der Artikel 31, „das Recht auf Ruhe und Freizeit, auf Spiel und altersgemäße Erholung.“

Schulen sind nicht davon ausgenommen, eine Rolle beim Schutz und der Förderung des Rechts der Kinder auf Spiel, Ruhe und Freizeit zu spielen. Schulen sind dafür verantwortlich, dass die Pausenumgebung integrativ, vollständig zugänglich, sicher vor den Auswirkungen sozialer Schäden und für alle Geschlechter, Altersgruppen, Stufen und Fähigkeiten geeignet ist.

Aber was ist mit COVID-19?

Unsere Forschungsgruppe hat ihr Fachwissen gebündelt, um Antworten und konkrete Strategien für eine Pause zu liefern, die nicht nur unter den derzeitigen Umständen funktioniert, sondern den Weg für eine bessere Pause ebnet. Ziel unserer globalen Erklärung ist es, Pädagogen praktische, evidenzbasierte Strategien an die Hand zu geben, die Möglichkeiten für gesundes, sinnvolles Spielen gewährleisten und gleichzeitig die Verbreitung des Virus minimieren.

Die U.S. Centers for Disease Control and Prevention empfehlen derzeit, die Pausen nach Klassen zu trennen. Kleinere Gruppen minimieren nicht nur die Ausbreitung des Virus, sondern bieten auch die Möglichkeit, die Pausen viel überschaubarer, inklusiver und angenehmer zu gestalten.

5 Empfehlungen

In Zusammenarbeit mit den örtlichen Gesundheitsbehörden könnten die Schulen die folgenden Empfehlungen in Betracht ziehen:

1. Zählen Sie die Pausen als Unterrichtszeit, um den Lehrern die Möglichkeit zu geben, bei ihrer Klasse zu bleiben und sie zu unterstützen, und sorgen Sie für eine separate Pausenzeit für die Lehrer.

2. Planen Sie jeden Tag mindestens zwei längere Pausen für jedes Kind ein und halten Sie diese, wann immer möglich, im Freien ab.

3. Binden Sie die Kinder in die Planung ein und stellen Sie sicher, dass sie eine Reihe von Optionen zur Auswahl haben. Beziehen Sie sie in die Festlegung von Erwartungen und Regeln für Gesundheit und Sicherheit ein. Bieten Sie den Schülern die Möglichkeit, sich gegenseitig zu unterstützen, die Ausrüstung zu warten und die Bedeutung von Vielfalt und Integration zu betonen.

4. Vermeiden Sie strenge Regeln wie „nicht rennen“ und „keinen Ball werfen“, die die Vorteile von Spiel und körperlicher Betätigung untergraben können.

5. Verweigern Sie Pausen nicht als Strafe für verpasste Schularbeiten, schlechtes Verhalten im Unterricht oder aus anderen Gründen. Sorgen Sie stattdessen dafür, dass alle Kinder Zugang haben, sich sicher und einbezogen fühlen und eine sinnvolle und spielerische Beschäftigung erfahren können.

Diese Pandemie bietet uns die Gelegenheit, die Art und Weise zu überdenken – und neu zu gestalten -, wie wir soziale Beziehungen und Möglichkeiten für informelles Spiel und Erholung in der Schule unterstützen.