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Für Martijn Schirp ist es ein Weg, einen gewöhnlichen Tag ein wenig besser zu machen.

Als ehemaliger Pokerspieler und frischgebackener Absolvent der interdisziplinären Wissenschaften in Amsterdam hat Schirp mit einer neuen Art der Einnahme psychedelischer Drogen experimentiert: Bei der so genannten Mikrodosierung wird routinemäßig ein kleiner Bruchteil einer normalen Dosis von Lysergsäurediethylamid (LSD) oder Zauberpilzen eingenommen (letztere kann man in Amsterdamer Coffeeshops legal kaufen, erstere jedoch nicht).

Microdosing hat unter einer kleinen Gruppe von Halluzinogen-Enthusiasten wie Schirp, der jetzt auf HighExistence.com schreibt, Kultstatus erlangt. Befürworter berichten von Verbesserungen der Wahrnehmung, der Stimmung und des Fokus, ohne die trippigen Mandarinenbäume und den Marmeladenhimmel, die man normalerweise mit Psychedelika assoziiert.

Schirp sagte, er bevorzuge die Mikrodosierung, wenn er in kreative oder kontemplative Aktivitäten wie Schreiben, Malen, Meditieren oder Yoga vertieft ist.

„Es ist wie der Kaffee, der die Verbindung zwischen Geist und Körper aufweckt. Wenn ich merke, dass es wirkt, scheint sich je nach Dosierung die Zeit ein wenig zu verlangsamen, alles scheint mit einer Schicht zusätzlicher Bedeutung überzogen zu sein“, sagte Schirp in einer E-Mail an Live Science.

Angesichts seiner positiven Erfahrungen mit höheren Dosen von Psychedelika „bot die Mikrodosierung eine Möglichkeit, einen Geschmack davon zu bekommen, ohne mich völlig zu überwältigen“, sagte Schirp.

Aber während die von Schirp und anderen beschriebenen Wirkungen aus physiologischer Sicht plausibel sind, ist die Mikrodosierung Neuland, sagte Matt Johnson, ein Psychologe an der Johns Hopkins University in Baltimore, Maryland, der die Verhaltenseffekte psychedelischer Drogen untersucht hat. Wissenschaftler haben bisher noch keine klinische Studie durchgeführt, um die Auswirkungen (oder deren Fehlen) der Mikrodosierung zu bewerten. Johnson fügte hinzu, dass die Einnahme einer kleineren Dosis eines Psychedelikums sicherer ist als die Einnahme einer großen Dosis, aber die Art und Weise, wie die Menschen dazu neigen, es zu tun – regelmäßig alle paar Tage kleine Dosen einzunehmen – könnte langfristige Nebenwirkungen haben.

Nur ein kleines bisschen

Die Idee, kleine Dosen von Psychedelika einzunehmen, gibt es schon seit einiger Zeit. Der Erfinder von LSD, Albert Hofmann, war dafür bekannt, dass er im Alter Mikrodosen einnahm, und er sagte zu einem Freund, dass Mikrodosen ein untererforschtes Gebiet seien. Aber die Mikrodosierung wurde bekannter, als James Fadiman, ein Psychologe und Forscher an der Universität Sofia in Palo Alto, Kalifornien, sie in seinem Buch „The Psychedelic Explorer’s Guide“ (Park Street Press, 2011) beschrieb.

Seitdem hat Fadiman etwa 50 anekdotische Berichte von Mikrodosierern aus der ganzen Welt erhalten. Die meisten berichten über positive, kaum wahrnehmbare Veränderungen während der Mikrodosierung, so Fadiman.

„Die Leute sagen, dass sie alles, was sie tun, ein bisschen besser zu machen scheinen“, so Fadiman gegenüber Live Science. „Sie sind ein bisschen freundlicher, ein bisschen netter zu ihren Kindern.“

Menschen mit kreativen Berufen berichten von einer besseren Konzentration und der Fähigkeit, leichter in den Flow-Zustand zu kommen. Einige berichten von dem Wunsch, sich gesünder zu ernähren oder zu meditieren, so Fadiman.

„Sie neigen dazu, ein wenig besser zu leben“, so Fadiman.

Andere berichten, dass sie die winzigen Dosen von Psychedelika für psychiatrische Erkrankungen einnehmen, sagte Brad Burge, der Direktor für Marketing und Kommunikation bei der Multidisciplinary Association for Psychedelic Studies in Santa Cruz, Kalifornien, wo Wissenschaftler die Wirkung von Psychedelika auf medizinische Erkrankungen wie PTBS untersuchen.

„Ich habe anekdotisch von Leuten gehört, die sie für Depressionen, saisonale affektive Störungen, Angstzustände, Zwangsstörungen verwenden“, sagte Burge gegenüber Live Science. „Bei Mikrodosen ginge es darum, subtile Veränderungen in der Psychopharmakologie oder im Erleben der Menschen zu bewirken, ähnlich wie bei den meisten traditionellen Pharmazeutika.“

Plausibler Mechanismus, keine Beweise

Die Wirkungen, von denen Menschen bei Mikrodosen von LSD, Psilocybin, DMT oder anderen „klassischen“ Psychedelika berichten, seien nicht völlig unplausibel, sagte Johnson. Alle diese Drogen wirken durch die Aktivierung eines bestimmten Rezeptors im Gehirn, des Serotoninrezeptors 5HT-2A. Dieser Rezeptor fördert die Freisetzung des „Wohlfühl“-Gehirnstoffs Serotonin, der einen Dominoeffekt im Gehirn auslöst, der zu vielen anderen Veränderungen im Gehirn führt.

In hohen Dosen formen diese Drogen vorübergehend, aber radikal, die Gehirnnetzwerke um; eine Studie fand zum Beispiel heraus, dass Zauberpilze ein hypervernetztes Gehirn erzeugen. Aber auch Antidepressiva wie Prozac zielen auf die Serotoninrezeptoren ab, so dass es möglich ist, dass eine niedrige, konstante Dosis eines Psychedelikums auf ähnliche Weise wirken könnte, so Johnson.

Allerdings gibt es absolut keine Beweise dafür, dass die Mikrodosierung so wirkt, wie es behauptet wird, so Johnson. Die beschriebenen Wirkungen sind so subtil – vergleichbar mit dem Koffein in einer Tasse Kaffee -, dass sie „in die Kategorie der kaum wahrnehmbaren Wirkungen fallen und genau in dem Bereich liegen, in dem sich die Menschen so leicht täuschen können“, sagte Johnson gegenüber Live Science. Das bedeutet, dass die Mikrodosierung besonders anfällig für den Placebo-Effekt ist, bei dem Menschen, die eine Zuckerpille einnehmen und glauben, ein Medikament einzunehmen, über wahrnehmbare Wirkungen berichten, sagte er.

Um zu beweisen, dass die Mikrodosierung eine Wirkung hat, müssten Psychedelik-Forscher eine Doppelblindstudie durchführen, bei der weder die Personen, die die Droge verabreichen, noch die Empfänger wissen, ob ein bestimmter Teilnehmer eine Mikrodosis eines Psychedelikums oder etwas Inertes, wie ein wenig in Wasser aufgelösten Zucker, erhält, sagte Johnson. Einige Gruppen von Menschen führen diese Versuche angeblich durch – aber weil LSD illegal ist und nur in einigen wenigen kleinen Versuchen an einigen wenigen Orten für die Forschung zugelassen ist, sind alle diese Menschen untergetaucht und machen ihre Bemühungen nicht öffentlich, sagte Fadiman.

Unbekannte Nebenwirkungen

Außerdem könnte die Mikrodosierung Nebenwirkungen haben, sagte Johnson. Die wenigen mikroskopisch kleinen LSD-Körner – nur 10 Mikrogramm – die üblicherweise für die Mikrodosierung verwendet werden, sind zu winzig, um sie selbst auf einer professionellen Laborwaage zu messen, so Johnson. Um dies zu umgehen, nehmen Menschen, die eine Mikrodosis nehmen, typischerweise ein Löschblatt, das mit einem Schuss LSD versetzt ist, tränken es in Wasser und trinken dann etwas von dem Wasser. Da es sich bei LSD jedoch um eine illegale Substanz handelt, die auf dem Schwarzmarkt beschafft wird, gibt es laut Johnson keine Möglichkeit, genau zu wissen, was man bekommt.

Selbst im Labor, wo Drogen in sorgfältig abgemessenen Dosen in einer kontrollierten Umgebung verabreicht werden, hat Johnson erhebliche Unterschiede in der Art und Weise festgestellt, wie die Menschen auf dieselbe Dosis reagieren. Zusammengenommen bedeuten diese beiden Unwägbarkeiten, dass Menschen möglicherweise nicht in der Lage sind, eine verlässliche Mikrodosierung vorzunehmen, sagte er.

„Jemand erwartet vielleicht einen strahlenden Tag, einen wirklich produktiven Tag bei der Arbeit – und das nächste, was man weiß, ist, dass er sich an seinen Bürostuhl klammert und sich fragt, warum die Welt sich auflöst“, sagte Johnson.

Schirp zum Beispiel hat gelegentlich negative Erfahrungen mit der Mikrodosierung gemacht.

„Manchmal war die Erfahrung noch zu überwältigend, um produktiv zu sein – ich wollte mich einfach nur hinlegen oder spazieren gehen“, sagte Schirp.

Abgesehen von dieser möglichen Erfahrung sind die langfristigen Risiken des Medikaments unbekannt. Das Risiko der Einnahme einer einzigen, winzigen Dosis LSD oder Psilocybin wird geringer sein als das Risiko einer großen Dosis, so Johnson. Aber selbst die engagiertesten Psychonauten nehmen in der Regel nicht täglich oder sogar wöchentlich einen Trip, so Johnson. Im Gegensatz dazu berichten Menschen, die Mikrodosen einnehmen, dass sie die Drogen alle drei oder vier Tage verwenden, sagte er.

Solch häufiger Gebrauch könnte unbekannte, langfristige Nebenwirkungen haben, sagte er.

„Man bastelt an dem System herum, das an depressiven Systemen beteiligt ist, aber auf unerforschte Weise“, sagte Johnson.

Anmerkung der Redaktion: Dieser Artikel wurde aktualisiert, um die Schreibweise des Namens von Martijn Schirp zu korrigieren.

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