Wenn Sie wissen, welche Art von Krebs Sie haben, können Sie besser mit Ihrem Arzt zusammenarbeiten und einen Behandlungsplan erstellen. Wenn Sie Ihren speziellen Typus in den Griff bekommen, können Sie sich auf den vor Ihnen liegenden Weg vorbereiten.
von Erin L. Boyle Health Writer
Wenn bei Ihnen (oder jemandem, den Sie lieben) Krebs diagnostiziert wird, fühlen Sie sich vielleicht in eine neue Welt mit einer eigenen, fremden Sprache gestoßen, besonders wenn es um die Art der Krankheit geht, mit der Sie konfrontiert sind. Karzinom. Sarkom. Metastasierung. Was bedeuten diese Begriffe eigentlich? Wenn Sie die Art Ihrer Krebserkrankung kennen, wissen Sie, was Sie in Bezug auf Ihre Behandlung und Prognose erwarten können. Informiert zu sein, kann einen echten Einfluss auf Ihre Behandlung haben. Wir sind sicher, dass Sie viele Fragen haben, und wir sind hier mit den Antworten, die Sie brauchen.
Unser Pro-Panel
Wir haben uns an einige der besten Krebsexperten der Nation gewandt, um Ihnen die aktuellsten Informationen zu liefern.
Swati Kulkarni, M.D.
Swati Kulkarni, M.D.
Chirurgischer Onkologe, außerordentlicher Professor für Chirurgie
Feinberg School of Medicine, Northwestern Medicine
Chicago, IL
Marleen I. Meyers, M.D.
Marleen I. Meyers, M.D.
Medizinische Onkologin, klinische außerordentliche Professorin, Abteilung für Medizin, und Direktorin des Perlmutter Cancer Center Survivorship Program
NYU Langone Health
New York, NY
Lidia Schapira, M.D.
Lidia Schapira, M.D.
Medizinische Onkologin, außerordentliche Professorin für Medizin an der Stanford University School of Medicine und Direktorin des Cancer Survivorship
Stanford Comprehensive Cancer Institute
Stanford, CA
Die kurze Antwort: Krebs entsteht aufgrund von Veränderungen – auch Mutationen genannt – in der DNA unserer Zellen. Diese Mutationen können vererbt oder erworben werden. Etwa 5 % bis 10 % der Krebserkrankungen werden vererbt, so genannte familiäre oder erbliche Krebserkrankungen. Denken Sie zum Beispiel an die Genmutationen BRCA1 und BRCA2. Die übrigen Krebsarten – etwa 90 bis 95 % – werden durch genetische Mutationen verursacht, die im Laufe unseres Lebens auftreten. Experten bezeichnen diese Krebsarten als nicht erblich bedingte oder spontane Krebsarten. Bei einigen dieser Krebsarten können einfache Änderungen des Lebensstils – wie gesunde Ernährung, mäßiger Alkoholkonsum und regelmäßige körperliche Betätigung – dazu beitragen, das Krebsrisiko zu senken.
Wenn Krebszellen zu wachsen beginnen, breiten sie sich auf andere Teile des Körpers aus (ein Prozess, der als Metastasierung bezeichnet wird), indem sie sich von einem Krebstumor ablösen und durch das Blut- oder Lymphsystem wandern. In der Regel gelangen sie an Stellen wie Lymphknoten, Leber, Lunge, Gehirn und Knochen.
Es gibt mehr als 120 Krebsarten, und sie können so ziemlich jeden Körperteil, jedes Organ und jedes physiologische System befallen, das Sie haben. Einige Krebsarten betreffen Männer und Frauen – Kehlkopf-, Gehirn-, Magen-, Speiseröhren-, Anal- und Knochenkrebs, um nur einige zu nennen. Andere kommen nur bei Männern vor, z. B. Hodenkrebs, Peniskrebs und Prostatakrebs (der häufigste der drei). Einige treten nur bei Frauen auf – zu den gynäkologischen Krebsarten, die nur sie betreffen, gehören Gebärmutterhals-, Eierstock-, Vaginal-, Vulva- und Gebärmutterkrebs (die häufigsten Krebsarten des weiblichen Fortpflanzungssystems).
Das sind Brust-, Dickdarm- und Lungenkrebs. Sie machen fast die Hälfte aller Krebserkrankungen aus, die 2019 in den Vereinigten Staaten diagnostiziert werden, mit Ausnahme des nicht melanomalen Hautkrebses, wie dem Basalzellkrebs (auch Basalzellkarzinom genannt). Das Basalzellkarzinom ist die häufigste Krebsart in den USA insgesamt, aber da es so häufig vorkommt und oft heilbar ist, muss es nicht an die Krebsregister gemeldet werden, so dass die Statistiken geschätzt sind.
Was sind die verschiedenen Krebsarten?
Um zu verstehen, welche Art von Krebs Sie haben, hier eine kurze Auffrischung, was die Krankheit eigentlich ist: Krebs entsteht, wenn abnorme Zellen außer Kontrolle geraten. Das kann in fast jedem Teil deines Körpers geschehen – in deiner Brust, deiner Niere, sogar in deiner Zunge.
Der Ort, an dem diese Zellen zu wachsen beginnen – der primäre Ort des Krebses – bestimmt die Art des Krebses, den Sie haben.
Wenn sich diese Krebszellen über das Blut oder das Lymphsystem ausbreiten (das Netz von Geweben und Organen, das Giftstoffe, Abfallstoffe und alle möglichen anderen unerwünschten Stoffe ausspült), werden die Bereiche, in die sie eindringen, Metastasen genannt.
Hier ein Beispiel dafür, wie das funktioniert: Angenommen, Krebszellen beginnen in Ihrem Dickdarm zu wachsen und breiten sich in Ihrer Leber aus. Sie haben Dickdarmkrebs, der in die Leber metastasiert hat – nicht Dickdarm- und Leberkrebs, sondern Dickdarmkrebs, der jetzt auch in der Leber ist. Diese Unterscheidung ist wichtig, wie wir lernen werden, wenn wir über die Behandlung sprechen (aber dazu später mehr).
Ihr Arzt hat Ihre Krebserkrankung vielleicht anders beschrieben, denn es gibt klinische (d. h. medizinisch offizielle) Krebsgruppen, die darauf basieren, wo und wann Ihr Krebs entsteht.
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Karzinome. Ein Karzinom (die häufigste Krebsart) beginnt in der Haut oder im Gewebe, das die Oberfläche innerer Organe und Drüsen bedeckt, und ist in der Regel ein solider Tumor. Beispiele sind Brustkrebs, Dickdarmkrebs, Lungenkrebs und Prostatakrebs.
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Sarkome. Ein Sarkom beginnt im Bindegewebe, unter anderem in Fett, Muskeln, Nerven, Gelenken, Blutgefäßen, Lymphgefäßen, Knorpel oder Knochen.
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Leukämien. Eine Krebsart des Blutes. Die wichtigsten Arten sind akute lymphatische Leukämie, chronische lymphatische Leukämie, akute myeloische Leukämie und chronische myeloische Leukämie.
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Lymphome. Eine Krebserkrankung, die vom Lymphsystem ausgeht, dem Netz von Gefäßen und Drüsen, die der Infektionsbekämpfung dienen. Die wichtigsten Arten von Lymphomen sind das Hodgkin-Lymphom und das Non-Hodgkin-Lymphom.
Warum ist es wichtig zu wissen, welche Art von Krebs ich habe?
Für Krebsmediziner (Onkologen) ist es aus einer Reihe von Gründen äußerst hilfreich zu wissen, woher Ihre Krebszellen in Ihrem Körper stammen, u. a.
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um herauszufinden, was die Biologie Ihres bösartigen Tumors ist.
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Bestimmen, was die „Wachstumstreiber“ sind, z. B. die molekularen Rezeptoren der Krebszellen, um diese dann gezielt zu bekämpfen.
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Ermitteln des Stadiums, d. h. wie groß der Tumor ist und wie weit er sich im Körper ausgebreitet hat.
Diese Antworten helfen Ihrem Arzt, den wirksamsten Behandlungsplan für Ihre individuelle Situation zusammenzustellen. Ihr Arzt kann Ihnen auch eine so genannte unterstützende oder palliative Behandlung anbieten (ein Ansatz zur Linderung der Symptome und des Stresses einer schweren Krankheit), um mögliche Nebenwirkungen zu behandeln, die bei dieser speziellen Behandlung auftreten können.
Wenn Sie wissen, welche Art von Krebs Sie haben – Ursprung, Gruppierung und Stadium -, kann Ihr Arzt auf Ihre spezifische Krebsart eingehen und die beste Behandlung für Sie bestimmen, um das bestmögliche Ergebnis zu erzielen.
Wie viele Krebsarten gibt es?
Um einen unwissenschaftlichen Begriff zu verwenden: verdammt viele. Es gibt mehr als 120 Arten von Krebs. Einige Krebsarten treten sowohl bei Männern als auch bei Frauen auf – Kehlkopf-, Gehirn-, Magen-, Speiseröhren-, Anal- und Knochenkrebs, um nur einige zu nennen. Andere betreffen nur Männer, wie Hodenkrebs, Peniskrebs und Prostatakrebs (der häufigste der drei).
Zu den gynäkologischen Krebsarten, die Frauen betreffen, gehören Gebärmutterhalskrebs, Eierstockkrebs, Vaginalkrebs, Vulvakrebs und Gebärmutterkrebs (die häufigsten Krebsarten des weiblichen Fortpflanzungssystems). Es mag Sie überraschen zu erfahren, dass Brustkrebs beide Geschlechter betrifft. Jährlich wird er bei etwa 265.000 Frauen, aber auch bei etwa 2.500 US-Männern diagnostiziert.
Welches sind die häufigsten Krebsarten?
Welche Krebsarten werden also am häufigsten diagnostiziert?
Das sind Brust-, Darm- und Lungenkrebs. Diese machen fast die Hälfte aller Krebserkrankungen aus, die 2019 in den Vereinigten Staaten diagnostiziert werden, mit Ausnahme des nicht melanomalen Hautkrebses, wie dem Basalzellkrebs (auch Basalzellkarzinom genannt). Das Basalzellkarzinom ist die häufigste Krebsart in den USA insgesamt, aber da es so häufig vorkommt und oft heilbar ist, muss es nicht an die Krebsregister gemeldet werden, so dass die Statistiken geschätzt werden.
Von der häufigsten bis zur am wenigsten häufigen sind hier die 13 häufigsten Krebsarten im Jahr 2018:
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Brustkrebs
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Lungen- und Bronchialkrebs
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Prostatakrebs
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Kolon Dickdarm- und Mastdarmkrebs
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Hautkrebs
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Blasenkrebs
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Nicht-Hodgkin-LymphomHodgkin-Lymphom
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Nieren- und Nierenbeckenkrebs
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Endometriumkrebs (auch Gebärmutterkrebs genannt)
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Leukämie
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Bauchspeicheldrüsenkrebs
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Schilddrüsenkrebs
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Leberkrebs
Was ist der häufigste Krebs bei Männern?
Prostatakrebs ist die häufigste Krebsart. Auf diese Krebsart entfallen etwa 20 % der im Jahr 2019 diagnostizierten Krebserkrankungen bei Männern. Bei etwa 1 von 9 Männern wird im Laufe ihres Lebens Prostatakrebs diagnostiziert. Ältere Männer sind besonders gefährdet, da das Durchschnittsalter bei der Diagnose 66 Jahre beträgt. Etwa 6 von 10 Fällen werden bei Männern über 65 Jahren diagnostiziert. Die gute Nachricht? Die Prognose (die wahrscheinliche Verbesserung oder Entwicklung der Krankheit) für Prostatakrebs ist gut. Wenn er früh erkannt wird, liegt die 5-Jahres-Überlebensrate für die meisten Männer mit lokalem oder regionalem Prostatakrebs bei fast 100 %.
Die zweithäufigste Krebserkrankung bei Männern? Lungen- (und Bronchial-)krebs. Von allen Krebserkrankungen, die 2019 diagnostiziert wurden, hatten 13 % der Männer und Frauen Lungenkrebs. Es ist auch die tödlichste Form von Krebs, und eine der am besten vermeidbaren: Rauchen ist der Hauptrisikofaktor.
An der Spitze der drei häufigsten Krebsarten bei Männern steht Darmkrebs. Und Dickdarm- und Enddarmkrebs ist bei Männern häufiger als bei Frauen. Das Lebenszeitrisiko, an Darmkrebs zu erkranken, liegt bei Männern bei 1 zu 22 (4,49 %), bei Frauen dagegen bei 1 zu 24 (4,15 %).
Welche Krebsarten treten bei Frauen am häufigsten auf?
Bei Frauen ist Brustkrebs die mit Abstand häufigste Krebsart. Etwa 30 % der im Jahr 2019 bei Frauen neu diagnostizierten Krebserkrankungen werden Brustkrebs sein. Älteres Alter und einfach die Tatsache, dass man als Frau geboren wurde, sind die stärksten Risikofaktoren.
Nächstes Thema für Frauen? Lungenkrebs (und Bronchialkrebs). Rauchen ist nach wie vor die Hauptursache für diesen Krebs (etwa 80 %!), auch bei Frauen. Frauen sollten sich besonders vor Lungenkrebs in Acht nehmen, denn in den letzten vier Jahrzehnten ist die Zahl der Neuerkrankungen bei Männern um 36 % gesunken, bei Frauen jedoch um 84 % gestiegen. Das könnte daran liegen, dass es mehr Raucherinnen gibt als in den vergangenen Jahrzehnten, aber 20 % der Lungenkrebsfälle treten bei Frauen auf, die nie geraucht haben. Die Forscher untersuchen noch, was dahinter steckt, aber es könnte mit Hormonen und der Biologie zusammenhängen.
Die dritthäufigste Krebserkrankung bei Frauen – wie bei Männern – ist Darmkrebs. Das Alter ist ein wichtiger Faktor, aber beachten Sie: Auch wenn Sie jünger sind, können Sie gefährdet sein. Während das Risiko für Dickdarm- und Enddarmkrebs mit zunehmendem Alter steigt (bei Frauen liegt das Durchschnittsalter bei der Diagnose bei 72 Jahren), hat die Inzidenzrate bei Erwachsenen unter 50 Jahren um fast 2 % pro Jahr zugenommen. Niemand weiß genau, woran das liegt, aber die Forscher spekulieren, dass dies durch eine Reihe von Faktoren verursacht werden könnte, darunter zunehmendes Übergewicht, schlechte Ernährung und Bewegungsmangel.
Welcher ist der häufigste Krebs bei Kindern?
Es ist schrecklich, daran zu denken, und noch viel schlimmer, es zu erleben, aber auch Kinder können Krebs bekommen, denn pädiatrische Krebserkrankungen machen etwa 1 % aller jedes Jahr diagnostizierten Krebserkrankungen aus. Im Jahr 2019 wurde bei etwa 11.000 Kindern unter 15 Jahren in den USA Krebs diagnostiziert.
Die häufigsten Krebsarten bei Kindern sind:
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Leukämie. Diese Krebsart des Knochenmarks und des Blutes (die auch Erwachsene befällt) macht etwa 30 % aller Krebserkrankungen bei Kindern aus und ist damit die häufigste.
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Hirn- und Rückenmarkstumore. Sie sind die zweithäufigste Krebsart bei Kindern (mit 26 % der Fälle). Nach Angaben der American Cancer Society beginnen Hirntumore oft in den unteren Teilen des Gehirns, wie dem Kleinhirn oder dem Hirnstamm.
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Neuroblastom. Diese Art von Krebs beginnt in frühen Formen von Nervenzellen, die in einem sich entwickelnden Embryo oder Fötus zu finden sind. Er tritt häufiger bei jüngeren Kindern auf (selten bei Kindern über 10 Jahren). Das Neuroblastom macht etwa 6 % aller Krebserkrankungen bei Kindern aus.
Was ist, wenn die Ärzte nicht wissen, woher mein Krebs kommt?
Sie könnten zu den mehr als 31.000 Fällen pro Jahr gehören, bei denen ein Karzinom unbekannter Ursache (auch CUP genannt) vorliegt. In diesen mysteriösen Fällen weiß der Arzt nicht, woher Ihr Krebs stammt. Und es ist nicht so, dass Ihre Ärzte es nicht herausfinden könnten oder nicht wüssten, was sie tun (obwohl es immer in Ordnung ist, eine zweite Meinung einzuholen, besonders bei einer Krebsdiagnose).
Häufig wird eine CUP-Diagnose gestellt, nachdem Ihr Krebs an einer oder mehreren Stellen in Ihrem Körper Metastasen gebildet hat, aber die ersten Tests können nicht feststellen, wo er seinen Ursprung hat. Durch weitere Tests kann der primäre Ort bestimmt werden – oder auch nicht. Das größte Problem, das ein unbekannter Krebs verursachen kann? Es macht es Ihrem Arzt schwer, die beste Behandlungsoption für Sie zu bestimmen.
Welche Krebsart ist am schlimmsten?
Jeder Krebs, der aggressiv ist oder Metastasen bildet, kann schwierig zu behandeln sein. Doch die beruhigende Nachricht? Fortschritte in der Behandlung wie Hormontherapie, zielgerichtete Therapie und Immuntherapie sowie Screening-Optionen, die Krebs in früheren, besser behandelbaren Stadien erkennen, verbessern die Lebensqualität der Patienten und erhöhen die Fünf-Jahres-Überlebensraten für verschiedene Krebsarten.
Nehmen wir als Beispiel Darmkrebs. Im Jahr 2016 (als etwa 50 000 Menschen an der Krankheit starben) war die Sterblichkeitsrate weniger als halb so hoch wie im Jahr 1970. Diese Verbesserung ist wahrscheinlich zumindest zum Teil auf eine Zunahme der Vorsorgeuntersuchungen zurückzuführen. Bei Darmkrebs liegt die Fünf-Jahres-Überlebensrate (d. h. der Prozentsatz der Menschen, die mindestens fünf Jahre nach der Entdeckung des Krebses noch leben) bei 65 % insgesamt, aber 90 % bei Menschen mit lokalisiertem Darmkrebs im Stadium
Lungen-, Leber- und Bauchspeicheldrüsenkrebs können schwer zu behandeln sein, vor allem weil sie oft erst spät entdeckt werden – sie können wenig bis gar keine Symptome haben und sind Organe (insbesondere die Bauchspeicheldrüse), die nicht ohne Grund untersucht werden.
Bei der Behandlung von Lungenkrebs wurden große Fortschritte erzielt, aber die Früherkennung ist immer noch das beste Szenario. Zur Früherkennung von Lungenkrebs verwenden Ärzte eine so genannte Niedrigdosis-Computertomographie. Die U.S.. Preventive Services Task Force empfiehlt, sich auf Lungenkrebs untersuchen zu lassen, wenn Sie:
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in der Vergangenheit stark geraucht haben, und
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jetzt rauchen oder in den letzten 15 Jahren aufgehört haben, und
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zwischen 55 und 80 Jahre alt sind.
Für Leberkrebs gibt es derzeit leider keine empfohlene Vorsorgeuntersuchung für Menschen mit einem durchschnittlichen Risiko. Wenn Sie ein höheres Risiko haben (z. B. eine Zirrhose oder eine chronische Hepatitis-B-Infektion), können Sie alle sechs Monate Bluttests und Ultraschalluntersuchungen durchführen lassen.
Das Gleiche gilt für Bauchspeicheldrüsenkrebs – es wird nicht empfohlen, sich untersuchen zu lassen, es sei denn, man hat ein hohes Risiko, aber selbst dann gibt es keine Beweise dafür, dass das Screening die Prognose beeinflussen könnte.
Unterscheidet sich die Behandlung je nach Krebsart?
Absolut.
Abhängig von Ihrer Krebsart und dem Stadium bei der Diagnose wird Ihr Arzt eine oder mehrere Behandlungsarten empfehlen. Die Behandlung kann beispielsweise in Form einer gezielten Therapie (Medikamente, die auf die spezifischen Teile der Krebszellen abzielen, die wachsen und sich ausbreiten) oder einer Chemotherapie (Medikamente, die schnell wachsende Zellen zerstören, zu denen sowohl gesunde Zellen als auch Krebszellen gehören können) erfolgen.
Das Melanom zum Beispiel spricht schlecht auf eine Chemotherapie an, aber gut auf eine gezielte Therapie. Krebsarten wie Darmkrebs sprechen gut auf die gesamte Palette der Krebsbehandlungsmöglichkeiten an, die Operation, Strahlentherapie, Chemotherapie, zielgerichtete Therapie und Immuntherapie umfassen können.
Erinnern Sie sich an unser Beispiel mit dem Dickdarmkrebs, der sich auf die Leber ausgebreitet hatte? Ihre Ärzte würden Ihren Krebs als Dickdarmkrebs behandeln, der Metastasen gebildet hat, und möglicherweise eine Kombination aus Operation, Strahlentherapie, Immuntherapie und Chemotherapie einsetzen. Wenn Ihr Krebs von der Leber ausgegangen ist (Leberkrebs), könnte Ihre Behandlung anders aussehen, möglicherweise mit einer Hepatektomie (bei der ein Teil der Leber entfernt wird), einer Lebertransplantation oder einer Radiofrequenzablation.
Einige Krebszellen sprechen auf die erste Behandlung, die Sie erhalten, besser an als auf nachfolgende Behandlungen (die so genannte Zweitlinienbehandlung, Drittlinienbehandlung usw.).
Wo finde ich mehr (genaue) Informationen über meine Krebsart?
Nach der Diagnose ist es nur logisch, dass Sie alles über Ihre Krebsart herausfinden wollen. Wo können Sie genaue Informationen über die Krebsart finden, mit der Sie konfrontiert sind?
Eine gute Quelle ist Cancer.net, das individuelle Leitfäden für mehr als 100 Krebsarten und verwandte erbliche Syndrome bietet. Die von der American Society of Clinical Oncology (der viele Krebsmediziner angehören) eingerichtete Website bietet unvoreingenommene, aktuelle und von Experten geprüfte Informationen.
Weitere vertrauenswürdige Quellen:
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Amerikanische Krebsgesellschaft: Find a Cancer Type. Suchen Sie nach Krebsarten und finden Sie relevante Fakten und Zahlen.
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Centers for Disease Control and Prevention: Types of Cancer (Krebsarten). Schlagen Sie die häufigsten Krebsarten nach und erfahren Sie mehr über sie.
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National Cancer Institute: Cancer Types. Suchen Sie nach Krebsarten nach Buchstaben.
Erin L. Boyle
Erin L. Boyle, von 2016-2018 leitende Redakteurin bei HealthCentral, ist eine preisgekrönte freiberufliche medizinische Autorin und Redakteurin mit mehr als 15 Jahren Erfahrung. Ein Jahrzehnt lang hat sie die Welt bereist, um Ärzten die neuesten Erkenntnisse der medizinischen Forschung zu vermitteln. Das Schreiben über Gesundheit ist für sie auch etwas Persönliches: Sie hat mehrere Autoimmunkrankheiten und Migräne mit Aura, über die sie für HealthCentral schreibt. Erfahren Sie mehr über sie unter erinlynnboyle.com. Folgen Sie ihr auf Twitter @ErinLBoyle.