Einführung in das VFAW-Gesetz

Die Gesetze über Leistungen für freiwillige Feuerwehrleute und freiwillige Rettungssanitäter sehen Geldleistungen und/oder medizinische Versorgung für freiwillige Mitglieder vor, die im Dienst verletzt werden oder erkranken. In Anerkennung des selbstlosen Dienstes von freiwilligen Feuerwehrleuten und freiwilligen Sanitätern wurden 1957 bzw. 1989 Gesetze zum Schutz dieser Freiwilligen erlassen, wenn sie im Dienst verletzt werden oder erkranken.

Die örtliche politische Untergliederung zahlt für diese Versicherung und kann nicht verlangen, dass sich das freiwillige Mitglied an den Kosten der Versicherung beteiligt. Die wöchentlichen Geldleistungen und die medizinische Versorgung werden vom Versicherungsträger der Untergliederung gemäß dem geltenden Recht gezahlt. Das Workers‘ Compensation Board ist eine staatliche Behörde, die diese Gesetze verwaltet und im Falle von Streitigkeiten in einem quasi-gerichtlichen Verfahren entscheidet.

In einem Fall, in dem es um Leistungen für freiwillige Feuerwehrleute oder Krankenwagen geht, wird keine Partei als schuldig angesehen. Der Betrag, den ein Antragsteller erhält, wird weder durch seine Unachtsamkeit gemindert noch durch das Verschulden des Unternehmens erhöht. Ein freiwilliges Mitglied verliert seinen Anspruch auf Leistungen, wenn die Verletzung ausschließlich auf seinen Alkohol- oder Drogenrausch oder auf die Absicht zurückzuführen ist, sich selbst oder jemand anderen zu verletzen.

Wer ist durch das Gesetz gedeckt?

Alle freiwilligen Feuerwehrleute im Bundesstaat New York haben Anspruch auf Leistungen nach dem Gesetz, wenn sie aktive freiwillige Mitglieder einer Feuerwehrgesellschaft eines Bezirks, einer Stadt, eines Dorfes oder eines Feuerwehrbezirks sind und in Ausübung ihrer Tätigkeit verletzt werden.

Die meisten freiwilligen Mitarbeiter von Krankenwagen im Bundesstaat New York haben Anspruch auf Leistungen nach dem Gesetz, wenn sie aktive freiwillige Mitglieder einer Krankenwagengesellschaft sind und in Ausübung ihrer Tätigkeit verletzt werden. Freiwillige Krankenwagenunternehmen, die nicht unter einem Vertrag mit einem Landkreis, einer Stadt, einem Dorf oder einer anderen politischen Untergliederung stehen oder die keine besonderen Verbesserungsbezirke von Städten werden wollen, können ihren Mitarbeitern eine freiwillige Versicherung anbieten.

Was ist „in Ausübung der Pflicht“ und was nicht?

Jede der folgenden Tätigkeiten gemäß Anordnung/Befugnis:

• Teilnahme an einem Brand, einem Brandalarm, einem Vorfall mit gefährlichen Stoffen oder einer anderen Notsituation, die eine Reaktion der Feuerwehr oder ihrer Einheiten auslöst;
• Reisen zu, von und während Bränden oder anderen Einsätzen, auf die die Firma reagiert; Reisen in Verbindung mit anderen genehmigten Aktivitäten;
• Aufgaben in der Feuerwache, wie z.B. Bau-, Reparatur-, Wartungs- und Inspektionsarbeiten;
• Untersuchung von Grundstücken auf Brandgefahren oder andere gefährliche Zustände;
• Brandverhütungsmaßnahmen;
• Teilnahme an Brandunterweisungen oder an der Feuerwehrschule; Unterweisung in der Ausbildung;
• Teilnahme an genehmigten Übungen, Paraden, Beerdigungen, Inspektionen/Reviews, Turnieren, Wettbewerben oder öffentlichen Ausstellungen, die für Feuerwehrleute durchgeführt werden;
• Teilnahme an einem Kongress oder einer Konferenz als genehmigter Delegierter;
• Arbeiten an oder Prüfung von Feuerwehrapparaten/-geräten, Feuermeldeanlagen und Feuerlöschern;
• Sitzungen der Feuerwehrgesellschaft;
• Pumpen von Wasser oder anderen Stoffen aus einem Keller oder Gebäude;
• Überprüfung von Feuerwehrapparaten vor der Auslieferung;
• Reaktion auf einen Ruf nach allgemeinem Rettungsdienst durch ein Mitglied eines autorisierten Rettungs- und Erste-Hilfe-Trupps;
• Teilnahme an einem beaufsichtigten körperlichen Fitnesskurs; oder Fundraising-Aktivitäten (nicht wettbewerbsorientierte Veranstaltungen).

Was ist „In the Line of Duty“ für freiwillige Rettungssanitäter?

Fahrt zu, Arbeit an und Rückfahrt von einem Unfall, Unfallalarm oder einem anderen Einsatz, zu dem das Rettungsdienstunternehmen ausgerückt ist; Fahrten im Zusammenhang mit anderen genehmigten Tätigkeiten;

Persönliche Hilfeleistung für ein anderes Rettungsdienstunternehmen;

Aufgabenerfüllung in der Rettungsdiensteinrichtung oder anderswo, die direkt mit der Verhütung von Unfällen oder anderen Katastrophen oder der Bereitstellung von medizinischer Notfallversorgung zusammenhängt;

Unterweisung oder Einweisung in Rettungsdienstaufgaben;

Besuch einer Ausbildungsschule oder eines Ausbildungskurses für Rettungssanitäter oder Besuch oder Teilnahme an einem nicht wettbewerbsorientierten Ausbildungsprogramm;

Besuch oder Teilnahme an genehmigten Übungen, Paraden, Beerdigungen, Inspektionen oder Überprüfungen;

Besuch oder Arbeit bei Versammlungen der Rettungsdienstabteilung oder der Rettungsdienstgesellschaft oder einer ihrer organisierten Einheiten in der Rettungsdiensteinrichtung oder einem anderen regulären oder besonderen Sitz der Abteilung, Gesellschaft oder Einheit;

Arbeiten im Zusammenhang mit dem Bau, der Prüfung, der Inspektion, der Reparatur oder der Instandhaltung der Ambulanzeinrichtung und ihrer Ausstattung sowie der von der Ambulanzabteilung, der Ambulanzgesellschaft oder einer anderen Einheit verwendeten Ambulanzfahrzeuge, Ambulanzgeräte und -ausrüstungen;
Training für oder Teilnahme als Teilnehmer oder Funktionär an einem Wettbewerb, einem Wettkampf oder einer öffentlichen Ausstellung, die für Ambulanzmitarbeiter durchgeführt werden und die die Leistungsfähigkeit der Ambulanzabteilung, der Ambulanzgesellschaft oder einer Einheit fördern sollen;

Prüfung von Rettungsfahrzeugen und -geräten vor der Auslieferung im Rahmen eines Vertrags oder Kaufs oder Wahrnehmung von Aufgaben im Zusammenhang mit der Auslieferung;

Teilnahme an einem Kongress oder einer Konferenz von Rettungssanitätern oder Rettungssanitätern als bevollmächtigter Delegierter oder Vertreter der Rettungsdienstabteilung, des Rettungsdienstunternehmens oder einer Einheit; oder Arbeit im Zusammenhang mit einer Spendenaktion des Rettungsdienstunternehmens, mit Ausnahme von Wettbewerbsveranstaltungen, an denen freiwillige Rettungssanitäter als Teilnehmer teilnehmen.

Was ist NICHT „In the Line of Duty?“

Teilnahme, einschließlich des Übens, an Freizeit- oder sozialen Aktivitäten, mit Ausnahme von nicht wettbewerbsorientierten Spendenaktionen;

Arbeit, die im Dienst eines privaten Arbeitgebers, einer öffentlichen Körperschaft oder eines Sonderbezirks geleistet wird;

Arbeit, die während einer Beurlaubung oder einer Suspendierung vom Dienst geleistet wird, oder Arbeit, die der Freiwillige nicht leisten soll; oder Wettbewerbsveranstaltungen, bei denen die freiwilligen Mitglieder Konkurrenten sind, wie Baseball, Basketball, Fußball, Bowling, Tauziehen, Esel-Baseball, Esel-Basketball, Boxen, Ringen, Wettbewerbe zwischen Musikkapellen oder Tambourcorps oder andere Wettbewerbsveranstaltungen, bei denen die freiwilligen Mitglieder Konkurrenten sind und die mit körperlicher Anstrengung seitens der Konkurrenten verbunden sind.

Antragstellung

Formblatt VAW-3 (Rettungssanitäter) bzw. VF-3 (Feuerwehrleute), Antrag auf Leistungen, bei der nächstgelegenen Geschäftsstelle des Ausschusses, auf der Website des Ausschusses (Gemeinsame Formulare) oder beim Feuerwehr- bzw. Rettungsdienstbezirk oder -unternehmen anfordern.

Eine der folgenden Personen innerhalb von 90 Tagen nach der Verletzung benachrichtigen. Dies kann in Form einer unterzeichneten Kopie eines VAW-1 oder VF-1 erfolgen:

• Schreiber des Aufsichtsrates des Bezirks;
• Stadt- oder Dorfschreiber;
• Sekretär des Feuerwehr- oder Rettungsdienstbezirks oder -unternehmens; oder
• Rechnungsprüfer oder Finanzchef der Stadt.

Senden Sie das ausgefüllte VAW-3 oder VF-3 an das nächstgelegene Bezirksamt. Ansprüche müssen innerhalb von zwei Jahren nach einem Unfall oder zwei Jahre nach einem Todesfall geltend gemacht werden.

Sie werden per Post benachrichtigt, wenn eine Anhörung in Ihrem Fall erforderlich ist.

Geldleistungen

Die Leistungen werden gezahlt, wenn die Freiwilligenkompanie als Einheit eintritt, unabhängig davon, ob die Verletzung im Dienst des Heimatgebiets oder eines Fördergebiets eingetreten ist. Die Leistungen für Vollinvalidität, planmäßigen Verlust oder Tod werden nach dem Gesetz festgelegt. Bei der Festsetzung der wöchentlichen Leistungen für andere Arten von Verletzungen basiert der Verlust der Erwerbsfähigkeit auf der Fähigkeit der Person, die üblicherweise in ihrer regulären Beschäftigung verrichtete Arbeit zu verrichten.

Die Erwerbsfähigkeit ist die Fähigkeit eines freiwilligen Mitglieds, auf einer 5-Tage- oder 6-Tage-Basis die Arbeit zu verrichten, die normalerweise in der regulären Beschäftigung zum Zeitpunkt der Verletzung verrichtet wird, oder eine andere Arbeit, die als angemessener Ersatz angesehen werden könnte, wenn es keine Beschäftigung gibt. Jedes freiwillige Mitglied gilt als erwerbsfähig. Der Vorstand bestimmt die angemessene Erwerbsfähigkeit unter Berücksichtigung der Arbeit, die ihm/ihr zugemutet werden kann und für die er/sie aufgrund seines/ihres Alters, seiner/ihrer Ausbildung und seiner/ihrer Erfahrung qualifiziert wäre.

Die Leistungen werden ab dem ersten Tag der Erwerbsunfähigkeit ohne Wartezeit gezahlt. Notwendige medizinische Versorgung wird ohne Rücksicht auf die Dauer der Behinderung gewährt.

• Leistungstabelle für freiwillige Feuerwehrleute und Rettungssanitäter
• Datum des Unfalls Wöchentliches Maximum
• Gesamtinvalidität Wöchentliches Maximum
• Teilinvalidität
• Juli 1, 1992 und danach $400 $400
• Juli 1, 1991 – 30. Juni 1992 $400 $350
• Juli 1, 1990 – 30. Juni 1991 $400 $280

Anmerkung: Ab dem 1. Januar 1999 wurde die Höchstleistung für freiwillige Feuerwehrleute und freiwillige Sanitäter, die als vollständig und dauerhaft arbeitsunfähig eingestuft werden, auf 400 $/Woche erhöht, unabhängig davon, wann die Verletzung eingetreten ist.

Bei Tod oder Invalidität aufgrund einer Erkrankung oder Fehlfunktion des Herzens oder der Herzkranzgefäße muss der Antrag innerhalb von 90 Tagen nach Eingang des Antrags bei der Behörde entschieden werden.

Zusatzleistungen

Zusatzleistungen wurden für Antragsteller bereitgestellt, die von den steigenden Kosten am stärksten betroffen sind. Die Kombination aus Sterbegeld und Zusatzleistungen darf 215 $/Woche nicht überschreiten. Dies ist der Satz, der am 1. Januar 1979 galt.

Witwen oder Witwer, die aufgrund des Todes ihres Ehegatten vor dem 1. Januar 1979 Sterbegeld erhalten, haben Anspruch auf Zusatzleistungen, indem sie einen Antrag bei der Behörde stellen. Sie können diese Leistungen beantragen, indem sie einen Antrag beim Workers‘ Compensation Board Finance Office in 20 Park Street, Albany, NY 12207, einreichen.

Todesfallleistungen

Stirbt ein freiwilliger Feuerwehrmann oder Rettungssanitäter an einem entschädigungspflichtigen Unfall, haben der hinterbliebene Ehegatte und/oder minderjährige Kinder oder, falls solche nicht vorhanden sind, andere gesetzlich definierte Unterhaltsberechtigte Anspruch auf fortlaufende wöchentliche Geldleistungen, abhängig vom Todesdatum. Als minderjähriges Kind gilt ein Kind unter 18 Jahren bzw. unter 25 Jahren, wenn es in einer anerkannten Bildungseinrichtung eingeschrieben ist. In keinem Fall darf der wöchentliche Leistungsbetrag den gesetzlichen Höchstbetrag übersteigen, unabhängig von der Anzahl der unterhaltsberechtigten Personen.

Hinterbliebene Ehegatten, die nicht wieder geheiratet haben und keine unterhaltsberechtigten Kinder haben, haben Anspruch auf die folgenden wöchentlichen Leistungen:

Feuerwehrleute, für Leistungen, die nach dem 1. Januar 2006 gezahlt werden

• $130 pro Woche, wenn der Tod vor dem 1. Januar 1978 eingetreten ist 1. Januar 1978 eingetreten ist;*
• $250 pro Woche, wenn der Tod zwischen dem 1. Januar 1978 und dem 30. Juni 1978 eingetreten ist;
• $360 pro Woche, wenn der Tod zwischen dem 1. Juli 1978 und dem 31. Dezember 1978 eingetreten ist 31. Dezember 1978 eingetreten ist;
• $477 pro Woche, wenn der Tod am oder nach dem 1. Januar 1979 eingetreten ist;
• $665 pro Woche, wenn der Tod am oder nach dem 1. Juli 1985 eingetreten ist;
• $887 pro Woche, wenn der Tod am oder nach dem 1. Juli 1992 eingetreten ist.

* Die wöchentlichen Leistungen können durch Einreichung eines Formulars für zusätzliche Leistungen bei der Kammer auf 215 $ erhöht werden.

Ambulance Workers, für Leistungen, die nach dem 1. Januar 2006 gezahlt werden

• $665 pro Woche, wenn der Tod zwischen dem 1. 1. Januar 1989 und 30. Juni 1990 eingetreten ist;
• $754 pro Woche, wenn der Tod zwischen dem 1. Juli 1990 und dem 30. Juni 1991 eingetreten ist;
• $776 pro Woche, wenn der Tod zwischen dem 1. Juli 1991 und dem 30. Juni 1992 eingetreten ist;
• $887 pro Woche, wenn der Tod am oder nach dem 1. Juli 1992 eingetreten ist.

Hinterbliebene Ehegatten mit unterhaltsberechtigten Kindern haben Anspruch auf geringere wöchentliche Geldleistungen. Kinder haben ebenfalls Anspruch auf wöchentliche Geldleistungen.

Wochenleistungen für hinterbliebene Ehegatten, die nach dem 1. Januar 2006 wieder heiraten und keine unterhaltsberechtigten Kinder haben, werden durch die folgende Pauschalleistung ersetzt:

Feuerwehrleute

• $13.142, wenn der Tod vor dem 1. Januar 1978 eingetreten ist;

$13.142, wenn der Tod vor dem 1. 1. Januar 1978 eingetreten ist;

• $26.000, wenn der Tod zwischen dem 1. Januar 1978 und dem 30. Juni 1978 eingetreten ist;
• $37.440, wenn der Tod zwischen dem 1. Juli 1978 und dem 31. Dezember 1978 eingetreten ist;
• $49.568, wenn der Tod am oder nach dem 1. 1. Januar 1979 eingetreten ist;
• $69,164 wenn der Tod am oder nach dem 1. Juli 1985 eingetreten ist;
• $92,219 wenn der Tod am oder nach dem 1. Juli 1992 eingetreten ist.

Ambulance Workers

• $69,164 wenn der Tod zwischen dem 1. 1. Januar 1989 und 30. Juni 1990 eingetreten ist;
• 78.364$, wenn der Tod zwischen dem 1. Juli 1990 und dem 30. Juni 1991 eingetreten ist;
• 80.692$, wenn der Tod zwischen dem 1. Juli 1991 und dem 30. Juni 1992 eingetreten ist;
• 92.219$, wenn der Tod am oder nach dem 1. Juli 1992 eingetreten ist.

Wochenleistungen für überlebende Ehegatten, die wieder heiraten und unterhaltsberechtigte Kinder haben, werden durch kleinere Pauschalleistungen ersetzt. Kinder erhalten weiterhin wöchentliche Leistungen.

Bestattungskosten werden bis zu einem Höchstbetrag von 6.700 $ gezahlt, wenn der Tod am oder nach dem 1. Januar 2006 eintritt. Stirbt ein freiwilliger Feuerwehrmann an Verletzungen, die er sich im Dienst bei der Brandbekämpfung zugezogen hat, entfällt der Höchstbetrag von 6.700 USD. Nach dem 1. Januar 2006 wird dem überlebenden Ehegatten bzw. dem Nachlass, falls es keinen überlebenden Ehegatten gibt, ein Pauschalbetrag von 56.000 $ gezahlt. Diese Leistungen werden zusätzlich zu allen anderen Leistungen gewährt.

Stirbt ein Anspruchsberechtigter, der als Unterhaltsberechtigter oder Ehegatte eines freiwilligen Mitglieds Todesfallleistungen beantragt hat, bevor über seinen Anspruch entschieden wurde, werden alle wöchentlichen Leistungen, die ab dem Todestag des freiwilligen Mitglieds bis zum Todestag des Anspruchsberechtigten fällig sind, an den Testamentsvollstrecker oder Verwalter seines Nachlasses gezahlt.

Das New Yorker Ministerium für Steuern und Finanzen hat das Formular IT-245 herausgegeben, mit dem eine Einkommenssteuergutschrift in Höhe von 200 Dollar (bzw. 400 Dollar) für den Staat New York im Jahr 2007 für den Dienst in einem freiwilligen Ambulanzkorps oder einer freiwilligen Feuerwehr beantragt werden kann

Kapitel 532 der Gesetze von 2007 ermöglicht es allen aktiven freiwilligen Feuerwehrleuten und Ambulanzmitarbeitern, sich für die persönliche Einkommenssteuergutschrift im Kalenderjahr 2007 zu qualifizieren, selbst wenn diese Freiwilligen auch eine Grundsteuerbefreiung für ihren freiwilligen Dienst erhalten haben.

Im Jahr 2006 hat der Bundesstaat New York ein Gesetz verabschiedet, das freiwilligen Feuerwehrleuten und Rettungssanitätern eine Einkommensteuergutschrift in Höhe von 200 Dollar gewährt (die Gutschrift beträgt 400 Dollar für Steuerzahler, die eine gemeinsame Steuererklärung einreichen und die beide die Voraussetzungen für die Gutschrift erfüllen). Diese Steuergutschrift kann von aktiven Freiwilligen in Anspruch genommen werden, die nicht auch eine Grundsteuerbefreiung für ihren freiwilligen Dienst erhalten. Da dieses Gesetz verabschiedet wurde, nachdem viele Freiwillige bereits ihre Grundsteuerbefreiung beantragt hatten, hatten diese Freiwilligen keinen Anspruch auf die Einkommensteuergutschrift für das Einkommenssteuerjahr 2007. Kapitel 532 behebt dieses Problem.

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