Der Konsum von synthetischen Drogen wie „Badesalz“ wird weithin nicht gemeldet, Dies liegt zum Teil daran, dass viele Menschen – selbst die Konsumenten – nicht genug über diese Drogen wissen, wie eine neue Studie zeigt.

Außerdem sind die Methoden zur Erhebung und Bewertung dieser Art von Drogenkonsum möglicherweise unzureichend und müssen neu bewertet werden, heißt es in der Studie.

In den letzten Jahren sind Hunderte neuer psychoaktiver Substanzen aufgetaucht, und die Bestimmung ihrer Prävalenz ist für die Entwicklung wirksamer Präventionsmaßnahmen von wesentlicher Bedeutung. Ein Beispiel für neue Straßendrogen sind synthetische Cathinone, die auch als „Badesalze“ bekannt sind. „Badesalze“ sind neue amphetaminähnliche Stimulanzien, über deren Wirkung Forscher und Konsumenten wenig wissen. Das „Badesalz“ namens „Flakka“ (Alpha-PVP) wurde mit weit verbreiteten und bizarren Verhaltensweisen in Florida in Verbindung gebracht.

„Es gibt Hunderte von neuen Drogen, und viele tragen mehrere Straßennamen, so dass es schwierig ist, in Umfragen genau nach dem Konsum zu fragen.“

Die derzeitigen Methoden zur Überwachung des Konsums neuer Straßendrogen stützen sich hauptsächlich auf Daten aus Beschlagnahmungen und Vergiftungen, während es kaum wirksame Umfragedaten über den selbstberichteten Konsum gibt.

Zu den Einschränkungen der Umfragedaten kommt hinzu, dass der Konsum neuer Substanzen oft unbekannt oder unbeabsichtigt ist, da Drogen wie Ecstasy („Molly“) häufig mit einer oder mehreren dieser neuen Substanzen verfälscht werden. Dies macht es schwieriger, den spezifischen Konsum mit den herkömmlichen Erhebungsmethoden zum Drogenkonsum zu messen.

„Es musste geforscht werden, um herauszufinden, wie man in Gesundheitsumfragen nach dem Konsum dieser neuen Drogen fragen kann“, sagt Joseph Palamar vom Center for Drug Use and HIV Research (NYU CDUHR) des Rory Meyers College of Nursing der New York University.

„Es gibt Hunderte von neuen Drogen, und viele haben mehrere Straßennamen, so dass es schwierig ist, in Umfragen genau nach dem Konsum zu fragen.“

‚Gate‘-Fragen

Um diese derzeitigen Einschränkungen in der Forschung anzugehen, führten Palamar und sein Team die Studie durch, die im American Journal of Drug and Alcohol Abuse erscheint.

In der Studie wurde die Wirkung von „Gate“-Fragen als Methode zur Verringerung der Belastung der Befragten bei der Vorlage von Listen mit möglicherweise unbekannten neuen und/oder ungewöhnlichen Substanzen getestet.

Die bei großen Gesundheitserhebungen wie dem National Survey of Drug Use and Health verwendeten „Gate“-Fragen stellen eine einzige Ja/Nein-Frage, um festzustellen, ob der Teilnehmer jemals eine bestimmte Substanz aus einer Liste von Drogen einer bestimmten Drogenklasse konsumiert hat.

Wenn die Antwort „ja“ lautet, werden auf der/den folgenden Seite(n) drogenspezifische Folgefragen gestellt. Bei einer Antwort von „nein“ kann der Teilnehmer die Folgefragen überspringen und mit dem nächsten Abschnitt fortfahren.

„Wir wissen, dass Gate-Frage-Methoden bei nationalen Erhebungen gut funktionieren, aber in diesen Studien wird nicht nach Hunderten von neuen Medikamenten gefragt, so dass nicht bekannt war, wie die Umfrageteilnehmer reagieren würden“, bemerkt Palamar. „Außerdem ist es wahrscheinlich, dass die meisten Teilnehmer an großen Umfragen zu Arzneimitteln die meisten der abgefragten Medikamente zumindest kennen. Listen mit potenziell unbekannten Drogen können die Teilnehmer verwirren.“

Befragung der Szene

Das Team befragte 1.048 Personen, die im Sommer 2016 in New York City an Partys mit elektronischer Tanzmusik (EDM) teilnahmen, zu ihrem Drogenkonsum, wobei Umfragen mit und ohne Gate-Fragen nach dem Zufallsprinzip zugeteilt wurden.

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Da „Badesalze“ von besonderem Interesse für die Forscher waren, wurden die Teilnehmer unabhängig von ihrer Antwort auf die Gate-Frage nach dem Konsum bestimmter „Badesalze“ gefragt. Interessanterweise gab fast jeder zehnte Teilnehmer, der gemäß der Eingangsfrage keinen „Badesalz“-Konsum angab, anschließend den Konsum einer oder mehrerer Drogen dieser Klasse an, was auf eine Untererfassung hindeutet.

„In der EDM-Szene gibt es viele Leute, die Drogen wie Methylon konsumieren, aber viele wissen nicht, dass Methylon ein ‚Badesalz‘ ist“, sagt Palamar. „Es scheint, dass einige Leute nicht auf die Liste der Drogen geachtet haben, die als ‚Badesalze‘ gelten, und einfach ’nein‘ angekreuzt haben.

„‚Badesalze‘ sind heute stark stigmatisierte Drogen für viele Partylöwen, aber viele wissen nicht einmal, dass einige der Drogen, die sie benutzen, tatsächlich ‚Badesalze‘ sind“, sagt Palamar. „

Bei den acht abgefragten Drogenklassen war die Prävalenz des gemeldeten Konsums höher, wenn die Gate-Frage zum Konsum von DOx (wie DOM, auch bekannt als STP), „anderen“ Stimulanzien (wie 4-FA) und „anderen“ Psychedelika (wie LSZ) nicht gestellt wurde, wobei die Unterschiede in der gemeldeten Prävalenz teilweise bis zu 5 % betrugen.

Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass die anfängliche Bereitstellung der tatsächlichen Liste von Drogen für die Teilnehmer zu einer höheren Aufmerksamkeit für die Liste führen kann und auch die Belastung durch die Umfrage verringern kann, was zu genaueren Antworten führt.

„Da NPS weiterhin in rasantem Tempo auftauchen, besteht ein dringender Bedarf an Forschung, die sich auf den Konsum dieser Substanzen konzentriert, da dies für die Prävention von entscheidender Bedeutung ist“, sagt Palamar.

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Die National Institutes of Health finanzierten dieses Projekt. Das National Institute on Drug Abuse der National Institutes of Health unterstützte die in dieser Veröffentlichung berichteten Forschungsarbeiten. Der Inhalt liegt in der alleinigen Verantwortung der Autoren und gibt nicht unbedingt die offiziellen Ansichten der National Institutes of Health wieder.