Der große Kampf ist gekommen und gegangen.

Miguel Cotto hat am Samstagabend im Mandalay Bay in Las Vegas eine einstimmige Entscheidung gegen Saul „Canelo“ Alvarez getroffen und damit auch seine Meisterschaft im Mittelgewicht verloren. Der Kampf wurde dem Hype nicht gerecht, was die hochoktanige Action in jeder Runde anbelangt, aber er bot einen passenden Eintrag in die lange Geschichte des Boxens zwischen Puerto Rico und Mexiko.

Cottos Niederlage ist die erste, seit er Freddie Roach angeheuert und drei Kämpfe in Folge gewonnen hat, darunter die Mittelgewichtskrone von Sergio Martinez im letzten Jahr, und es bleibt die Frage, ob er überhaupt weiter kämpfen will.

Für den Fall, dass er es tut, haben wir ein wenig Arbeit für ihn erledigt und vier attraktive Gegner gesammelt, die für einen guten nächsten Kampf in Frage kommen.

Das sind die besten potenziellen Gegner für Miguel Cottos nächsten Kampf.

Cotto würde sich wahrscheinlich auf eine Selbstmordmission begeben, aber er könnte den Weg gehen, den Neinsagern und Zweiflern zu beweisen, dass sie falsch liegen, und sich selbst in das Rennen um einen Kampf gegen Golovkin bringen, sollte Canelo sich entscheiden zu passen.

Er ist in seiner Karriere noch nie einer harten Herausforderung ausgewichen und hat sich den Ruf eines Kämpfers erworben, der es mit allen Kämpfern aufnimmt, und er hat einfach schlecht ausgesehen, als er versucht hat, sich aus dem Kampf gegen den größten Hund im Block herauszureden.

Aber warum zum Teufel sollte Cotto sich GGG nach einer Niederlage nähern, wenn er nie an dem Kampf interessiert schien, als er die Mittelgewichtsklasse anführte?

Das ist eine gute Frage.

Cotto hat im Moment nicht mehr viel zu beweisen, aber es wäre ein beeindruckender und mutiger Schritt (Mikrokosmos seiner Karriere), Golovkin anzugreifen, wenn er gerade eine Niederlage hinter sich hat und keine rationale Grundlage für diese Entscheidung hat. Sie können es verrückt nennen, aber wir nennen es das letzte Gefecht eines tapferen Kriegers, der eine Karriere daraus gemacht hat, niemals klein beizugeben.

Er würde mehr Respekt bekommen, wenn er sich Golovkin stellen würde, selbst wenn er mit dem ersten Schlag in der ersten Runde verlieren sollte, als wenn er vor ihm wegläuft, als hätte er die Pest.

Und außerdem ist Freddie Roach, der Mann, der für Cottos späten Wiederaufstieg verantwortlich ist, siegessicher.

Sicher, es gibt eine 99.

Timothy Bradley

Bradley ist eine attraktive Option für Cotto, der nicht mehr so tun muss, als würde er im Mittelgewicht kämpfen, nachdem ihm das WBC den Titel vor der Niederlage gegen Canelo am Samstagabend entzogen hat. Cotto könnte auf den Vierfach-Champion irgendwo zwischen Junior-Mittelgewicht und Mittelgewicht treffen.

Mike Coppinger von USA Today berichtete bereits im Juni, dass Bradley bereit wäre, bis auf 160 Pfund aufzusteigen, um gegen Golovkin anzutreten, was wahrscheinlich eine schreckliche Idee wäre, oder gegen den Gewinner von Cotto gegen Canelo. Wir können ihm für seinen Mut applaudieren, aber ein so großer Sprung ist zu diesem Zeitpunkt vielleicht gar nicht nötig.

Desert Storm hatte schon immer das Aussehen eines Elitekämpfers an der Schwelle, der nur noch einen großen, bedeutsamen Sieg davon entfernt ist, die schwer fassbare Art von Respekt zu erlangen, die ein Kämpfer seines Kalibers verdient. Sein erster Kampf unter Teddy Atlas verlief so gut, wie man es sich erhoffen konnte, und endete am 7. November mit einer beeindruckenden Niederschlagung des normalerweise robusten Brandon Rios.

Das ist die Art von Sieg, die einige Augenbrauen aufwirft, selbst wenn man argumentieren möchte, dass Rios‘ harter Lebensstil und viele Kämpfe im Ring mehr mit dem Ergebnis zu tun hatten als irgendetwas, das Bradley besonders gut gemacht hat.

Bob Arum, der Bradley promotet, hatte einen erbitterten Streit mit Cotto, als die puerto-ricanische Ikone bei Roc Nation Sports unterschrieb, aber wenn eines auf Onkel Bob zutrifft, dann, dass er über harte Gefühle hinwegsehen wird, wenn es Geld zu verdienen gibt.

Canelo Alvarez

Die Punktrichter haben am Samstagabend den richtigen Mann gekrönt, als sie Canelo in einem der am meisten erwarteten Kämpfe des Jahres einen verdienten Sieg über Cotto zusprachen. Aber ihre Berechnungen, nun ja, die waren einfach schlecht.

Es ist schwer vorstellbar, wie jemand, der den Kampf objektiv betrachtet, feststellen konnte, dass Cotto nur eine oder zwei Runden gewonnen hat, aber genau das haben die Richter Burt Clements und Dave Moretti getan.

Lassen Sie es uns klar sagen: Canelo hat den Kampf gewonnen, aber er hat nicht jede Runde gewonnen. Viele der 12 Runden waren extrem knapp und hätten in beide Richtungen gehen können.

Der Kampf war eine viel taktischere Angelegenheit als erwartet, und obwohl es stellenweise heiß herging, ging es hauptsächlich darum, wer die Zeit und den Raum im Ring kontrollieren konnte, und nicht darum, wer die größten Bomben landen konnte.

Cotto begann den Kampf gut, indem er seitliche Bewegungen und seinen Jab einsetzte, um Canelo zur Jagd zu zwingen.

In der Mitte des Kampfes schien sich die Dynamik zu verschieben, als Canelo seine Aggressivität steigerte und zunehmend gegen einen Cotto ankam, der frustriert schien, dass seine großen Schläge (die schon so manchen guten Gegner zu Fall brachten) den größeren Mann nicht einmal ansatzweise trafen.

Allerdings schien es, als ob der Kampf spät auf dem Tisch lag, und das war der Punkt, an dem Canelo ihn beendete.

Warum also das Ganze noch einmal?

Dieser Kampf wurde zwar nicht dem übertriebenen Hype um nationale Rivalitäten gerecht, aber es war ein qualitativ hochwertiger Kampf zwischen zwei der besten Kämpfer des Sports. Wenn sich keiner der beiden dafür entscheidet, gegen Golovkin anzutreten, dann ist das wahrscheinlich die logischste Wahl, aber dieses Mal in Dallas oder New York City.

Andy Lee

Andy Lee ist bei weitem der am wenigsten sexy Name auf dieser Liste.

Er ist nicht der identifizierbarste, der fähigste oder der Kampf, den die meisten Fans als nächstes sehen wollen.

Aber wenn Sie glauben, dass er sich nicht gut vermarkten lässt, dann sind Sie wirklich ahnungslos, wenn es darum geht, wie der große Boxsport im Big Apple tickt.

Wenn Sie einen großen Kampf in New York City verkaufen wollen, zum Beispiel im Madison Square Garden, können Sie nichts Besseres tun, als einen puertoricanischen Kämpfer (mit einer riesigen Fangemeinde in der Stadt) gegen einen irischen Kämpfer antreten zu lassen. Der Kampf würde MSG ausverkaufen (was keineswegs sicher ist), und Sie können sich das vormerken, so dass Sie nicht schockiert sind, wenn es jemals dazu kommt.

Lee erholte sich von zwei frühen Knockdowns, um Peter Quillin in der siebten Runde zu Boden zu bringen und ein knappes Unentschieden im vergangenen April im Barclays Center zu sichern, und der irische Power Puncher hatte viele Fans in Orange und Grün, die ihn gegen Brooklyns Adoptivsohn unterstützten.

Er muss sich in einem extrem gefährlichen Kampf im Dezember in London gegen den ungeschlagenen Herausforderer Billy Joe Saunders durchsetzen, bevor das überhaupt in Frage kommt.

Das ist kein einfacher Kampf, aber vorausgesetzt, dass er mit intaktem Gürtel aus dem Kampf hervorgeht, könnte Lee eine attraktive Wahl für Cotto sein, um einen Teil der Mittelgewichtskrone zurückzuerobern und einen weiteren netten Topf Extrageld zu verdienen, bevor er in den Sonnenuntergang geht und auf die Hall of Fame wartet.

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