Bruce Kluckhohn/Associated Press

Die Minnesota Vikings und Head Coach Mike Zimmer haben sich auf eine dreijährige Vertragsverlängerung bis zur Saison 2023 geeinigt, teilte das Team am Freitag mit.

Zimmer und die Vikings kommen aus einer 10-6 Saison, in der sie einen NFC Wild-Card-Platz erreichten und in die Divisionsrunde der Playoffs vorstießen, nachdem sie die New Orleans Saints in der Wild-Card-Runde besiegt hatten.

Der 64-jährige Zimmer hat die Vikes in den vergangenen fünf Spielzeiten dreimal in die Playoffs geführt, darunter auch 2017, als sie mit 13:3 das NFC Championship Game erreichten, wo sie von den Philadelphia Eagles deutlich geschlagen wurden.

In seiner sechsjährigen Amtszeit in Minnesota hat Zimmer eine Bilanz von 57-38-1 in der regulären Saison und eine Bilanz von 2-3 in den Playoffs.

Die Vikings haben unter Zimmer zwei Titel in der NFC North gewonnen und sind unter seiner Führung nie schlechter als 7-9 geworden. Außerdem haben sie in jeder der letzten fünf Spielzeiten eine Bilanz von 8-8 oder besser erzielt.

Die Vikings haben einen der besten Kader in der NFL, was das reine Talent angeht, und sie könnten mit ein wenig Nachbesserung schon bald Super-Bowl-Anwärter sein.

Die Offensive rangiert 2019 auf Platz acht im Scoring und wird von Running Back Dalvin Cook angeführt. Minnesota hat auch einen gefährlichen Passangriff mit Quarterback Kirk Cousins, der zu den Wide Receivern Justin Jefferson und Adam Thielen und Tight End Kyle Rudolph wirft, aber Cousins muss erst noch zeigen, dass er den Job auf der großen Bühne erledigen kann.

Minnesotas Defensive war 2019 sogar noch besser, was angesichts Zimmers Hintergrund als Defensivguru wenig überraschend ist. Die Vikings gaben die fünftwenigsten Punkte in der NFL ab, angeführt von Pro Bowl-Defensive End Danielle Hunter, All-Pro-Linebacker Eric Kendricks, Pro Bowl-Safety Harrison Smith sowie Linebacker Anthony Barr und Safety Anthony Harris.

Die Vikings müssen ihre Cornerback-Gruppe in der Defensive verbessern und Cousins muss sich in der Offensive steigern, aber das Team scheint nicht weit von der Spitze der Liga entfernt zu sein.

Zimmer hat den Vikings in fast jedem Jahr seiner Amtszeit geholfen, in den Playoffs zu bleiben, daher ist es passend, dass er die Gelegenheit bekommt, die Dinge zu Ende zu bringen und möglicherweise den nächsten Schritt zu machen.