Minamata, Stadt, Kumamoto ken (Präfektur), südöstliches Kyushu, Japan. Sie liegt in der Nähe des südlichen Endes der Yatsushiro-Bucht.

Die Stadt ist eine Betriebsstadt der Nippon Chisso Hiryo Company, deren Hauptprodukte chemische Düngemittel, Karbid und Vinylchlorid sind. Minamata war traditionell ein Fischereihafen und hat regelmäßige Seeverbindungen zur Insel Amakusa, der Hauptinsel des Amakusa-Archipels. In der Nähe gibt es heiße Quellen.

Nach 1956 wurde unter den örtlichen Fischern und ihren Familien eine manchmal tödliche Krankheit festgestellt, die als „Minamata-Krankheit“ bekannt wurde. Als Ursache wurde eine quecksilberorganische Verbindung in den von den örtlichen Chemiefabriken ins Meer eingeleiteten Abfällen festgestellt. Diese Verbindung konzentrierte sich in Fischen und Schalentieren, die dann von den Einwohnern verzehrt wurden. Die Opfer der Krankheit leiden an einer Quecksilbervergiftung, die zu geistigen Behinderungen, schweren Geburtsfehlern, Seh- und Hörverlust, Lähmungen und zum Tod führen kann. Als erste Krankheit, deren Ursache in der industriellen Verschmutzung des Meerwassers erkannt wurde, erregte die Minamata-Krankheit weltweites Aufsehen und trug wesentlich zur Entwicklung der Umweltschutzbewegung bei. Die Minamata-Bucht wurde im Juli 1997 als quecksilberfrei eingestuft. Die Netze, die die Fische daran hindern sollten, in die umliegenden Gewässer zu schwimmen, wurden entfernt. Einwohnerzahl. (2005) 29,119; (2010) 26,978.