Inzucht ist die Erzeugung von Nachkommen aus der Paarung von Individuen, die eng miteinander verwandt sind.

Inzucht ist aufgrund des hohen Potenzials für sexuellen Missbrauch, insbesondere Kindesmissbrauch, und dauerhafte Traumata weltweit tabu. Außerdem ist die Wahrscheinlichkeit, genetische Krankheiten zu erben, bei Kindern, die das Ergebnis von Inzucht sind, deutlich erhöht.

Forscher der University of Queensland untersuchten 450.000 Genome von Menschen europäischer Abstammung, die zwischen 1938 und 1967 geboren wurden. Von dieser Gruppe erfüllten 125 Personen die Inzuchtkriterien, d. h. die Eltern waren entweder Verwandte ersten Grades (Geschwister) oder Verwandten zweiten Grades (Tanten, Onkel usw.). In dieser Gruppe fanden die Forscher allgemeine Gesundheitsprobleme wie verringerte kognitive Fähigkeiten und Muskelfunktionen, geringere Körpergröße und Lungenfunktion sowie ein höheres Risiko für Krankheiten im Allgemeinen.

Während Inzucht in den Vereinigten Staaten ein großes Tabu ist, ist sie in einigen Bundesstaaten legal. Die Ehe zwischen Cousin und Cousine ersten Grades ist zwar nicht weit verbreitet, aber in 19 Staaten legal, und einige Ehen zwischen Cousins ersten Grades sind in sieben Staaten legal. Sexuelle Beziehungen und Lebensgemeinschaften sind nur in neun Staaten verboten. Ungefähr 0,2 % aller Ehen in den Vereinigten Staaten werden zwischen Cousins und Cousinen zweiten Grades geschlossen. Das bedeutet, dass etwa 250.000 Amerikaner in solchen Beziehungen leben.

Inzucht ist in den folgenden Staaten häufiger anzutreffen:

• Washington
• Oregon
• Montana
• South Dakota
• New Mexiko
• Oklahoma
• Arkansas
• Louisiana
• Indiana
• Kentucky
• Tennessee
• Alabama
• Georgia
• South Carolina
• North Carolina
• Virginia
• West Virginia
• Maryland
• Delaware
• Maine

Allgemein, Inzucht ist häufiger in der südöstlichen Region der U.S. und in ländlicheren Bundesstaaten. Etwa 70 % der Inzuchtfamilien leben in verödeten Gegenden.

Inzucht ist insbesondere im östlichen Teil von Kentucky verbreitet, und die Region wird von dem Klischee geplagt, dass jede Familie eine Inzuchtfamilie ist. Auch wenn dieses Klischee nicht ganz zutrifft, ist die Inzuchtrate im Osten Kentuckys höher als in jedem anderen Teil des Staates. Es wird angenommen, dass dies zum Teil darauf zurückzuführen ist, dass die Menschen wegen der niedrigen Lebenshaltungskosten und des Lebensstils in die Berge im Osten Kentuckys gezogen sind. Allerdings leben in der Regel keine anderen Familien in diesen Gegenden. Die Familien, die dorthin ziehen, haben entweder nicht das Geld, um wegzugehen, oder wollen nicht weggehen, und die heranwachsenden Kinder vermehren sich in der Regel, um ihren Familiennamen zu retten.

Eine Familie aus Kentucky, die seit Generationen für ihre Inzucht bekannt ist, ist die Familie Fugate. Die Familie Fugate war fast 200 Jahre lang relativ isoliert vom Rest der Gesellschaft. Ihre Inzucht führte zu mehreren medizinischen Problemen und rezessiven Genen, die an jedes Kind weitergegeben wurden, wie z. B. eines, das bei einigen Nachkommen zu blauer Haut führte. Das Blauhautgen ist ein rezessives Gen, das nur dann auftritt, wenn beide Eltern Träger des Gens sind. Die Inzucht führte dazu, dass das rezessive Gen bei beiden Elternteilen auftrat.