Von den Chiefs zu den Mets in Syracuse

Professioneller Baseball hat in Syracuse eine lange Tradition, die damit begann, dass die Jersey City Skeeters 1934 in den Norden zogen, um im nagelneuen Municipal Stadium als „Chiefs“ zu spielen. Abgesehen von der Umbenennung des Stadions nach dem Helden des Zweiten Weltkriegs, Douglas MacArthur, im Jahr 1942 und einer dreijährigen Unterbrechung in den späten 50er Jahren hat sich im Syracuse Minor League Baseball nicht viel geändert, außer der Zugehörigkeit zur MLB. Während der längsten Zugehörigkeit zu den Blue Jays zog das Team 1997 vom altehrwürdigen MacArthur Park (der kurzerhand für den Parkplatz des neuen Stadions abgerissen wurde) in das neue P&C Stadium um und benannte sich in „Sky Chiefs“ um.

Das 11.071 Plätze fassende Stadion wurde seitdem mehrfach umbenannt, renoviert und mit anderen Teams verbunden. Und 2019 wird das Team von einem neuen Erstligisten gesponsert: Die New York Mets übernehmen die Nationals und benennen das Team nach ihnen um. Das ehemalige P&C-Stadion ist immer noch ihre Heimat, aber seit 2014 gehen die Namensrechte an die NBT Bank. Während die Mets über große Renovierungen (und vielleicht sogar einen neuen Park in der Innenstadt) sprechen, wurde das NBT Bank Stadium zuletzt 2012 renoviert, wobei das Beschallungssystem aufgerüstet und eine der größten LED-Anzeigetafeln in den Minors installiert wurde.

Das NBT Bank Stadium hebt sich zwar nicht in vielen Bereichen ab, ist aber ein leicht zu erreichender Park mit vielen guten Essens- und Getränkemöglichkeiten für eine günstige Baseballnacht.

Essen &Getränke 4

Auch wenn die anderen Einrichtungen des Parks einen Besucher nicht gerade umhauen, so wird die Auswahl an Speisen und Getränken ihrem AAA-Stammbaum gerecht.

Alle Essensstände und ein paar Spezialitätenstände bieten die gleiche Auswahl an Standardgetränken mit ein paar Variationen (Bud, Bud Light, Coors, Labatt) zu 7 $ für ein normales und 9 $ für ein großes. Die Jim Beam Bullpen Bar (aus irgendeinem Grund in der Nähe der Home Plate) bietet eine Auswahl an Big Beer Pounders (8 $) und Bombers (12 $) sowie Mixgetränke und die bei Fußballmüttern beliebten Wein-Slushies (10 $ – 12 $). Wenn Sie sich jedoch ernsthaft für Bier interessieren, sollten Sie zum Hops Spot gehen und sich die große Kreidetafel mit den Dutzenden von Craft-Bieren ansehen, die an diesem Tag erhältlich sind ($10-$12). Cola ist die bevorzugte Marke für alkoholfreie Getränke: 3,50 $, 4,50 $ und 6 $ für kleine, große und Souvenir-Getränke. Wasser in Flaschen kostet 4 $.

„Eat local“ ist immer die beste Strategie, und da es eine kurze Liste kulinarischer Meisterwerke aus dem Hinterland von New York gibt, würden Sie sich selbst einen schlechten Dienst erweisen, wenn Sie bei Taste of NY nicht ein Lupo’s Chicken oder Pork Spiede (9 $) essen würden. Ein weiterer unbestreitbarer Geschmack aus dem Hinterland ist der Salzkartoffel-Hotdog (6 $ – er schmeckt besser, als er klingt) bei Hoffman’s Home Plate. Lassen Sie sich nicht lumpen und greifen Sie im Hop’s Spot ($10-$12) zu einem der lokalen Craft-Biere, die an diesem Tag erhältlich sind, um alles hinunterzuspülen.

Atmosphäre 3

Einem in den späten 90er Jahren errichteten Fußballstadion den Namen „Historic“ anzuhängen, tut dem NBT Bank Stadium keinen Gefallen. Das 22 Jahre alte Stadion befindet sich zwar am gleichen Ort wie der ursprüngliche Municipal Park aus den 1930er Jahren, hat aber nicht den Charme und das Aussehen eines historischen Parks und kann sich nicht mit neueren Stadien messen.

Es ist ein solides Stadion, aber es ist nichts Außergewöhnliches, vor allem nicht in der International League. Alle Eingänge führen auf die Haupttribüne oberhalb des Unterdecks, das sich vom linken bis zum rechten Spielfeld um die Home Plate herum erstreckt. Ein kleinerer Gang trennt die Logenplätze im Feld von den Reservelogenplätzen. Die zweite Ebene besteht aus einem luxuriösen, zweistöckigen Logengebäude über der Home Plate und separaten Tribünen für allgemeine Besucher über der ersten und dritten Base. Ein kleiner Picknickbereich, ein Kinderbereich und das Jim Beam Party Deck befinden sich im rechten Feld. Die Kulisse über der Außenfeldmauer besteht aus Gestrüpp und Bäumen, die gelegentlich von Passagier- und Güterzügen unterbrochen werden, die hinter der linken Feldmauer verkehren. Eine große digitale Videotafel ragt über die linke Feldmauer, um die Fans über das Spielgeschehen auf dem Feld zu informieren.

Das zweideutige Monstermaskottchen Scootch leitet die Spiele vor dem Spiel und zwischen den Innings. Jeder, der mit dem Baseball in den unteren Ligen vertraut ist, wird die übliche Reihe von Wettbewerben mit zweifelhaftem Geschick, Rennen, Quizspielen und Gesangseinlagen erkennen, die die Pausen zwischen den Baseballspielen füllen.

Alle Sitzplätze bieten einen guten Blick auf das Spielfeld. Wenn Sie näher am Geschehen sein wollen, sollten Sie sich einen Platz auf der Seite der dritten Base in der Nähe des Unterstandes suchen. Die reservierten Logenplätze sind genauso gut wie die Logen auf dem Spielfeld, Sie können also etwas Geld sparen. Auch ein $10-GA-Ticket für das Oberdeck bietet einen guten Blick auf das Spielfeld und bietet einige der einzigen schattigen Plätze oder Schutz vor schlechtem Wetter.

Nachbarschaft 2

Wie bei vielen anderen Parks der Mets-Tochtergesellschaften ist die unmittelbare Umgebung des Parks nicht besonders inspirierend. Es gibt nicht viel zu tun, es sei denn, Sie gehen in die Innenstadt, aber es gibt einige gute Möglichkeiten für Unterkünfte.

Direkt am Stadion gibt es nicht viele Möglichkeiten für Essen, abgesehen von einigen bekannten Ketten. In der Innenstadt bei der Universität gibt es Dutzende von Möglichkeiten, von billiger College-Kost bis zu gehobenen Restaurants. Wenn man jedoch vom Park aus in die Wolf Street fährt oder ein Stück zu Fuß geht, findet man die bekannten Restaurants Jim’s Fish Fry, JR Diner und The Loop Grill.

Abgesehen von der relativen Nähe zum See ist in der Nähe des Stadions auch nicht viel los. Das Einkaufszentrum Destiny USA direkt südlich des Parks bietet alle Aktivitäten, die man von einem gehobenen Einkaufszentrum erwarten würde, darunter Escape Rooms, WonderWorks und Indoor-Go-Carts, aber um etwas Substanzielleres zu finden, müssen Sie in die Innenstadt fahren.

Das NBT Bank Stadium liegt zwischen der Innenstadt, dem Onondaga Lake und dem Flughafen und bietet Hoteloptionen in der Nähe. Direkt südlich des Parks am inneren Seeufer befinden sich die schicken und angesagten Embassy Suites und Aloft Syracuse. Nördlich des Parks gibt es eine Reihe von Flughafenhotels, darunter die eher bescheidenen Super 8 und Country Inn & Suites sowie die mittleren Hotels Maplewood Suites, Hampton Inn, Comfort Inn und Homewood Suites. Weitere Möglichkeiten gibt es nördlich in der Nähe des Flughafens, östlich in East Syracuse und natürlich in der Innenstadt.

Fans 3

Die Zeit wird zeigen, ob der Wechsel zu den New York Mets im Jahr 2019 die Zuschauerzahlen in Syracuse zum Positiven verändern wird, aber es kann nur noch aufwärts gehen. Das Einzige, was die ehemaligen Chiefs in der International League vor dem Abstieg bewahrt hat, waren die Gwinnett Stripers, die in den letzten fünf Jahren in Bezug auf die Zuschauerzahlen das Schlusslicht der Liga bildeten.

Das entschlossene, aber feuchte Publikum bei diesem Spiel ist zwar kein guter Indikator, aber die Situation scheint sich zu verbessern. Zu Beginn der Saison sind die Mets in Schlagdistanz zum Mittelfeld der Liga, aber es wird sich zeigen, ob sie das für die gesamte Saison beibehalten können.

Das Publikum im Park sind eindeutig Baseballfans. Während die Familien sicherlich die Possen zwischen den Innings genießen, sind sie da, um ein Baseballspiel zu sehen und sind beteiligt und laut über das Spiel auf dem Feld.

Zugang 4

Der Park ist sehr bequem zu reisen, und die breite Haupthalle macht es einfach, um den größten Teil des Parks zu bekommen.

NBT Bank Stadium befindet sich direkt an der I-81 und S.R. 11. Wenn Sie von außerhalb kommen, gibt es eine gute Nachricht: Der Syracuse Amtrak-Bahnhof liegt gleich hinter der dritten Base. Die Syracuse CENTRO-Buslinien 116 und 216 (2 $) bringen Sie ebenfalls direkt vom Stadtzentrum zum Stadion.

Der großzügige Parkplatz ist in zwei Bereiche aufgeteilt: Allgemein (5 $) und VIP (10 $). Der VIP-Parkplatz liegt zwar näher am Park, aber nicht *so* viel näher, und es gibt auch keinen schnelleren Weg aus dem Park heraus, also sollte man $5 sparen und sich an den billigeren Parkplatz halten. Nach dem Spiel sind immer noch Angestellte im Einsatz, um den Verkehr zu leiten, und das Verlassen des Stadions ist problemlos.

Vielleicht ein Hinweis auf bessere Zeiten: Es gibt drei große Eingänge zum Park an der ersten Base, der dritten Base und der Home Plate, aber nur die Home Plate ist bei den meisten Spielen geöffnet. Das ist auch kein Problem, denn der Eingang ist schnell und effizient, und schon bald ist man eine Treppe hinaufgestiegen, die einen in die Haupthalle des Stadions führt. Es gibt auch einen speziellen Eingang im rechten Spielfeld für das Jim Beam Party Deck und den Picknickbereich, der einzige Teil des Außenfeldes, der für Fans zugänglich ist.

Das Herumlaufen ist in der geräumigen Halle recht einfach, aber sie führt nur von Außenfeld zu Außenfeld und nicht um den gesamten Park herum. Die Fortbewegung in der zweiten Etage kann etwas schwieriger sein, da es nur in regelmäßigen Abständen Treppen gibt, die zu einem kleinen Steg am Fuße des Oberdecks führen, aber wenn der Andrang an diesem Tag nicht groß ist, sollte das kein großes Problem sein.

Return on Investment 5

Auch wenn der Park sich in vielen Bereichen nicht von anderen abhebt, so ist er doch ein sehr erschwingliches Erlebnis, vor allem für ein Triple-A-Team, das nur einen Schritt von den Majors entfernt ist.

Die schwache Besucherzahl in letzter Zeit hat zu dem glücklichen Ergebnis geführt, dass die Eintrittspreise spottbillig sind. Alle Eintrittskarten kosten am Spieltag 2 Dollar mehr, aber selbst dann sind sie ein echtes Schnäppchen. Premium Field Boxes hinter der Home Plate und den Bugouts kosten 15 $, reservierte Logen im Outfield und auf der zweiten Ebene der Haupttribüne 13 $, und allgemeine Eintrittskarten sowie Karten für Behinderte kosten nur 10 $. (Aktives Militär erhält 2 $ Ermäßigung auf Premium-Tickets und kostenlose GA-Sitzplätze.)

Die Preise für Speisen und Getränke sind angemessen, wobei fast alle Speisen und die meisten Getränke unter 10 $ angeboten werden. Das Parken kostet 5 $ für allgemeine und 10 $ für VIP-Parkplätze, und das schlanke Zeitungsprogramm ist kostenlos, was auf AAA-Ebene fast unbekannt ist.

Wie bei den meisten Minor-League-Teams gibt es regelmäßig tägliche Specials, wie z. B. Craft-Bier-Nächte, Taco-Dienstage und All-you-can-eat-Nächte, bei denen es spezielle Rabatte oder Artikel gibt, die auf die Eintrittskarte aufgeschlagen werden.

Extras 3

Der Park hat eine bescheidene Sammlung von Denkmälern. Am Haupteingang befinden sich Banner für den Major-League-Spieler Hank Sauer (der einige Zeit in Syracuse in den Minors verbrachte), die Baseball-Legende Jackie Robinson und den langjährigen Syracuse-Baseball-Manager Tex Simone (dessen Name auch die Straße des Stadions ziert).

Die immer stärker frequentierte Syracuse Baseball Wall of Fame befindet sich in der Halle neben der Home Plate, und der Hank Sauer Room of Legends (der auch eine Büste von Tex Simone beherbergt) ist ein Restaurantbereich in der Ecke des rechten Feldes, der auch für Partys vermietet wird und in dem einige besondere Veranstaltungen stattfinden, wie z. B. All-You-Can-Eat-Nights. Eine Besonderheit ist der Frederick J. Karle Fan Walk of Fame an der Promenade. Während er derzeit nur seinen Namensgeber verehrt, ist er eine nette Anerkennung für die Fans, die man in anderen Parks nicht oft findet.

Der kleine Mannschaftsladen befindet sich in der Halle bei der Home Plate, ein kleiner Spielbereich befindet sich hinter dem rechten Feld, und der Fan-Beziehungsstand, an dem man sich für Veranstaltungen auf dem Spielfeld und andere Aktivitäten anmelden kann, befindet sich in der Halle nahe der dritten Base.

Es ist auch erwähnenswert, dass das gesamte Personal höflich und hilfsbereit ist, was auch dazu beiträgt, ein Ballpark-Erlebnis zu verbessern.

Abschließende Gedanken

Der NBT Bank Ballpark hat eine große Auswahl an Speisen und Getränken zu einem günstigen Preis für Baseball-Fans, hebt sich aber in vielen anderen Bereichen nicht ab – ein solider Ballpark, aber nicht viel mehr.