Der Antrieb hinter NCAA Football ’14, dem letzten von EA Sports‘ konzentrierten Bemühungen auf der aktuellen Konsolengeneration, bevor sich der Fokus auf die XBOX One und PlayStation 4 verlagert, war die Verbesserung des Realismus des Spiels als Ganzes. Option-Offensiven (und das Lesen der Defense bei deren Ausführung) waren noch nie so gut. Die allgemeinen Möglichkeiten, den Ball laufen zu lassen, wurden mit einer verbesserten (wenn auch immer noch nicht perfekten) Laufblockierungsphysik verbessert.

Das Spiel als Ganzes fühlt sich besser an als je zuvor, und obwohl bestimmte Aspekte immer noch etwas Liebe brauchen (der Road to Glory-Karrieremodus wurde für tot erklärt, und wie bereits angedeutet, kann und wird dich das Blockieren auf dem Feld manchmal in den Wahnsinn treiben), ist dies wahrscheinlich EA Sports‘ stärkste Leistung auf der XBOX360/PS3-Generation von Spielkonsolen bis heute.

Aber was ist mit den Dienstplänen? Das ist im Grunde etwas, das jedes Jahr gefragt wird. „Wer ist wie eingestuft?“, „Wer ist überbewertet?“, „Wer ist unterbewertet?“ und „Wer hatte in diesem Team nichts zu suchen, da er von vornherein versetzt wurde?“ monopolisieren diese Art von Gesprächen.

Auch wenn man bedenken sollte, dass EA Sports einige harte Fristen einzuhalten hat, dass die fließende Natur der College-Football-Kaderverwaltung manchmal ein paar Spieler in Teams feststecken lässt, für die sie im kommenden Herbst nicht spielen werden, leisten sie insgesamt eine ziemlich solide Arbeit, wenn man bedenkt, dass sie mit der Herkulesaufgabe betraut sind, jedes Jahr mit 126 Teams Schritt zu halten (etwas, das manche sogar Phil Steel dafür kritisieren, dass er es nicht besser macht).

Dementsprechend sind hier die diesjährigen Standardlisten in ihrer Gesamtheit. Es gibt einige offensichtliche Unzulänglichkeiten (z.B. sind die Zahlen der Neuzugänge komplett geschätzt) und einige der enthaltenen Spieler sind inzwischen weitergezogen.

Quarterbacks
Running Backs
„Full Backs“
„Wide Receivers“
„Tight Ends“
„Left Tackles“
Left Guards
Centers
Right Guards
Right Tackles
Left Defensive Ends
Right Defensive Ends
Defensive Tackles
Left Outside Linebackers
Middle Linebackers
Right Outside Linebackers
Cornerbacks
Free Safeties
Strong Safeties
Kickers
Punters

Ein paar kurze Beobachtungen:

• Dass jedes Team einen Fullback haben muss, ist eine völlige Einschränkung, insbesondere für Offensiven wie Ohio State, die sie in der Realität nicht einsetzen. Das Ergebnis ist Rod Smith, dessen positionsangepasste Bewertungen wahnsinnig unterbewertet sind (wenn man ihn zurück zum Running Back verschiebt, ergibt sich eine realistischere Gesamtbewertung; man muss bedenken, dass sie pro Position skaliert sind). Hoffentlich wird dies in zukünftigen Versionen des Spiels behoben.
• Obwohl hier nicht aufgeführt, sind die Uniformnummern für eine Reihe von Spielern ein Chaos, aber wie oben bereits angedeutet, hat EA Sports Fristen und tut das Beste, was sie mit dem, was sie haben. Die gute Nachricht ist, dass man Elemente wie falsche Nummern und die völlig zufälligen Heimatstädte, bei denen nur das Bundesland stimmt, ohne allzu großen Aufwand korrigieren kann (oder zumindest Roster von den Profis wie bei Operation Sports ziemlich einfach herunterladen kann).
• Wie wir bereits angesprochen haben, sollte Philly Brown wahrscheinlich der am höchsten bewertete Receiver sein, und obwohl die Gesamtwertung nach Position skaliert ist, ist es immer noch ziemlich ärgerlich, dass Christian Bryant insgesamt höher ist als Bradley Roby.
• Kein Tracy Sprinkle, Michael Hill, Tim Gardner, Gareon Conley, Donovan Munger, Christopher Worley oder Corey Smith ist frustrierend, aber EA begrenzt aus unbekannten Gründen die Anzahl der Roster auf 70.

Zur Sicherheit werfen wir noch einen letzten Blick auf die Top-Spieler von Ohio State im diesjährigen Spiel:

Jetzt seid ihr an der Reihe, die Kritik am Realismus aufrecht zu erhalten. Entsprechen diese Aufstellungen der Realität (zumindest wenn man die positionsbezogenen gewichteten Gesamtbewertungen berücksichtigt) oder gibt es noch Verbesserungsbedarf? Gibt es ein besonderes Merkmal des diesjährigen Spiels, das Sie zum Kauf bewegen könnte? Oder warten Sie auf das nächste Jahr, wenn die Dinge in die nächste Generation übergehen?