Computergestützte Systeme, die Fingerabdrücke automatisch abgleichen, sind inzwischen so ausgereift, dass die besten von ihnen in mehr als 99 Prozent der Fälle genau sind, so die umfassendste jemals durchgeführte Studie über diese Systeme.

Computerwissenschaftler des National Institute of Standards and Technology (NIST) des Handelsministeriums haben 34 handelsübliche Systeme getestet, die von 18 Unternehmen aus der ganzen Welt angeboten werden. Das NIST führte die Tests durch, um die Genauigkeit des Fingerabdruckabgleichs für Identifizierungs- und Überprüfungssysteme zu bewerten.

Die Strafverfolgungsbehörden setzen seit langem automatische Fingerabdruckabgleichsgeräte ein, die zunehmend in biometrischen Systemen verwendet werden, um die nationalen Grenzen sicherer zu machen. Das NIST führte die Studie durch, um die Anforderungen des USA PATRIOT Act und des Enhanced Border Security and Visa Entry Reform Act zu erfüllen.

Für den Test wurden einsatzfähige Fingerabdrücke aus einer Reihe von US-amerikanischen und bundesstaatlichen Regierungsquellen verwendet. Insgesamt wurden 48.105 Sätze von Fingerabdrücken von 25.309 Personen mit insgesamt 393.370 unterschiedlichen Fingerabdruckbildern verwendet, um gründliche Tests zu ermöglichen.

Die genauesten Systeme kamen von NEC aus Japan, SAGEM aus Frankreich und Cogent, einem amerikanischen Unternehmen. Die Leistung dieser drei Systeme war vergleichbar. Die Leistung variierte je nachdem, wie viele Fingerabdrücke einer bestimmten Person abgeglichen wurden. Das beste System war in 98,6 % der Fälle bei Tests mit einem Finger, in 99,6 % der Fälle bei Tests mit zwei Fingern und in 99,9 % der Fälle bei Tests mit vier oder mehr Fingern genau. Diese Genauigkeiten wurden bei einer Falsch-Positiv-Rate von 0,01 Prozent erreicht.

Die Forscher fanden heraus, dass die Anzahl der verwendeten Finger und die Qualität der Fingerabdrücke die Genauigkeit der Systeme beeinflussten. Abdrücke von zusätzlichen Fingern verbesserten die Genauigkeit erheblich, und die größten Verbesserungen wurden beim Übergang von einem Finger zu zwei Fingern festgestellt.

Die Abteilung für Justizmanagement des US-Justizministeriums finanzierte die Studie im Zusammenhang mit ihren Bemühungen, die Fingerabdrucksysteme des Federal Bureau of Investigation und des Department of Homeland Security zu integrieren.

Das NIST veröffentlicht eine Reihe von Berichten über die Tests, die eine umfassende Analyse der Ergebnisse enthalten. Der erste dieser Berichte ist unter http://fpvte.nist.gov abrufbar.

Als nicht-regulatorische Einrichtung der Technologiebehörde des US-Handelsministeriums entwickelt und fördert das NIST Messungen, Standards und Technologien, um die Produktivität zu steigern, den Handel zu erleichtern und die Lebensqualität zu verbessern.