FULTON COUNTY – Beamte des Landkreises haben erfahren, dass Bundesmittel zur Unterstützung von Obdachlosen für Non-Profit-Organisationen in ihrem Landkreis zur Verfügung gestellt werden, und zwar unabhängig davon, ob sich der Aufsichtsrat des Landkreises formell für eine Teilnahme am „Continuum of Care“-Programm entscheidet.

Ein Memo von County Administrator Jon Stead, das am Dienstag an die County-Aufsichtsbehörden herausgegeben wurde, zeigt, dass Fulton County beschlossen hat, die Kommissarin des Department of Social Services, Anne Solar, als Mitglied des lokalen Planungsausschusses „Balance of State Continuum of Care“ zu entsenden und damit die Entscheidung des Board of Supervisors rückgängig zu machen, Anfang des Monats in dieser Angelegenheit nicht tätig zu werden. Die Untätigkeit spiegelte den Wunsch einiger Vorstandsmitglieder wider, die Bereitstellung zusätzlicher Mittel für die Obdachlosenhilfe im Bezirk zu verhindern, da sie befürchteten, dass noch mehr Obdachlose in die Region ziehen könnten, um an das Geld zu gelangen.

„Nach weiteren Befragungen von Staatsbeamten hat es den Anschein, dass die Teilnahme einer Bezirksregierung am lokalen COC-Planungsausschuss keinen direkten Einfluss darauf hat, ob lokale Einrichtungen Zugang zu HUD-Zuschüssen für Obdachlose haben oder nicht. Mit oder ohne Vertretung des County DSS können lokale gemeinnützige oder wohltätige Organisationen weiterhin solche Zuschüsse beantragen“, schrieb Stead in dem Memo.

Bis vor kurzem waren die Bezirke Fulton, Montgomery, Schoharie, Herkimer und Putnam die einzigen New Yorker Bezirke, die nicht am Continuum of Care teilnahmen, einem Bundesprogramm, das bestimmten gemeinnützigen Organisationen den Zugang zu den für Obdachlose vorgesehenen Geldern der U.S. Housing and Urban Development ermöglicht.

Das Programm wurde in den 1980er Jahren eingeführt, aber die Bezirke haben sich nie dafür entschieden, sich daran zu beteiligen. Die meisten Gebiete in den Vereinigten Staaten haben Continuum-of-Care-Programme eingerichtet, um ihre jeweiligen Regionen abzudecken, und in der Regel haben kleinere Staaten mit nur wenigen größeren Ballungsgebieten „Balance of State“-Continuum-Gruppen eingerichtet, um eine vollständige Abdeckung für den Rest des Staates zu erreichen. Der Staat New York hat in diesem Jahr die Bildung eines „Balance of State“-Kontinuums angeregt, das die Bezirke Fulton, Montgomery, Schoharie, Herkimer und Putnam abdecken soll, aber er hat nicht vorgeschrieben, dass die Bezirke Vertreter in den Planungsausschuss des Konsortiums entsenden.

In dem sorgfältig formulierten Memo, das am Dienstag herausgegeben wurde, macht Stead deutlich, dass der Ausschuss für Humandienstleistungen des Bezirks Fulton am 29. Januar eine falsche Vorstellung davon hatte, was geschehen würde, wenn der Bezirk sich dafür entscheiden würde, Solar nicht als Mitglied in den Ausschuss zu entsenden. Auf der Sitzung des County Board of Supervisors am 11. Februar entschied sich die County-Führung dafür, keinen County-Beamten zur Teilnahme zu entsenden, und sendete damit die Botschaft aus, dass Fulton County der einzige Landkreis im Bundesstaat sei, der nicht daran interessiert sei, auf die Mittel zur Unterstützung obdachloser Einwohner zuzugreifen.

Stead teilte dem Board of Supervisors in seinem Memo mit, dass er festgestellt habe, dass der Landkreis nicht verpflichtet sei, eine politische Entscheidung in dieser Angelegenheit zu treffen.

„Daher bin ich zu dem Schluss gekommen, dass die Teilnahme von Kommissar Solar am lokalen COC-Planungsausschuss eine Verwaltungsaufgabe des Kommissars und keine politische Entscheidung ist, die der Aufsichtsrat treffen muss. Die Teilnahme an dem Gremium wird zumindest einen Beitrag leisten, zusammen mit dem Beitrag anderer Behörden in der Region“, schrieb er.

Der Aufsichtsrat von Fulton County war von einigen Einwohnern des Bezirks wegen des Problems der Obdachlosigkeit kritisiert worden. Jerry Ryan aus Gloversville informierte die Mitglieder des Gremiums auf ihrer Sitzung am 11. Februar über die Zahl der Obdachlosen im Bezirk. Im Einzelnen sagte er, es gebe 547 obdachlose Einwohner von Fulton County, von denen 117 vom Sozialamt des Bezirks betreut würden. Er fügte hinzu, dass etwa 71 Prozent der Kosten für diese Dienste aus der lokalen Grundsteuererhebung bezahlt werden.

Ryan hatte geplant, eine Gruppe anderer Einwohner, die sich um die Obdachlosen sorgen, zur Sitzung des Ausschusses für menschliche Dienste des Bezirks am 26. Februar zu führen, um den Bezirk erneut zu bitten, die Teilnahme an dem vom Bund finanzierten Programm zu überdenken.

Gloversville 5th Ward Supervisor Greg Young, ein Demokrat, sagte, er sei ein starker Befürworter der Verwendung von Bundesmitteln des HUD zur Unterstützung der Obdachlosen, anstatt sich auf lokale Steuergelder zu verlassen. Er sagte, es sei ein trauriger Kommentar zum Zustand der Politik in Fulton County, dass das Board of Supervisors nicht bereit war, über eine Resolution abzustimmen, die das Continuum of Care Konzept unterstützt.

„Leider gibt es eine kleine Minderheit von Menschen, die dieser absurden „Feld der Träume“-Idee anhängen, dass: Wenn du es baust, werden sie kommen, was die Obdachlosen angeht“, sagte er. „Die Wahrheit ist, dass wir leider Obdachlose in unserer Gemeinde haben. Viele von ihnen sind arbeitende Menschen, die Hilfe brauchen, und es ist besser, die verfügbaren Bundesmittel zu nutzen als unsere eigenen Steuergelder. Dies ist eine unumstößliche Notwendigkeit.“

Kategorien: Fulton Montgomery Schoharie, Nachrichten