NEW YORKNEW YORK (Reuters Health) – Antidepressiva werden manchmal bei prämenstruellem Syndrom (PMS) eingesetzt, aber die spezifischen Symptome einer Frau können der Schlüssel dafür sein, ob die Medikamente überhaupt helfen, so eine neue Studie.

Forscher fanden heraus, dass von 447 Frauen, die an klinischen Studien zur Behandlung von PMS mit Sertralin (Zoloft) teilnahmen, diejenigen mit „gemischten“ Symptomen – mehreren körperlichen und psychischen Symptomen – am ehesten eine Verbesserung erfuhren.

Im Gegensatz dazu bekamen Frauen mit hauptsächlich körperlichen PMS-Symptomen nur wenig Hilfe, es sei denn, sie litten unter starken Blähungen oder Brustspannen.

Viele Frauen haben kurz vor ihrer Menstruation Symptome wie Blähungen, Brustspannen, Kopfschmerzen und emotionalen Stress. Oft reichen einfache Maßnahmen wie Ernährungsumstellung, Bewegung und rezeptfreie Schmerzmittel aus, um die Symptome in den Griff zu bekommen.

Bei einigen Frauen ist das PMS jedoch so stark, dass sie ihr tägliches Leben stören, so dass Antidepressiva, so genannte selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRI), verschrieben werden können.

Studien haben ergeben, dass die Antidepressiva einigen Frauen mit PMS oder prämenstrueller Dysphorie (PMDD) helfen können, einer schweren Form von PMS, von der man annimmt, dass sie einen kleinen Prozentsatz der Frauen betrifft.

Aber etwa 40 Prozent der Frauen, die einen SSRI ausprobieren, sehen keinen Nutzen.

„Es gibt eine enorme Bandbreite an PMS-Symptomen und eine enorme Bandbreite an Schweregraden“, sagte Ellen W. Freeman, Forschungsprofessorin für Geburtshilfe und Gynäkologie an der Universität von Pennsylvania in Philadelphia, die die neue Studie leitete.

Diese Ergebnisse, so sagte sie gegenüber Reuters Health, deuten darauf hin, dass Frauen, deren Symptome in erster Linie körperlicher Natur sind, wahrscheinlich nicht viel Hilfe von einem SSRI erhalten werden.

Neben Sertralin sind weitere SSRIs zur Behandlung von PMDD zugelassen, darunter Fluoxetin (Sarafem) und Paroxetin (Paxil). (Sarafem ist eine neu verpackte Form von Prozac, die speziell für PMDD vermarktet wird.)

Kein SSRI ist für die Behandlung von PMS zugelassen, sagte Freeman, der von den Herstellern von Antidepressiva finanzielle Unterstützung erhalten hat. Aber Ärzte dürfen die Medikamente für PMS-Symptome verschreiben, und in klinischen Studien wurden nicht nur Frauen mit PMDD, sondern auch mit schwereren PMS-Symptomen untersucht.

Die aktuellen Ergebnisse, die in der Fachzeitschrift Obstetrics & Gynecology veröffentlicht wurden, basieren auf einem zweiten Blick auf drei dieser klinischen Studien.

Freemans Team konzentrierte sich auf 447 Frauen mit PMS oder PMDD, die nach dem Zufallsprinzip entweder Sertralin oder ein inaktives Placebo erhielten.

Die Mehrheit der Frauen in der Studie hatte den „gemischten“ Subtyp von PMS oder PMDD – das heißt, sie hatten erhebliche körperliche und psychische Symptome.

Und es stellte sich heraus, dass diese Frauen die größten Chancen hatten, von dem Antidepressivum zu profitieren, fand Freemans Team. Fast zwei Drittel berichteten über eine 50-prozentige Verbesserung ihrer Symptome im Laufe von drei Menstruationszyklen, verglichen mit 42 Prozent der Frauen, die das Placebo erhielten.

Frauen mit gemischten Symptomen hatten im Wesentlichen das schwerste PMS, weil sie die meisten signifikanten Symptome hatten, erklärte Freeman.

Andererseits war Sertralin bei Frauen mit hauptsächlich körperlichen Symptomen (zu denen 29 Prozent der PMS-Gruppe und nur eine Frau in der PMDD-Gruppe gehörten) weniger wirksam.

Bei etwas mehr als der Hälfte der Frauen, die das Antidepressivum einnahmen, gingen die Symptome um 50 Prozent zurück, gegenüber 38 Prozent der Frauen in der Placebogruppe – ein Unterschied, der leicht auf Zufall zurückzuführen sein könnte.

Wenn sich Freemans Team auf spezifische Symptome konzentrierte, stellte es fest, dass sich im Durchschnitt alle psychologischen Symptome unter dem Antidepressivum eher verbesserten als unter dem Placebo.

Die meisten körperlichen Symptome – einschließlich Kopfschmerzen, Müdigkeit, Krämpfe und Körperschmerzen – verbesserten sich jedoch nicht. Die Ausnahmen waren starke Brustspannen und Blähungen.

„Die körperlichen Symptome schienen wirklich nicht anzusprechen, es sei denn, es handelte sich um starke Brustspannen oder Blähungen“, sagte Freeman.

Sie schlug vor, dass Frauen, die eine Behandlung für PMS suchen, mit ihren Ärzten darüber sprechen sollten, was genau die Hauptsymptome sind und wie stark sie sind.

„Wenn die Symptome überwiegend körperlicher Natur sind, scheint es unwahrscheinlich, dass ein SSRI hilft“, so Freeman.

Da die Studie nur Sertralin untersuchte, lässt sich nicht mit Sicherheit sagen, ob die Ergebnisse auch für andere SSRI gelten. Aber das ist wahrscheinlich der Fall, sagte Freeman.

Wie bei jedem Medikament, fügte sie hinzu, muss eine Frau die Wahrscheinlichkeit des Nutzens eines SSRI gegen die Risiken von Nebenwirkungen abwägen.

Zu den möglichen Nebenwirkungen der Medikamente gehören Kopfschmerzen, Übelkeit, Schlafprobleme und sexuelle Nebenwirkungen. Die Medikamente wurden auch mit einem erhöhten Risiko für selbstmörderisches Verhalten bei Jugendlichen und jungen Erwachsenen in Verbindung gebracht.

Geburtskontrollpillen sind eine weitere Möglichkeit zur Behandlung schwerer PMS-Symptome. Freeman sagte, dass künftige Studien zeigen sollten, ob Frauen mit verschiedenen Symptomtypen auch auf die Pille unterschiedlich reagieren.

Einer von Freemans Kollegen, der an der Studie beteiligt war, hat Forschungsmittel von Pfizer Inc. erhalten, das Zoloft vertreibt. Freeman wurde von mehreren anderen Arzneimittelherstellern finanziert.