Obwohl seine legendäre Reise vor 23 Jahren begann, ist Pokémon-Protagonist Ash Ketchum seit 1997 ein Zehnjähriger geblieben. Diese Tatsache könnte einfach auf unsinnige Cartoon-Logik zurückzuführen sein, aber Pokémon-Fans glauben, dass es eine Erklärung für Ashs Alterslosigkeit im Universum geben könnte.

Ash debütierte in der ersten Episode des Anime, „Pokémon – I Choose You!“, die am 1. April 1997 in Japan veröffentlicht wurde. Seitdem ist er der Protagonist aller sieben Pokémon-Anime-Serien und fast aller Pokémon-Filme. Ash ist nie offiziell in einem der vielen Pokémon-Videospiele aufgetaucht, obwohl Ash ein vorgeschlagener Name für die Spielerfigur ist, die in Pokémon Rot, Gelb, Feuerrot und Blattgrün kanonisch als Rot bekannt ist. Während die Ereignisse von Pokémon Gelb auf dem Anime basieren (Rot erhält ein Pikachu, das auf Ashs basiert), basiert Ash selbst eigentlich auf Rot, da die Spiele Pokémon Rot und Blau in Japan vor dem Anime veröffentlicht wurden.

In den meisten Fällen wurde in jeder neuen Pokémon-Generation ein anderer 10- oder noch älterer Charakter in den Spielen eingesetzt, aber Ash war in jeder Generation der gewählte Held des Anime. Er ist zwischen den verschiedenen Regionen der Welt hin- und hergezogen, um der Beste zu werden, und ist die ganze Zeit über 10 Jahre alt geblieben. In einem Beitrag auf der offiziellen Pokémon-Website aus dem Jahr 2003 (via Archive.org) erklärte ein Redakteur der Website, dass Ash „zeitlos“ sei, weil er „eine Ikone“ und „eine Legende wie Mickey Mouse“ sei. Das erklärt allerdings nicht ganz, wie Zeit und Alterung im Pokémon-Universum funktionieren, also haben sich Fans andere Erklärungen ausgedacht.

Warum Ash in Pokémon nicht älter als 10 wird

Es gibt viele Theorien, die Ashs Alter erklären. Eine Möglichkeit stammt von Amino-Benutzer SomeNorthernGuy, der behauptet, Ashs Körper sei in der Zeit eingefroren worden, als Mewtwo ihn in Pokémon: The First Movie in Stein verwandelt hat, wodurch Ash zwar nicht altert, aber ansonsten normal funktionieren kann. Eine bekanntere Theorie der Pokémon-Fans besagt, dass Ash nach einem Fahrradunfall in der ersten Folge der Serie ins Koma gefallen ist und sich der Rest der Ereignisse ausschließlich in seinem Kopf abspielt. Aber die plausibelste Erklärung hat mit einem ganz bestimmten Pokémon zu tun.

Am Ende der ersten Episode des Anime sehen Ash und Pikachu das Legendäre Pokémon Ho-Oh über sich fliegen. Dies war ein besonderer Moment für die Serie, da der Name und das Aussehen von Ho-Oh noch nicht enthüllt worden waren, aber es ist auch die Quelle der logischsten Ursache für Ashs ewige Kindheit. In den Pokédex-Einträgen zu Ho-Oh in den Spielen Pokémon Diamant, Perl und Platin heißt es, dass denjenigen, die es sehen, „ewiges Glück versprochen wird“. Da Ash vermutlich nichts mehr liebt, als mit Pikachu auf seiner Pokémon-Reise Abenteuer zu erleben, besagt die Theorie, dass Ashs Version des ewigen Glücks darin besteht, diese Reise für immer fortzusetzen, und dass Ho-Ohs Erscheinen ihm diesen Wunsch erfüllt. Wie die Koma-Theorie erhält auch die Ho-Oh-Theorie dadurch, dass sie sich auf die Ereignisse in der ersten Episode des Anime stützt, zusätzliches Gewicht, da sie möglicherweise alles erklären kann, was danach geschah.

Natürlich ist es möglich, dass die Macher von Pokémon zum Zeitpunkt der Ausstrahlung von „Pokémon – Ich wähle dich!“ noch gar nicht über diesen Teil der Ho-Oh-Überlieferung entschieden hatten, zumal er erst in Diamant und Perl genau so formuliert wurde. Es kann aber auch sein, dass sie noch nicht beschlossen hatten, dass Ash nicht altern würde, so dass sie zu diesem Zeitpunkt keine Erklärung für diese Tatsache brauchten. Vielleicht hat die Pokémon Company diesen Teil von Ho-Ohs Pokédex-Eintrag als eine Art versteckte Umdeutung aufgenommen, um Ash in den Überlieferungen zu erklären. Schließlich scheint es furchtbar praktisch zu sein, dass genau das Pokémon, das eine perfekte Erklärung liefern könnte, dasselbe ist, das am Ende der allerersten Pokémon-Folge auftaucht.

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