Alles über den Unterschied zwischen Arthrose und Polyarthritis
Der Knorpel jedes Gelenks in Ihrem Körper kann mit zunehmendem Alter dünner und brüchiger werden. Normalerweise tritt dieser Abnutzungsprozess nur in einem Gelenk auf. Man leidet dann an Arthrose oder monoartikulärer Osteoarthritis. Manchmal kann dieser Verschleißprozess auch in mehreren Gelenken gleichzeitig auftreten, zum Beispiel im linken Knie und in der rechten Hüfte. Man spricht dann von einer Polyarthrose. Das Älterwerden ist ein Risikofaktor für die Entstehung von Arthrose und Polyarthritis. In einigen Fällen geht die Polyarthritis mit keiner der typischen Ursachen der monoartikulären Osteoarthritis einher. Dann wird diese Form des Gelenkverschleißes als Autoimmunerkrankung eingestuft. Dabei handelt es sich um eine Gruppe von Erkrankungen – einschließlich der rheumatoiden Arthritis -, bei denen das Immunsystem die gesunden Zellen des Körpers angreift. In diesem Fall den Knorpel.
Was genau ist Arthrose?
Bei Arthrose ist nur eines der Gelenke Ihres Körpers abgenutzt. Dies kann die Hüfte, das Knie, die Hand und die Finger, den Ellbogen, die Schulter, die Wirbelsäule oder die Füße betreffen. Als Folge des Knorpelschadens können Prostaglandine und Zytokine in der Gelenkflüssigkeit freigesetzt werden. Diese Faktoren können schmerzhafte Entzündungsherde in den Gelenken bilden und diese weiter anregen. Diese Entzündungsfaktoren können manchmal über den Blutkreislauf in andere Gelenke gelangen. Dadurch entstehen neue Gelenkentzündungen, die den Knorpel angreifen können, wodurch auch an der neuen Stelle eine Arthrose entsteht. Man spricht dann nicht von Polyarthritis, da das neue Gelenkproblem die Folge des ersten ist. Außerdem treten bei dieser Form der Arthrose die Symptome nicht an mehreren Gelenken gleichzeitig auf.
Die wichtigsten Risikofaktoren für Arthrose sind ständige Über- oder Fehlbelastungen der Gelenke, Gewichtsprobleme und Gelenkbeschädigungen durch Unfälle oder Verletzungen. Außerdem ist die Abnutzung der Gelenke ein natürlicher Prozess, der mit dem Älterwerden einhergeht, so dass es sich um eine Alterserkrankung handelt.
Was ist Polyarthritis?
Bei der Polyarthritis tritt der Abnutzungsprozess in zwei oder mehr Gelenken gleichzeitig auf. In der Regel hat dieser Zustand die gleichen Ursachen wie die monoartikuläre Arthrose. Der Knorpel verschlechtert sich an vielen Stellen des Körpers in Qualität und Quantität, was zu Symptomen wie Schmerzen, Steifheit und Schwellungen führen kann. Ärzte können jedoch nicht immer einen Zusammenhang zwischen dem Verschleiß mehrerer Gelenke und der Arthrose herstellen. Mit anderen Worten: Fehlhaltungen, Gewichtsprobleme oder der Alterungsprozess spielen bei der Entstehung von Polyarthritis keine Rolle. Es liegt eindeutig etwas anderes vor. Eine Störung des Autoimmunsystems verursacht dann den Verschleiß.
Der Wirkungsmechanismus des Immunsystems
Das Immunsystem besteht aus drei Abwehrlinien. Wenn du geboren wirst, hast du von Natur aus ein Immunsystem. Es ist die angeborene oder natürliche Verteidigung gegen schädliche Bakterien, Viren und andere Krankheitserreger. Die erste Verteidigungslinie ist eine physische Barriere, die von Ihrer Haut, der Magensäure, den Schleimhäuten und Ihrer Darmflora gebildet wird. Die zweite Verteidigungslinie ist ein spezifisches Immunsystem, das Krankheitserreger eliminiert, nachdem sie in Ihren Körper eingedrungen sind. Schließlich verfügt Ihr Körper über ein erworbenes oder „erlerntes“ Abwehrsystem. Es handelt sich dabei um das Immunsystem, das jeweils auf einen bestimmten Erreger reagiert. Nach dem ersten Kontakt mit dem Eindringling – zum Beispiel einem Grippevirus – werden die Merkmale in einer Art Gedächtnis gespeichert. Bei einem weiteren Kontakt kann das Immunsystem schneller reagieren.
Bei einer Autoimmunerkrankung ist das erworbene Immunsystem gestört. Aufgrund einer noch unbekannten Ursache werden auch Informationen über z.B. körpereigene Knorpelzellen im Gedächtnis gespeichert. Diese werden als Eindringlinge angesehen und angegriffen. Das Immunsystem wendet sich gegen die eigenen Körperzellen. Es bildet Autoantikörper, die im Falle der Polyarthritis den Knorpel mehrerer Gelenke gleichzeitig angreifen.
