„Es lässt mich vergessen, dass ich einen Tremor habe.“

Die Parkinson-Krankheit ist dafür bekannt, dass sie ein unkontrollierbares Zittern der Hand verursacht. Das kann besonders ärgerlich für jemanden sein, der gerne schreibt und zeichnet und dessen Beruf von diesen Fähigkeiten abhängt. Bei der Grafikdesignerin Emma Lawton wurde vor etwa drei Jahren die Parkinson-Krankheit diagnostiziert, und das plötzliche Unvermögen, ihre Hand aufgrund des Zitterns zu benutzen, veranlasste sie, mit dem Schreiben und Zeichnen aufzuhören. „Ich tendiere dazu, das Skizzieren und Schreiben zu vermeiden, weil es sich nicht wirklich lohnt“, sagte sie.

Haiyan Zhang, Innovative Director bei Microsoft Research, wollte Emma jedoch helfen.

Inspiriert von einem Löffel, der sich in die entgegengesetzte Richtung der zittrigen Hand bewegt und so die Hand stabilisiert, begann Haiyan mit Vibrationsmotoren zu experimentieren. Sie schuf einen groben Prototyp, der die Rückkopplungsschleife zwischen dem Gehirn und der Hand, die das Zittern verursacht, kurzschließt und Emmas Gehirn durch die Vibrationen der Motoren ablenkt. Nach mehreren Monaten Arbeit war ein tragbarer Prototyp fertig und wurde Emma zur Verfügung gestellt. Zu Emmas Erstaunen reduzierte das Wearable ihr Zittern erheblich und half ihr, ihren Namen zu schreiben und sogar ein Rechteck mit geraden Linien zu zeichnen!

Im folgenden Video sehen Sie die Geschichte von Emma und Haiyan. Haiyan hat nicht vor, weiter an „Emma“ zu arbeiten, aber sie hofft, dass jemand anderes dort weitermacht, wo sie aufgehört hat, und weiter an dieser Technologie arbeitet.