Highlander: Die Serie (1992-1998)Bearbeiten

Diese Live-Action-Serie zeigt eine Zeitlinie, in der die Ereignisse des Originalfilms noch immer stattfinden, aber in einer Welt, in der viel mehr Unsterbliche existieren. Daher führt Connors Kampf gegen den Kurgan im Jahr 1985 nicht dazu, dass er den Preis gewinnt. Die Serie folgt Duncan MacLeod (Adrian Paul), der vom Clan MacLeod geboren und adoptiert wird, Jahrzehnte nachdem Connor entdeckt hat, dass er unsterblich ist.

In Übereinstimmung mit den Filmen Highlander II und Highlander: Die letzte Dimension zeigte die Serie, dass Unsterbliche einen anderen Unsterblichen nicht direkt töten müssen, um dessen Quickening-Energie zu absorbieren, und dass keine Energie freigesetzt wird, wenn kein Unsterblicher in der Nähe ist. Als die Sterblichen drohen, den unsterblichen Fitzcairn zu enthaupten, warnt er, dass es „kein Quickening“ geben wird und dass seine gesamte Macht und sein „Wissen“ verloren gehen werden, da kein Unsterblicher unter ihnen ist. Serienproduzent Panzer sagte später: „Solange ein Unsterblicher anwesend ist, bekommt er die Quickening… wenn kein Unsterblicher anwesend ist, dann geht die Quickening einfach an die Quelle.“ Die Quelle wird nie vollständig erklärt, aber es wird angedeutet, dass es sich um eine Energiequelle handelt, die neugeborenen Unsterblichen ihre anfängliche Kraft verleiht.

Die Unsterblichen in Highlander: The Series haben nicht die Verbindung zur Natur, die Connor und Ramírez im Originalfilm zeigen. Wenn sie den Begriff „Quickening“ verwenden, beziehen sie sich oft auf den Prozess, bei dem ein Unsterblicher die Energie eines anderen absorbiert. Adrian Paul erklärt: „Das Quickening ist die Aufnahme der gesamten Kraft und des Wissens, die ein anderer Unsterblicher im Laufe seines Lebens erworben hat. Es ist wie der Empfang eines Sakraments oder eines gewaltigen Orgasmus“. Visuell wird die Freisetzung der Quickening als ein Glühen oder ein Nebel dargestellt, der aus dem gefallenen Körper des toten Unsterblichen aufsteigt und ihn einhüllt; manchmal wird auch der Sieg von Nebelschwaden umgeben. Blitze brechen in der Gegend aus und verursachen Schäden und oft Explosionen unterschiedlichen Ausmaßes. Gelegentlich verdunkeln oder verdichten sich die Wolken. Bei einigen Gelegenheiten kommt es zum Schweben des überlebenden Unsterblichen oder von Gegenständen in der Nähe.

Die TV-Produktionscrew und das Werbematerial, das den DVDs von Highlander: The Series enthalten sind, bezeichnen Menschen, die das Potenzial haben, unsterblich zu werden, aber noch nicht ihren ersten Tod erlebt haben, um die Kraft zu aktivieren, als „Vor-Unsterbliche“. Einmal aktiviert, stoppt ihre Quickening-Energie nicht nur ihr Altern, sondern heilt auch alle Wunden, manchmal mit einem sichtbaren Blitzeffekt um die Wunden herum. Wie in den Filmen können Unsterbliche und Vor-Unsterbliche biologisch keine Kinder zeugen.

Die Produzenten mussten die Enthauptungen weniger gewalttätig gestalten, um den Fernsehstandards zu entsprechen. William Panzer, der Partner von Peter S. Davis und einer der ausführenden Produzenten war, erklärte: „Beim Film hatten wir viel mehr Freiheiten, wissen Sie. Aber da wir Anfang der 1990er Jahre im Fernsehen waren, konnten wir nicht viele Körperteile herumfliegen lassen. Also haben wir versucht, etwas zu verwenden, das den Eindruck erweckt, dass jemandem der Kopf abgeschlagen wurde, aber es war eher so, dass ein Lichtblitz aus dem Kopf kam und die Blitze um ihn herumflogen. Das war wohl weniger brutal als die Filmversion.“ Folglich wird die Quickening-Szene in der Pilotfolge „The Gathering“ im Drehbuch wie folgt beschrieben:

„In Ermangelung eines besseren Begriffs werden wir diese Einstellung den Quickening Thrust nennen. Dies wird einer unserer charakteristischen Schläge in der Show sein. Vielleicht ist es eine Zeitlupenaufnahme. Vielleicht glitzert das Schwert besonders, wenn es in einer POV-Aufnahme auf uns zuschlägt und den bevorstehenden Gnadenstoß darstellt. Was wir auf jeden Fall NICHT sehen werden, ist eine Enthauptung. Kein Kopf verlässt den Körper, und kein Schwert trifft den Hals. Stattdessen schneiden wir zu: Das Quickening ist ein blendender blauer Lichtblitz, der von dem Bösewicht ausgeht, den Bildschirm ausfüllt und in alles eindringt, was unter Strom steht. So werden Straßenlaternen, Autoscheinwerfer, Fenster usw. durchgebrannt.“

Die Serie zeigt, dass die Regel, nicht auf heiligem Boden zu kämpfen, auch für Unsterbliche gilt, die mit Sterblichen kämpfen. Bei mehreren Gelegenheiten findet Duncan einen sterblichen Feind auf einem Friedhof oder in einer Gruft und fühlt sich verpflichtet, ihn nicht anzugreifen. Dies wird ähnlich wie im ersten Film als Ehrenregel behandelt. In der Episode „Little Tin God“ beschreibt die Figur Joe Dawson eine Legende, die besagt, dass der Ausbruch des Vesuvs durch „zwei Unsterbliche, die in einem Apollo-Tempel aufeinander losgingen“ in Pompeji verursacht wurde, was einen Verstoß gegen diese Regel darstellt. Er gibt jedoch zu, dass es sich dabei nur um ein Gerücht handelt, für das es keine Beweise gibt.

Die Serie zeigt, dass eine Quickening-Übertragung nicht nur Macht, sondern auch körperliche Fähigkeiten beinhaltet. Einige Episoden deuten auf einen vorübergehenden Wissenstransfer hin, bei dem Unsterbliche Visionen vom Leben des Verstorbenen erleben. In seltenen Fällen manifestieren sich vorübergehend Persönlichkeitsmerkmale und Verhaltensweisen. In der Episode „Haunted“ der fünften Staffel nimmt Richie Ryan kurzzeitig die Stimme und das Aussehen von Alec Hill an, einem Unsterblichen, den er im Jahr zuvor getötet hat, als er Hills Frau trifft. In dem Film Highlander: Endgame, der den Kanon der Fernsehserie fortsetzt, absorbiert Duncan MacLeod widerwillig die Quickening eines Unsterblichen, den er als Familie betrachtet, und nimmt später während eines Kampfes gegen einen gemeinsamen Feind das Gesicht und die Stimme des Mannes an, als wäre er kurzzeitig von einer Seele besessen, die noch in ihm steckt.

Noch seltener kommt es vor, dass die Verdickung einen Unsterblichen mit den Persönlichkeitsmerkmalen des Unsterblichen, den er getötet hat, überwältigt, was zu Verderbnis (eine „Dunkle Verdickung“) oder zu einer neuen Perspektive führt, die ihn zu Reue und Altruismus (eine „Helle Verdickung“) bringt. Der unsterbliche Darius soll rücksichtslos gewesen sein, bis er durch die Aufnahme der Quickening eines bestimmten Unsterblichen zu einem gütigen Pazifisten wurde, was ihn dazu brachte, Mönch zu werden. Der unsterbliche amerikanische Ureinwohner Coltec soll die besondere Gabe besitzen, die Dunkelheit anderer zu absorbieren. Nach Jahrhunderten, in denen er viele böse Unsterbliche gejagt hat, wird er überwältigt und korrumpiert. Gezwungen, Coltec zu töten, wird Duncan von der dunklen Verdickung überwältigt und gerät in einen gewalttätigen Amoklauf, bis er einen weisen und edlen Unsterblichen tötet, dessen Verdickung sein Gleichgewicht teilweise wiederherstellt. Später unterzieht er sich einer weiteren Heilung an einer Quelle, die magischer Natur sein soll.

Als Lucas Desiree in der Episode „Innocent Man“ enthauptet wird, ist sein enger Freund Duncan MacLeod in der Nähe, spürt die Energie der Verdickung und weiß instinktiv, dass sein Freund gestorben ist und nicht ein anderer Unsterblicher. Diese Fähigkeit stimmt jedoch nicht mit dem Rest der Serie überein, in der wiederholt gezeigt wird, dass Unsterbliche, selbst solche mit einer engen Bindung wie Duncan und Connor oder Duncan und Amanda, nicht unterscheiden können, ob sie einen Freund oder einen Feind in der Nähe spüren oder ob ein Freund in einem nahen Kampf gestorben ist, und es nicht wissen, bis sie eine visuelle Bestätigung erhalten.

Produzent William Panzer sagte, dass das aufwendigste Quickening in der Fernsehserie in der Folge „Band of Brothers“ der ersten Staffel auftrat. Er erklärte: „Als die Pyrotechnik losging, wurde es in Zeitlupe gedreht, und so war die eigentliche Aufnahme, die Totale, zweieinhalb Minuten lang, und ich war immer noch, es war wahrscheinlich das erstaunlichste Quickening, das wir je hatten.“

Highlander: Endgame (2000)Bearbeiten

Der 2000er Film Highlander: Endgame schließt an die Kontinuität von Highlander: The Series. Er zeigt einen Unsterblichen namens Kell, der die Quickening-Energie von mehreren frisch getöteten Unsterblichen auf einmal absorbiert. Eine dieser Szenen spielt im Sanktuarium, einem Ort, der von einer anderen Figur als heiliger Boden bezeichnet wird. Fan-Beschwerden über diese Szene führten dazu, dass bei der DVD-Veröffentlichung des Films alle Hinweise darauf, dass das Sanktuarium heiliger Boden ist, entfernt wurden.

Highlander: The Source (2007)Bearbeiten

Dieser Film, der die Kontinuität von Highlander: The Series und Highlander: Endgame, spielt in einer zukünftigen Welt, in der die Gesellschaften der Erde weitgehend in Gewalt und Chaos versunken sind. Duncan MacLeod und andere erforschen die Quelle. In der Handlung des Films wird der direkte Zugang zur Quelle durch den Guardian geschützt, einen Unsterblichen, der durch Magie zu großer Schnelligkeit und Stärke befähigt ist. Einem Unsterblichen gelingt es, den Wächter zu enthaupten, nur um dann gezwungen zu sein, seinen Platz einzunehmen, nachdem er sein Quickening erhalten hat. Ein anderer Unsterblicher, der sich in der Nähe befindet, wird durch die Aufnahme eines Teils dieser Quickening korrumpiert und ist dazu verdammt, dass sein Körper im Laufe seines Lebens kontinuierlich verfällt.

Der Film weist darauf hin, dass, wenn Unsterbliche nahe genug an der Quelle sind (auch wenn sie noch einige Meilen entfernt sind), ihre unsterblichen Heilfähigkeiten nicht mehr funktionieren und sie an Blutverlust und übermäßigen Verletzungen sterben können.

Eine neu geschnittene Version des Films hat ein erweitertes Ende, das offenbart, dass der direkte Zugang zur Quelle es einem Unsterblichen erlaubt, Kinder zu bekommen.

Highlander: The Source wurde von den Fans und Kritikern überwiegend negativ aufgenommen, so dass die Pläne, die Mythologie der Quelle der Unsterblichkeit in weiteren Geschichten zu erweitern, aufgegeben wurden. Ein Kurzfilm namens „Reunion“, geschrieben von Serienproduzent David Abramowitz und unter der Regie von Don Paonessa, wurde 2008 veröffentlicht, der der Kontinuität der Serie zu widersprechen schien. Im Jahr darauf nahmen Autoren und Schauspieler von Highlander: The Series, die an der Highlander Worldwide Convention teilnahmen, auf Highlander: The Source als einen „bösen Traum“, den Duncan MacLeod hatte, was einige Fans dazu veranlasste, ihn als aus dem Kanon entfernt anzusehen.

Highlander: The Animated Series (1994-1996)

Die Serie spielt in einer eigenen Zeitlinie und folgt Quentin MacLeod, einem Unsterblichen und dem letzten des Clans MacLeod, der im 27. Jahrhundert auf der Erde lebt. Jahrhundert auf der Erde lebt. Sieben Jahrhunderte zuvor hatte ein Meteorit große Verwüstungen auf der Erde angerichtet, was Connor MacLeod und andere Unsterbliche dazu veranlasste, ihrem gewalttätigen Leben abzuschwören und der Menschheit als Führer und Helfer zu dienen. Ein Unsterblicher, Kortan, weigerte sich und wurde zum Herrscher über einen großen Teil der Erde.

Ausgerichtet auf junge Kinder, musste Highlander: Die Zeichentrickserie musste die Gewalt einschränken (alle Enthauptungen fanden im Off statt) und wollte auch, dass der junge Held Quentin seine Macht auf andere Weise als durch regelmäßiges Morden ausbaut, zumal alle Unsterblichen außer Kortan inzwischen als altruistische Pazifisten bekannt waren. In dieser Serie sind die Unsterblichen in der Lage, ihre Verdickung an einen anderen Unsterblichen weiterzugeben, wenn beide dasselbe Schwert ergreifen und dies wünschen. Auf diese Weise kann Quentin an Macht gewinnen und gleichzeitig anderen Unsterblichen helfen, sterblich zu werden, Kinder zu bekommen und auf natürliche Weise zu altern, während sie das Spiel für immer hinter sich lassen.