Von Brigitte Leoni
Lissabon, 23. November 2017 – Portugal schließt sich heute Frankreich, Italien, Griechenland und der Türkei als nationaler Tsunami-Warnanbieter in Europa an, der den Nordostatlantik abdeckt – die Quelle eines verheerenden Erdbebens und Tsunamis, der Lissabon im Jahr 1755 zerstörte.
Das neue System, das heute in Lissabon in Betrieb genommen wurde, wird die Frühwarnungen für die 39 Länder verstärken, die der Region Nordostatlantik, Mittelmeer und verbundene Meere (NEAM) angehören, die von der Zwischenstaatlichen Ozeanographischen Kommission der Organisation der Vereinten Nationen für Erziehung, Wissenschaft und Kultur (UNESCO) koordiniert wird.
Man hofft, dass diese jüngste Erweiterung des Systems mehr Länder ermutigen wird, sich dem Tsunami-Frühwarndienst anzuschließen. Derzeit beteiligen sich nur 16 Länder daran.
Tsunamis sind seltene Ereignisse, die vor allem in Asien und Amerika, aber auch in anderen Teilen der Welt auftreten. Portugal wurde 1755 von einem verheerenden Erdbeben der Stärke 8,5 bis 9 auf der Richterskala heimgesucht, das mehr als 70.000 Menschen tötete und in Lissabon bis zu 5-6 Meter hohe Tsunamiwellen auslöste.
Experten sagen voraus, dass sich ein weiteres Erdbeben ereignen und Teile des Südwestens Portugals und Spaniens zerstören könnte, wovon Hunderttausende von Menschen betroffen wären, die an den zunehmend urbanisierten Küsten der Iberischen Halbinsel leben.
Der neue portugiesische Dienstleister, der im portugiesischen Institut für Meer und Atmosphäre (IPMA) untergebracht ist, kann jedes Erdbeben in der Region aufspüren und die entsprechenden Informationen an die portugiesischen Behörden übermitteln, die in der Lage sein werden, die gefährdeten Menschen innerhalb von acht Minuten zu warnen, so dass die Behörden Zeit haben, die Evakuierung von Tausenden von Menschen in sichere Gebiete anzuordnen.
„Der Systemanbieter stützt sich auf Hunderte von Sensoren, die entlang der portugiesischen Küstenlinie installiert sind und in der Lage sein werden, jede Bodenerschütterung oder Wasserverschiebung zu erkennen“, sagte Fernando Carrilho, Direktor der IPMA. „
Die portugiesische Küste ist mit mehr als 943 km Küstenlinie auf dem portugiesischen Festland und weiteren 667 km Küstenlinie auf den Azoren und 250 km auf Madeira sehr weitläufig. Nicht alle sind erdbebengefährdet, aber viele befinden sich entlang der afrikanisch-eurasischen Plattengrenze, was sie sehr anfällig für seismische Aktivitäten macht.
Portugal wurde in jüngster Zeit von zwei schweren Erdbeben und Tsunamis heimgesucht, im Februar 1969 auf dem portugiesischen Festland und im Januar 1980 auf den Azoren, bei denen insgesamt etwa 80 Menschen ums Leben kamen.
„Es ist Sache jedes Landes, sich bei einem Frühwarnanbieter anzumelden. Das NEAM-Frühwarnsystem ist eines der vier wichtigsten Frühwarnsysteme, die es weltweit gibt, einschließlich der Systeme im Pazifik, in der Karibik und im Indischen Ozean, wo das Frühwarnsystem nach dem Tsunami im Indischen Ozean 2004 eingeführt wurde, bei dem etwa 230 000 Menschen ums Leben kamen.
Schätzungsweise leben mehr als 130 Millionen Menschen im Mittelmeerraum und mehr als 230 Millionen Touristen besuchen die Region jedes Jahr; Menschen, die potenziell gefährdet sein könnten, wenn heute ein Tsunami auftritt.
Die Verbesserung der Verfügbarkeit und des Zugangs zu Multi-Gefahren-Frühwarnsystemen und Informationen über das Katastrophenrisiko ist eines der sieben Ziele des Sendai-Rahmens für die Verringerung des Katastrophenrisikos, des globalen Plans zur Verringerung der Katastrophenverluste bis 2030.
Seit dem Jahr 2000 waren mehr als 11 Millionen Menschen von Tsunamis betroffen, die etwa 250 000 Todesopfer forderten, wobei die höchsten Opferzahlen in Indonesien, Sri Lanka, Japan, Indien und Thailand zu beklagen waren.