Romantische Anziehungskraft ist eine emotionale Reaktion, die die meisten Menschen häufig empfinden und die zu dem Wunsch nach einer romantischen Beziehung mit der Person führt, zu der die Anziehungskraft empfunden wird. Viele asexuelle Menschen empfinden romantische Anziehung, obwohl sie keine sexuelle Anziehung empfinden. Romantische Anziehung kann zu jeder Person und jedem Geschlecht empfunden werden. Daraus ergibt sich die Notwendigkeit einer Unterscheidung zwischen sexuellen und romantischen Orientierungen. In der Regel stimmen beide Orientierungen überein, in der asexuellen Gemeinschaft findet man jedoch häufig gemischte Kombinationen von romantischen und sexuellen Orientierungen. Das bedeutet nicht, dass es keine sexuellen Menschen gibt, deren romantische Orientierung nicht mit ihrer sexuellen Orientierung übereinstimmt. So kann es zum Beispiel einen aromatischen Heterosexuellen geben, der keine romantische Anziehung verspürt, sich aber sexuell zum anderen Geschlecht hingezogen fühlt. Romantische Anziehung kann auf vielen Eigenschaften einer Person beruhen. Körperliche Eigenschaften werden zwar eher mit der primären sexuellen Anziehung in Verbindung gebracht, sind aber die unmittelbarsten Merkmale, die zu einem romantischen Verlangen führen können. Ästhetische Anziehungskraft wird sehr oft mit dieser Art von romantischer Anziehung in Verbindung gebracht. Eigenschaften, die nicht sofort verfügbar sind, wie z. B. psychologische, individuelle genetische und kulturelle Einflüsse, führen häufiger zu einem romantischen als zu einem sexuellen Interesse. Bei dieser Form des Interesses handelt es sich um eine Anziehung, die sich im Laufe der Zeit auf der Grundlage der Beziehung und der emotionalen Bindung zu einer anderen Person entwickelt.

Als Gegenstück zu den sexuellen Orientierungen gibt es verschiedene Kombinationen von romantischen Orientierungen. Daraus ergeben sich auch unterschiedliche Klassifizierungen wie die heteroromantische Anziehung: Eine romantische Anziehung zu einer Person eines anderen Geschlechts, homoromantische Anziehung: Eine romantische Anziehung zu einer Person des gleichen Geschlechts und biromantische/panromantische Anziehung: Eine romantische Anziehung zu zwei oder mehr Geschlechtern. Diejenigen, die keine romantische Anziehung empfinden, werden als Aromantiker bezeichnet, die sich häufig zusätzlich als asexuell bezeichnen.

Wie in den FAQ zu Aromantikern erwähnt, sind nicht alle Aromantiker asexuell; ihre sexuellen Orientierungen variieren ebenso stark wie die von Menschen, die eine romantische Anziehung empfinden. Manchmal wünschen sich Aromantiker Beziehungen aus anderen Gründen als der Anziehung. Zu diesen Gründen gehören Geselligkeit und der Wunsch nach einer tieferen Beziehung zu einer Person.

Was genau eine romantische Beziehung oder romantische Anziehung ausmacht, ist schwer zu definieren, da einige Asexuelle die Dichotomie romantisch/aromatisch völlig ablehnen. Unter einer romantischen Beziehung werden oft Aktivitäten verstanden, die wenig bis gar keinen sexuellen Aspekt haben. Romantische Handlungen können von Abendessen, Filmen, langen Strandspaziergängen, gemeinsamen Hobbys bis hin zu Küssen und Kuscheln reichen. Es gibt keinen eindeutigen Punkt, an dem eine romantische Handlung endet und eine sexuelle Handlung beginnt. Manche definieren den Beziehungsansatz einer Person als partnerschaftlich oder gemeinschaftsbezogen. Partnerschaftliche Intimität findet zwischen einem exklusiven Paar von Menschen statt, unabhängig davon, ob dieses Paar sexuell oder traditionell „romantisch“ ist. Intimität in der Gemeinschaft findet zwischen einer Gruppe von mehr als zwei Personen statt. Menschen, die auf gemeinschaftliche Intimität angewiesen sind, sehen keine Notwendigkeit, sich zu Paaren zusammenzuschließen, was aber nicht unbedingt bedeutet, dass sie weniger in der Lage sind, starke emotionale Bindungen zu anderen aufzubauen.

Crushes and Squishes

Ein Crush, auch bekannt als Limerence und vernarrte Liebe, ist ein emotionales Verlangen nach einer romantischen Beziehung, das durch eine romantische Anziehung zu jemandem entsteht (siehe oben). Es handelt sich dabei um ein Verlangen, das möglicherweise nur vorübergehend ist und möglicherweise nie ausgelebt wird. Bei einer Verliebtheit besteht oft der überwältigende Wunsch, dass die Gefühle erwidert werden. Verknalltheit hat viele Komponenten, die es schwierig machen, sie auszuleben. Die Angst vor Zurückweisung ist die größte Komponente, die Menschen, die verknallt sind, oft davon abhält, darauf zu reagieren. Da die Emotionen und das Verlangen bei einer Verliebtheit so stark sind, besteht eine große und wohl auch rationale Angst, dass eine bestehende Beziehung beschädigt werden könnte. Daher hält diese Angst die Person oft davon ab, zu handeln. Auf der anderen Seite gibt es auch die Möglichkeit der Hoffnung. Der heimliche Wunsch, dass keine Handlung erforderlich wäre und der „Schwarm“ den ersten Schritt machen würde. Die kleinsten Gesten können zu massiven Phantasien und Hoffnungen führen. Gesten wie „Sie haben mir die Tür aufgehalten“ oder „Sie haben mir eine SMS geschickt!“ werden oft als Überreaktionen aufgefasst, verstärkt durch die extremen Emotionen, die nicht zur Situation passen.

Ein Squish ist das aromatische Gegenstück zu einem Crush. Ein Squish ist ein starker Wunsch nach einer platonischen (nicht-sexuellen, nicht-romantischen) Verbindung zu einer anderen Person. Das Konzept der Schwärmerei ähnelt der Vorstellung von einem „Freundschaftsschwarm“. Eine Schwärmerei kann sich auf jede Person jeden Geschlechts beziehen, und eine Person kann auch viele Schwärmereien haben, die alle aktiv sein können.

Es kann ein schmaler Grat zwischen einer Verliebtheit und einer Schwärmerei sein. Sowohl Verknalltheit als auch Verklemmtheit können anhaltende Gedanken an die Person, für die man sich interessiert, Selbstbewusstsein in der Nähe dieser Person, das Verlangen, mit ihr zusammen zu sein, Phantasien über körperlichen (nicht unbedingt sexuellen) Kontakt mit ihr oder eine beliebige Kombination dieser Dinge beinhalten. Allerdings geht die Verliebtheit manchmal mit Eifersucht auf den Partner der betreffenden Person und dem Wunsch nach romantischen Kontakten (z. B. Küssen), einer Dating-Beziehung oder einer Ehe einher, während dies bei Squishes nicht der Fall ist. In beiden Fällen kann sich eine emotionale Bindung zu der verknallten Person entwickeln, unabhängig davon, ob sie erwidert wird. Die Art der Beziehung wird durch die erwünschten Handlungen und die gemeinsamen Handlungen des Paares bestimmt. Romantische Beziehungen oder erwünschte romantische Beziehungen beinhalten häufig romantische oder „liebevolle“ Verhaltensweisen im Gegensatz zu platonischen Beziehungen oder erwünschten platonischen Beziehungen, bei denen der Zweck darin besteht, die Person gut zu kennen und ihr nahe zu sein. Die Grenzen zwischen den beiden verschwimmen häufig und das eine geht in das andere über.