Russische Revolution von 1917, Kommunismus, Kalter Krieg

Die russische Armee war die größte in Europa, sie hatte Napoleon besiegt, aber sie war schlecht ausgebildet, unterversorgt, unzureichend ausgerüstet und unvorbereitet. Die bäuerlichen Soldaten in den russischen Armeen verloren ihren Kampfeswillen und begannen zu desertieren. Der Zar hatte mit der Unzufriedenheit der Bevölkerung und dem inneren Widerstand zu kämpfen. Es gab eine militante Arbeiterbewegung und eine rebellische Stadtbevölkerung. Die Stadtbewohner mussten mit der Inflation und der Verknappung von Lebensmitteln, Getreide und Brennstoffen zurechtkommen.

In der Revolution von 1905 führte der Älteste von Zar Nikolaus II, Vater Gapon, einen Protestmarsch von Zehntausenden von Arbeitern gegen die Zustände in St. Petersburg an. Am 22. Januar 1905 feuerten Truppen auf die Menge und töteten am „Blutsonntag“ Hunderte. Arbeiterstreiks und feudale Bauernaufstände riefen nach Veränderungen. Der Zar versprach Reformen und eine Duma, die alle Klassen repräsentieren sollte. Es wurde eine Duma (Parlament) gewählt, die von den Marxisten boykottiert wurde, die zur Revolution aufriefen. Rasputin, „der verrückte Mönch“, beeinflusste die Zarengattin Alexandra, indem er behauptete, den einzigen Sohn des Zaren von der Bluterkrankheit geheilt zu haben. Rasputin wurde ermordet, und der Zar verzögerte die Reform.

Im Februar 1917 kam es in Petrograd, dem heutigen St. Petersburg, am Internationalen Frauentag, dem 23. Februar, zu einem Aufstand. Ein organisierter Marsch von Frauen – Arbeiterinnen, Müttern und Ehefrauen – forderte Lebensmittel, Brennstoff und politische Reformen. Demonstrationen und Streiks zogen durch das Land. Bei einem Massenstreik schickte Zar Nikolaus II. Polizei und Militär, um den Aufruhr zu beenden. 60.000 Petrograder Soldaten meuterten und schlossen sich dem Aufstand an. Nikolaus II. dankte am 2. März vom Thron ab.

Nach dem Sturz der Zarenherrschaft entstanden zwei Machtzentren. Die provisorische Regierung, die von den Führern der Duma (Parlament) angeführt wurde, bestand aus bürgerlich-liberalen Kräften. An der Spitze der provisorischen Regierung stand Kerenski, der die Missstände in den unteren Schichten verzerrte. Das neue Regierungssystem wird verfassungsrechtlich verankert. Es sah nationale Wahlen für eine verfassungsgebende Versammlung vor, um die Bürgerrechte zu gewähren und zu sichern, politische Gefangene freizulassen und die Macht an lokale Beamte weiterzugeben. Das andere Machtzentrum waren die Sowjets, lokale Räte, die von Arbeitern und Soldaten gewählt wurden. Die Sowjeträte nahmen für sich in Anspruch, wahre Vertreter des Volkes zu sein.

Leo Trotzki beanspruchte, die legitime politische Macht in Russland zu sein. Er drängte auf soziale Reformen, die Umverteilung von Land und eine Verhandlungslösung mit Deutschland, um aus dem Krieg herauszukommen. Die provisorische Regierung weigerte sich, die Alliierten zu verlassen oder die Niederlage militärisch einzugestehen. Der Krieg war unpopulär und wurde nicht unterstützt. Viele desertierten aus der Armee. Die provisorische Regierung befand sich im Chaos.

Die Bolschewiki, ein Mehrheitszweig der russischen sozialdemokratischen Bewegung, stürzten die provisorische Regierung. Die Marx’sche Führung der russischen Sozialdemokraten unternahm revolutionäre Schritte in Richtung Sozialismus. Die Bolschewiki, radikale Mitglieder der Mehrheit, befürworten eine zentralisierte Partei aktiver Revolutionäre. Die Revolution allein würde direkt zu einem sozialistischen Regime führen. Die Menschewiki, die zur Minderheit gehörten, wollten den Sozialismus schrittweise.

In der Russischen Revolution von 1917 war die revolutionäre Führung der Bolschewiki Wladimir Iljitsch Uljanow oder Lenin, ein Mitglied der Mittelklasse, der wegen seiner radikalen Aktivitäten von der Universität verwiesen wurde und drei Jahre als politischer Gefangener in Sibirien verbrachte. Von 1900-1917 schrieb er im Exil in Westeuropa.

Lenin glaubte, dass die Entwicklung des russischen Kapitalismus eine sozialistische Revolution möglich machte. Die Bolschewiki mussten die neue Klasse der Industriearbeiter organisieren, um die Revolution durchzuführen. Die Fabrikarbeiter brauchten eine Parteiführung, um das Ziel der Revolution zu verwirklichen. Die russische revolutionäre Tradition und der Marxismus konnten ihre Ziele sofort erreichen. Die Bolschewiki forderten die Beendigung des Krieges mit Deutschland und Österreich, die Verbesserung der Arbeits- und Lebensbedingungen für die Arbeiter und die Umverteilung des adeligen Bodens an die Bauernschaft.

Lenin verurteilte die imperialistische Kriegspolitik und wandte sich gegen die bürgerliche Regierung. Er forderte „Frieden, Land und Brot jetzt“ und „Alle Macht den Sowjets“ und gewann damit die Unterstützung der Bolschewiki bei Arbeitern, Soldaten und Bauern. Arbeitslosigkeit, Hunger und Chaos in Russland – die Macht der Bolschewiki wuchs schnell. Lenin und die Bolschewiki griffen die provisorische Regierung an und übernahmen am 25. Oktober 1917 das Winterpalais. Sie gingen gegen jede politische Konkurrenz vor, angefangen bei den Sowjets, und schlossen die Oppositionsparteien aus, um eine neue bolschewistische Regierung zu bilden.

Als die Bolschewiki bei den Wahlen keine Mehrheit erlangten, lösten sie die Konstituierende Versammlung gewaltsam auf, und Lenins Bolschewiki regierten das sozialistische Russland und die Sowjetunion als Einparteiendiktatur. Die Bauern übernahmen das Land, das sie seit Generationen bearbeitet hatten und das ihnen nun rechtmäßig gehörte. Die Bolschewiki verteilten das Land des Adels an die Bauern um. Die Bolschewiki verstaatlichten die Banken und überließen den Arbeitern die Kontrolle über die Fabriken.

Um Russland aus dem Krieg herauszuholen, wurde von Trotzki ein separater Vertrag mit Deutschland ausgehandelt und im März 1918 in Brest-Litowsk unterzeichnet. Die Bolschewiki gaben die russischen Agrargebiete der Ukraine, Georgiens, Finnlands, Polens und der baltischen Staaten ab. Der Vertrag beendete Russlands Rolle in den Kämpfen und bewahrte das kommunistische Regime vor einer sicheren militärischen Niederlage gegen die Deutschen.

Die Revolution ermöglichte es den Deutschen, den Krieg an der Ostfront zu gewinnen. Die Sozialisten übernahmen die Macht in einem Land, das viele für rückständig hielten. Die russische Revolution, „die zehn Tage, die die Welt erschütterten“, war eine politische Umwälzung, die künftige revolutionäre Kämpfe einleitete. Mit der Machtübernahme durch die Bolschewiki im Oktober 1917 begannen die revolutionären Ereignisse in Russland. Unter der Führung von Lenin übernahmen die Bolschewiki die innenpolitische Macht und zogen sich aus dem Krieg zurück. Dies polarisierte die russische Gesellschaft und löste einen Bürgerkrieg aus. Die Feinde der Bolschewiki, die mit dem gestürzten zaristischen Regime verbunden waren, begannen, die neue Regierung anzugreifen. Die Gegner der Bolschewiki, die als „Weiße“ bezeichnet wurden, hatten das gemeinsame Ziel, die „Roten“ von der Macht zu entfernen. Die militärische Kraft der „Weißen“ setzte sich aus reaktionären Monarchisten, dem alten Adel, der provisorischen Regierung und Anarchisten oder „Grünen“ zusammen, die jede zentralisierte Staatsmacht ablehnten und sich den „Weißen“ anschlossen.

Die Vereinigten Staaten, Großbritannien und Japan drohten mit einer Intervention. Die Bolschewiki sahen in der Unterstützung der Weißen durch das Ausland keine Bedrohung und nutzten die Intervention als Propaganda für die Behauptung, die Weißen würden ausländischen Mächten beim Einmarsch in Russland helfen. Die Bolschewiki misstrauten den kapitalistischen Weltmächten, die sich nach marxistischer Auffassung natürlich gegen die Existenz des ersten „sozialistischen“ Staates der Welt wandten.

Die Bolschewiki gewannen schließlich den Bürgerkrieg, da sie mehr Unterstützung und Akzeptanz in der Bevölkerung erhielten und für den Bürgerkrieg besser organisiert waren. Die Bolschewiki mobilisierten sich schnell für den Kampf. Leo Trotzki wurde der neue Kriegskommissar, und seine 5 Millionen Mann starke Rote Armee besiegte 1920 die weißen Armeen und schlug 1921 die nationalistischen Aufstände nieder. Das Land erlitt eine Million Kriegsopfer, mehrere Millionen Tote durch Hunger und Krankheiten, die durch den Bürgerkrieg verursacht wurden, 1 bis 300.000 Hinrichtungen und einen permanenten Hass unter den ethnischen Minderheiten, der durch die Barbarei des Krieges geschürt wurde und die Gesellschaft unter dem neuen bolschewistischen Regime verrohte.

Der Bürgerkrieg prägte den bolschewistischen wirtschaftlichen „Sozialismus“. Als Lenin 1917 die Macht übernahm, wollte er ein staatskapitalistisches System schaffen, das den erfolgreichen europäischen Kriegswirtschaften ähnelte. Die Bolschewiki übernahmen die Kontrolle über die Großindustrie, das private Kleingewerbe, das Bankwesen und das gesamte Großkapital und ließen die Landwirtschaft weiterlaufen. Der Bürgerkrieg trieb sie zu einer radikalen Kriegswirtschaft, die als „Kriegskommunismus“ bekannt wurde. Die Bolschewiki beschlagnahmten das Getreide der Bauernschaft, verboten den privaten Handel mit Konsumgütern und die „Spekulation“, militarisierten die Produktionsanlagen und schafften das Geld ab. Diese Maßnahmen waren eine Reaktion auf die unkontrollierbaren wirtschaftlichen Bedingungen.

Die radikalen Bolschewiki glaubten, dass der Kriegskommunismus das kapitalistische System ersetzen würde, das 1917 zusammenbrach. Obwohl der Kriegskommunismus während des Bürgerkriegs andauerte, zerstörte der Krieg die russische Industrie und entvölkerte die Städte Moskau und Kiew. Die Masse der städtischen Arbeiter, die die bolschewistische Revolution unterstützten und in den Großindustrien beschäftigt waren, schrumpfte, so dass weniger Arbeiter am Arbeitsplatz verblieben. Die industrielle Produktion ging zurück. Der Kriegskommunismus war für die Landwirtschaft verheerend. Die Bauern beschlagnahmten und verteilten adelige Ländereien und besaßen kleine Grundstücke unter zwanzig Morgen. Die Requirierung von Getreide und das Verbot des privaten Getreidehandels führten 1921 zu einer Hungersnot, der 5 Millionen Menschen zum Opfer fielen.

Die städtischen Arbeiter und Soldaten wurden unzufrieden mit den Bolschewiki. Das Versprechen von Sozialismus und Arbeiterkontrolle entpuppte sich als Militärdiktatur. 1920 brachen Streiks und Proteste aus, aber die Bolschewiki schlugen die „Volksaufstände“ nieder. Die Bolschewiki wollten nicht tolerieren und schlugen jeden internen Dissens nieder.

Die Bolschewiki gaben den Kriegskommunismus aufgrund einer wirtschaftlich und politisch zerrütteten Wirtschaft auf. Im Jahr 1921 kehrte die Neue Ökonomische Politik (NEP) nach der Revolution zum Staatskapitalismus zurück. Der Staat besaß weiterhin alle wichtigen Industrie- und Geldunternehmen. Lenin nannte dies die „Kommandohöhen“ des Wirtschaftssystems. Den Menschen wurde erlaubt, Privateigentum zu besitzen, frei zu handeln und ihr Land zum eigenen Nutzen zu bewirtschaften. Der Bauernschaft wurden feste Steuern auferlegt, und was die Bauern über die Steuerforderung hinaus anbauten, gehörte ihnen.

Nikolai Bucharin war ein Marxist, der für die Besteuerung der privaten bäuerlichen Wirtschaftstätigkeit plädierte, um die UdSSR zu industrialisieren. Die Bauern wurden ermutigt, sich zu „bereichern“, damit ihre Steuern die städtische Industrialisierung und die Arbeiterklasse unterstützen konnten. Für Lenin war die NEP „ein Schritt zurück, um zwei Schritte vorwärts zu machen“. Die NEP war ein erfolgreicher Wiederaufbau der Landwirtschaft. Die Ernten von 1924 waren im „goldenen Zeitalter der russischen Bauernschaft“ sehr gut.

Das Land wurde neu aufgeteilt, um den Reichtum zwischen Arm und Reich anzugleichen. Die traditionellen Bauerngemeinden auf dem Lande produzierten mit primitiven Anbaumethoden genug Getreide, um das Land zu ernähren. Manufakturwaren mussten so billig produziert werden, dass sie den städtischen Märkten zugute kamen. Die Bauern handelten ihr Getreide auf dem Markt und behielten ihr überschüssiges Getreide, ihr Vieh und ihre illegalen Schnapsbrennereien. Daher kam es zu Engpässen bei der Getreidelieferung an die Städte.

Joseph Stalin löste Lenin als Führer der UdSSR ab und wurde zu einem der bekanntesten Diktatoren aller Zeiten. Stalins politischer Erfolg lag in den Parteikonflikten. Er begann mit einem Programm zur sozialen und wirtschaftlichen Umgestaltung, um die Nation zu modernisieren. Die „Revolution von oben“ war die schnellste soziale und wirtschaftliche Umwandlung zur Modernisierung in einer Nation.

Stalin war der unangefochtene Diktator der UdSSR. Sein richtiger Name war Ioseph Jughaschwili, ein Bolschewik aus dem Kaukasusland Georgien. Da er das Priesteramt ablehnte, beteiligte er sich an revolutionären Aktivitäten und verbrachte vor der Russischen Revolution Jahre im sibirischen Exil. Während der Russischen Revolution war er Mitglied der bolschewistischen Partei. Nach Lenins Tod im Jahr 1924 war Stalin ein meisterhafter politischer Stratege in der internen Parteipolitik. Seine Gegner in der bolschewistischen Partei, Trotzki und Bucharin, die das leninistische Prinzip der kollektiven Führung innerhalb des obersten Führungszirkels unterstützten, brachte er ins Abseits, indem er sie sukzessive isolierte und ausschloss.

Aus Angst vor einem Rückstand gegenüber dem Westen und einem weiteren Weltkrieg plante Stalin 1927, die Industrialisierung zu beschleunigen und das Tempo zu erhöhen. Hebegan forcierte die Industrialisierung und die vollständige Kollektivierung der Landwirtschaft. 1928 ordnete Stalin an, mit der Requisition von Getreide im Ural und in Sibirien zu beginnen. Bald wandte er die Wiederbelebung des Kriegskommunismus auf das ganze Land an. 1929 kündigte er die vollständige Kollektivierung an. Die Bauern gaben ihr privates Ackerland auf und schlossen sich vom Staat unterstützten Kolchosen an, in denen die Bauern als Angestellte arbeiteten.

Groß angelegte Aufstände erforderten militärisches Eingreifen und Artillerie. Die Bauern wehrten sich gegen die Zwangskollektivierung, indem sie ihr Vieh schlachteten, anstatt es den Betrieben zu überlassen. Stalin startete einen Angriff auf die Kulaken, wohlhabende Bauern, d. h. „Geizhälse“. Kulaken waren nicht besser dran als ihre Nachbarn, und der Begriff wurde für diejenigen verwendet, die der Kollektivierung feindlich gegenüberstanden.

1,5 Millionen Bauern wurden entwurzelt, ihr Eigentum konfisziert und in unwirtliche Gegenden im Osten und Norden der Sowjetunion oder auf schlechtes Ackerland umgesiedelt. Ihr Land und ihre Besitztümer wurden an Kolchosen oder an lokale Beamte verteilt, die die „Liquidierung der Kulaken als Klasse“ betrieben. Die Zwangseinweisung in Kolchosen oder die Vertreibung der produktiven Mitglieder der Gesellschaft brachte nicht mehr Nahrung. Die Hungersnot breitete sich in der südlichen Region, der produktivsten landwirtschaftlichen Region Russlands, sinnlos aus. Die einzige Hungersnot der Neuzeit, die keine natürlichen Ursachen hatte, kostete 3 bis 5 Millionen Menschen das Leben. Die von der Hungersnot betroffenen Regionen wurden abgeriegelt und ließen die Menschen verhungern, während die Bolschewiki in anderen Landesteilen über Getreidereserven verfügten, die gegen Devisen nach Übersee verkauft und für den Kriegsfall eingelagert wurden. Widerstand gegen die Sowjetmacht gab es nie wieder, doch der Staat war gezwungen, kleine Privatgrundstücke an Bauernfamilien zu verteilen. Der Staat war jedoch gezwungen, kleine Privatgrundstücke an Bauernfamilien zu vergeben, die auf einem kleinen Teil des Landes 50 % der nationalen Ernte einbrachten.

Die Kollektivierung lieferte die Ressourcen für Stalins „Revolution von oben“: eine rasche Kampagne der Zwangsindustrialisierung. Der erste Fünfjahresplan 1928-1932 sah eine Industrialisierung mit einer der erstaunlichsten wirtschaftlichen Wachstumsraten der modernen Welt vor. Die Industrieproduktion und die Wachstumsrate stiegen zur Zeit der großen wirtschaftlichen Depression von 1929 im Westen stark an Die Bolschewiki bauten neue Industrien in neuen Städten. Die stahlproduzierenden Fabrikstädte übertrafen alles, was der Westen aufgebaut hatte. Der Industrialisierungsschub veränderte die urbane Landschaft und die Bevölkerung des Landes.

Die Städte Moskau und Leningrad verdoppelten ihre Größe in den frühen 1930er Jahren, und in ganz Russland entstanden neue Städte. Die städtische Bevölkerung wuchs von 25 auf 56 Millionen, als sich die UdSSR zu einer städtischen Industriegesellschaft entwickelte. Rasche Industrialisierungsprojekte wurden mit Hilfe von Gefängnisarbeit in der Holz- und Bergbauindustrie durchgeführt. Das Arbeitslagersystem, der Gulag, wurde zum zentralen Bestandteil des stalinistischen Wirtschaftssystems. Menschen wurden verhaftet und in Internierungslager gesteckt. Ein Heer von Gefangenen wurde für gefährliche Arbeiten in der Industrie eingesetzt. Der Moskau-Weißmeer-Kanal wurde ohne den Einsatz von Maschinen gebaut und von Hand gegraben. Während des Baus verloren viele ihr Leben. Im Zweiten Weltkrieg wurde er bombardiert.

Die Schwerindustrie wurde der Leichtindustrie vorgezogen, und Quantität ging über Qualität. Stalins Industrialisierungsbestrebungen verwandelten die UdSSR innerhalb weniger Jahre von einer Agrarnation in eine industrielle Weltmacht. Die Stalinsche Revolution brachte Veränderungen mit sich. Die Arbeiterklasse, die die Städte bevölkerte, bestand aus ländlichen Bauern, die sich mit der städtischen Kultur vermischten. In den 1930er Jahren traten Frauen in großer Zahl in die städtische Arbeitswelt ein. Der radikale Modernismus der 1920er Jahre wird durch den „sozialistischen Realismus“, den Sozialismus in der Kunst, ersetzt. Die bolschewistischen Aktivisten propagierten die utopische Familiengesellschaft, um ein neues Proletariat zu schaffen. Es gab staatliche Subventionen und Unterstützung für Mütter, aber die sowjetischen Frauen waren gezwungen, die „Doppelbelastung“ von Familienunterhalt und Lohnarbeit zu tragen.

Die stalinistische Repression während des „Großen Terrors“ von 1937-1938 forderte eine Million Tote und anderthalb Millionen Menschen in Arbeitslagern. Stalin führte eine persönliche Diktatur, in der er reale und imaginäre Feinde des Staates ausschaltete. Er zielte auf Kategorien interner Feinde der sowjetischen Gesellschaft ab und machte ehemalige und aktuelle Politiker zu sichtbaren Opfern. 100.000 bolschewistische Parteimitglieder wurden entfernt und zu Gefängnis oder Hinrichtung verurteilt. Spitzenfunktionäre der Partei wurden denunziert, in inszenierten Schauprozessen verurteilt und dann erschossen. Im Jahr 1937 wurden 40.000 Militäroffiziere verhaftet und 10.000 erschossen.

Stalin förderte einen neuen, jungen Kader von Beamten, die ihre Karriere und ihr Leben Stalin persönlich verdankten. Ethnische Gruppen wurden ins Visier genommen und verdächtigt, grenzüberschreitende Kontakte zu unterhalten, die eine Bedrohung für Stalins Sicherheit darstellten. 2-300.000 Kulaken, Kleinkriminelle und soziale Außenseiter wurden verhaftet und erschossen. Der Terror war Stalins diktatorische Macht und persönliche Kontrolle über das soziale und politische Leben in Russland. Der Terror war eine Folge von Stalins persönlicher Paranoia. Die Stalinsche Revolution ordnete Politik, Wirtschaft und Gesellschaft neu. Die private Produktion und der Handel wurden abgeschafft. Fabriken, Bergwerke, Eisenbahnen und öffentliche Versorgungsbetriebe wurden in Staatseigentum überführt. Die Geschäfte waren entweder Staatsbetriebe oder Genossenschaften. Die Reformen und der nationale Standard im Gesundheits- und Bildungswesen wurden erhöht. Die Gesellschaft wurde industrieller, städtischer und moderner.

Der Begriff Kommunismus wird in einem wirtschaftlichen und politischen Sinne verwendet. Wirtschaftlich bedeutet er das Eigentum des Staates an allen Produktions- und Verteilungsmitteln und politisch die Diktatur, die keine freien Wahlen konkurrierender Parteien zulässt. In Russland wurden Wahlen abgehalten, aber nur kommunistische Kandidaten waren wählbar.

In der ersten Periode des Kommunismus, zwischen 1917 und 1921, wurde der vollständige Kommunismus eingeführt. Grund und Boden wurden verstaatlicht und dem Volk zur Nutzung überlassen, anstatt ihn zu besitzen. Unternehmen und Banken wurden verstaatlicht. Die Fabriken wurden von Sowjets kontrolliert. Es gab einen Kampf der Arbeiterklasse. In der Diktatur des Proletariats wurden die Intellektuellen, die Mittelschicht und die Gläubigen des freien Unternehmertums diktatorisch ausgeschaltet. Die Diktatur der Arbeiter beseitigte alle bürgerlichen Ideen. Dann wurde die klassenlose Gesellschaft erreicht.

Die zweite Periode, 1921-1928, begann die NEP oder Neue Wirtschaftspolitik eines begrenzten Kapitalismus. Die dritte Periode, ab 1928, begann mit den 5-Jahres-Plänen für Kolchosen und die Modernisierung der Industrie.

Der Kalte Krieg begann am Ende des Zweiten Weltkriegs. In den Beziehungen der alliierten Mächte ging es um Fragen der Macht und des Einflusses in Mittel- und Ost-Europa. Nach dem Krieg wurden die Beziehungen von gegenseitigem Misstrauen und Konflikten geprägt. Die USA und die Sowjetunion bildeten rasch die Zentren zweier imperialer Blöcke, in denen Einfluss und Rivalität herrschten.

Die Sowjetunion bestand bei den Kriegsverhandlungen in Jalta und Teheran darauf, dass sie einen Anspruch auf die Kontrolle Osteuropas hatte, was von den westlichen Führern anerkannt wurde. Bei einem Besuch in Moskau im Jahr 1944 trafen Churchill und Stalin zusammen und verhandelten über die Einflusssphären und das Schicksal der Freiheiten. Stalin misstraute der westlichen Führung und war der Meinung, dass Abmachungen mit dem Westen wertlos seien.

Stalin schuf eine Belagerungsmentalität des autoritären Sowjetregimes. Jeder war eine potenzielle Bedrohung oder ein Feind des Staates. Stalins Außenpolitik war eine antiwestliche Politik. Aufgrund der industriellen Verluste und der Angst vor einer Invasion wollten die Sowjets die politische, wirtschaftliche und militärische Kontrolle über die osteuropäischen Länder, die sie von der Naziherrschaft befreit hatten.

Die Sowjets misstrauten ihren Kriegsverbündeten und erinnerten sich an den amerikanischen und britischen Antikommunismus zwischen den Weltkriegen. Sowjetischer diplomatischer Druck, politische Unterwanderung und militärische Macht in Osteuropa etablierten in einem Land nach dem anderen „Volksrepubliken“, die mit Russland sympathisierten. Kommunistische Koalitionsregierungen entstanden in Staaten, in denen eine Partei die wichtigsten Machtpositionen innehatte.

Winston Churchill stellte fest, dass sich „ein Eiserner Vorhang über Europa gesenkt hatte.“ Von Moskau abhängige Regierungen wurden bis 1948 in Polen, Ungarn, Rumänien, Bulgarien und der Tschechoslowakei, dem so genannten Ostblock, eingesetzt. In Griechenland herrschte bis 1949 ein Bürgerkrieg, doch dank der militärischen Hilfe Großbritanniens und Amerikas konnte die Monarchie wiederhergestellt werden. Die Sowjets zerschlugen eine tschechische Koalitionsregierung mit den liberalen Führern Benes und Masaryk an der Spitze, eine direkte Anfechtung der Jalta-Garantie für freie Wahlen.

Im Neuen Kalten Krieg spaltete sich Deutschland in zwei feindliche Staaten: Die sowjetische Zone wurde zu einer halbselbstständigen sozialistischen Republik. Die französische, englische und amerikanische Zone bildeten einen liberalen kapitalistischen Staat, der von den westlichen Nationen überwacht wurde. Die westlichen Verbündeten legen ihre Territorien zusammen, verabschieden Wirtschaftsreformen und eine neue Währung. Die Sowjets revanchieren sich mit einer Blockade Berlins, um West-Berlin vom Rest der Westzone abzuschneiden.

Die „Berliner Luftbrücke“ bringt Nachschub in die Westzone der Stadt und bricht die Belagerung. Die beiden deutschen Staaten sahen wie bewaffnete Lager aus. Die Vereinigten Staaten begegneten der Satellisierung Osteuropas und der Berlin-Blockade mit wirtschaftlichen und militärischen Hilfsprogrammen für Westeuropa. 1947 verkündete Präsident Harry Truman die Truman-Doktrin, wonach der sowjetisch-amerikanische Konflikt eine Entscheidung zwischen „zwei Lebensweisen“ sei. Truman gelobte, den Widerstand der „freien Völker“ gegen die kommunistische Infiltration zu unterstützen, und gewährte Griechenland und der Türkei Hilfe.

Der Kalte Krieg wurde von der UdSSR geführt, um den Westen zu untergraben und den Kommunismus weltweit zu etablieren. Nach dem Zweiten Weltkrieg kam es zwischen den USA und der Sowjetunion zu Spannungen im Kalten Krieg. Die Sowjets versuchten, ihren Einfluss auf Westeuropa auszudehnen, und die „Eindämmungspolitik“ der USA sollte die Ausbreitung des sowjetischen Einflusses und die Expansion nach Westen verhindern.

Stalin wollte ganz Deutschland in sein kommunistisches Imperium eingliedern, indem er die Alliierten aus Berlin vertrieb und seine Zone zu einem Satelliten unter seiner Kontrolle machte. Die USA genehmigten eine aktive Beteiligung im Ausland, um Russland innerhalb seiner Grenzen zu halten. Europa war für die kommunistische Doktrin ein wirtschaftlich zerstörtes Ziel. Das Europäische Wiederaufbauprogramm (ERP) oder der Marshall-Plan war bereit, wirtschaftliche Hilfe anzubieten, um die europäische Wirtschaft wiederzubeleben.