Artikelnummer
47447
Künstler
Yoshitoshi Tsukioka (Taiso) 1839-1892
Titel
Yoshitoshi Musha Burui – Letzter Brief
Beschreibung
„Yoshitoshi Musha Burui“ (Yoshitoshi’s Courageous Warriors). Gensammi Yorimasa schreibt einen Brief, bevor er Seppuku-Selbstmord begeht.
Verkauft
$180 – 19.12.2010
Seppuku ist eine rituelle Form des Selbstmordes in der japanischen Gesellschaft. Hinter diesem grausamen und barbarischen Akt steht die Vorstellung im japanischen Denken, dass ein ehrenvoller Tod erstrebenswerter ist als ein Leben in Schande.
Die Geschichte des Seppuku
Die frühesten zuverlässigen Berichte über Seppuku stammen aus dem 11. Jahrhundert, als mehrere mächtige Familienclans im feudalen Japan um die Vorherrschaft kämpften. Die Gewohnheit, auf dem Schlachtfeld Selbstmord zu begehen, um der Gefangennahme durch den Feind zu entgehen, ist jedoch sicherlich viel älter.
Die Art des rituellen Seppuku kam wahrscheinlich während der Zeit der Bürgerkriege im 15. und 16.
Mit der endgültigen Einigung und Befriedung Japans unter Tokugawa Ieyasu, 1543-1616, und der Errichtung des Tokugawa-Shogunats wurde Seppuku nicht mehr offiziell unterstützt. Es wurde sogar durch zwei Dekrete – 1603 und 1663 – verboten. Dennoch blieb die Praxis bestehen. Sie wurde 1868 von der Meiji-Regierung wieder offiziell abgeschafft.
Der letzte bekannte Fall stammt aus dem Jahr 1970, als Yukio Mishima, ein bekannter, aber eher nationalistischer Schriftsteller in Japan, Selbstmord in Seppuku-Manier beging. Die Tat erregte weltweites Aufsehen in den westlichen Medien.
Wie wird das Seppuku-Ritual durchgeführt?
Seppuku galt als ein Privileg der Samurai-Klasse und des Adels. Die feudale japanische Geschichte ist voll von Fällen besiegter Feinde, die von ihren Bezwingern zum Selbstmord „gezwungen“ wurden. Dies wurde als Gnade angesehen. Der Verlierer erhielt eine Chance, seine Ehre zu bewahren.
Wenn die Umstände es zuließen, wurde der rituelle Selbstmord in einer formellen, prozeduralen Weise ausgeführt. Auch Zuschauer waren keine Seltenheit. Der Selbstmordkandidat wurde in einen weißen Kimono gekleidet. Vor dem letzten Akt wurde von ihm erwartet, dass er sein Todesgedicht schrieb, eine früher in den höheren Gesellschaftsschichten übliche Praxis.
Nun sollte der Seppuku-Kandidat einen kurzen Dolch nehmen und sich den Unterleib aufschneiden, indem er ihn vom linken unteren Teil des Oberkörpers aus nach oben in die rechte Richtung schnitt. Das muss sehr schmerzhaft gewesen sein. Dann sollte der Kandidat seinen Hals senken. Dies war das Zeichen für den Assistenten, den Kaishakunin, der hinter ihm stand, zum letzten Schritt überzugehen – dem Seppuku-Kandidaten den Kopf abzuschlagen – möglicherweise mit einem Schlag seines Schwertes.
Der kaishakunin konnte eine ihm nahestehende Person sein, manchmal sein bester Freund. Der Kaishakunin hatte es in der Hand, das Leiden der selbstmordgefährdeten Person durch einen starken und schnellen Schlag zu verkürzen.
Selbstmord wurde von Samurai-Kriegern und Adeligen oft auf dem Schlachtfeld begangen. Dann blieb keine Zeit für das oben beschriebene Ritual, und Seppuku wurde in aller Eile vollzogen.
Was sind die Gründe für Seppuku?
Die Gründe, Selbstmord zu begehen, waren vielfältig.
- Zunächst einmal wurde es als ehrenvolle Strafe praktiziert. Ein einfacher Bürger wäre hingerichtet worden.
- Seppuku konnte ausgeführt werden, um die ultimative Loyalität gegenüber dem verstorbenen Herrn oder Ehemann zu zeigen, obwohl diese Form selten war.
- Seppuku konnte der ultimative Ausdruck dafür sein, dass man mit seinem Herrn nicht einverstanden war.
- Die häufigste Form war wahrscheinlich der Selbstmord auf dem Schlachtfeld, um die Schande zu vermeiden, in die Hände des Feindes zu fallen.
Seppuku für Frauen?
Selbstmord war nicht nur für Männer üblich. Für Frauen gab es die Praxis, sich mit einem Messer oder einer langen und scharfen Haarnadel ins Herz zu stechen.
Berühmte Selbstmörder in der Geschichte Japans
Eine Reihe von Selbstmördern, die tatsächlich in die Geschichte eingingen, wurden zur Legende und Gegenstand von Kabuki-Stücken und Tausenden von Buch- und Ukiyo-e-Illustrationen.
Yoshitsune
Als Yoshitsune in seiner letzten Festung von feindlichen Truppen umzingelt war, die sein eigener Bruder geschickt hatte, tötete er zuerst seine Frau und seine eigenen Kinder. Dann beging er Seppuku. Dies geschah im Jahr 1189.
Oda Nubunaga
Im Jahr 1582 war der rücksichtslose Tyrann Oda Nobunaga gezwungen, Selbstmord zu begehen, nachdem einer seiner Generäle, Akechi Mitsuhide, erfolgreich gegen ihn revoltiert hatte.
Die 47 Ronin
Der spektakulärste Fall waren die 47 Ronin – herrenlose Samurai. Die wahren Ereignisse spielten sich in den Jahren 1701 und 1702 ab. Ihr Herr, Asano, war vom Shogun gezwungen worden, einen ungerechtfertigten Selbstmord zu begehen, und zwar nur wegen eines hitzigen Schwertduells, bei dem es zu einigen leichten Prellungen kam. Der Gegner, Kira, hatte das Duell durch sein rüdes Verhalten provoziert, kam aber ungestraft davon. Die 47 Vasallen des toten Asano schworen Rache. Schließlich überfielen sie bei einem nächtlichen Überfall Kiras Anwesen und enthaupteten ihn mit demselben Schwert, das für Asanos Selbstmord benutzt worden war. Die 46 Ronin (einer war schon vorher gestorben) wurden verhaftet und trotz eines Aufschreis der Öffentlichkeit gezwungen, selbst Seppuku zu begehen.
Saigo Takamori
1877 wurde Saigo Takamori, der Anführer einer Rebellion gegen die kaiserliche japanische Regierung, in der Schlacht von Satsuma in Südjapan besiegt. Er wurde verwundet und beging auf dem Schlachtfeld in Samurai-Manier Seppuku. Er wurde zu einem Volkshelden für das japanische Volk. Die Geschichte von Saigo Takamori wurde später die historisch nicht korrekte Hintergrundgeschichte für den Film Der letzte Samurai.
Seppuku von 40 Männern aus dem Jahr 1895
Im Jahr 1895 protestierten vierzig Männer des japanischen Militärs gegen die Rückgabe der Halbinsel Liaotung an China, indem sie Seppuku begingen. Die Japaner hatten im chinesisch-japanischen Krieg von 1894/1895 einen unerwarteten und leichten Sieg gegen die Chinesen errungen. Die Halbinsel wurde im Rahmen des Vertrages von Shimonoseki zurückgegeben, der durch Vermittlung der USA zustande gekommen war.
General Nogi
Als Kaiser Meiji 1912 starb, beging General Nogi Seppuku.
Seppuku in der japanischen Kunst
Seppuku ist ein recht häufiges Thema in japanischen Kabuki und Noh-Stücken. Im Vergleich zu westlichen Theaterstücken von Shakespeare oder Schiller oder italienischen Opern ist das nichts Ungewöhnliches. Auffallend ist jedoch die häufige Darstellung von Selbstmordszenen in der bildenden Kunst Japans – hauptsächlich auf Ukiyo-e, den traditionellen Holzschnitten. Die meisten Seppuku-Szenen sind jedoch Bilder, die Kabuki-Stücke illustrieren.
Seppuku-Szenen wurden von allen bedeutenden Künstlern entworfen, die Aufträge von den Kabuki-Theatern erhielten – darunter Kunisada Utagawa, 1786-1865 und Kuniyoshi Utagawa, 1797-1861. Diese Bilder zeichnen sich durch die Verwendung von viel roter Farbe für das Blut aus. Unter den Künstlern des japanischen Farbholzschnitts ist Yoshitoshi Tsukioka, 1839-1892, für besonders blutige Drucke bekannt.
Selbstmord im modernen Japan
Bis heute spielt der Selbstmord eine besondere Rolle in der japanischen Gesellschaft. Studenten begehen Selbstmord wegen einer verpatzten Universitätsprüfung, Geschäftsleute aus Scham über den Bankrott und Firmenangestellte, weil sie ihren Job verlieren. Die japanische Selbstmordrate ist die höchste unter den Industrieländern.
Die Selbstmordrate in Japan beträgt 17 im Vergleich zu 11 pro 100.000 in den USA. Andererseits liegt die Mordrate in Japan bei nur 1 im Vergleich zu 7 in den USA. Die kombinierte Wahrscheinlichkeit, durch Selbstmord oder Mord zu sterben, ist in beiden Ländern mit 18 pro 100.000 gleich hoch.
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Autor:
Dieter Wanczura
Erstveröffentlichung: 5/3/2005
Letzte Aktualisierung: 11/8/2020