Quellen der Evidenz

Welche Quellen gibt es für die Evidenz der frühen sexuellen Entwicklung? Die meisten Untersuchungen zur Sexualität in jedem Alter beruhen auf Selbstauskünften, die je nach dem Zeitraum, an den sie sich erinnern, durch Erinnerungsfehler und Verzerrungen eingeschränkt sind. Wenn wir uns als Erwachsene oder sogar als Jugendliche an unsere sexuellen Erfahrungen in der Kindheit erinnern, besteht ein weiteres Problem darin, dass wir uns an Ereignisse erinnern, die zu einem Zeitpunkt in unserer Entwicklung stattfanden, als uns die sexuelle Bedeutung dieser Ereignisse möglicherweise noch nicht bewusst war. Empirische Studien über die Gültigkeit und Zuverlässigkeit der Erinnerung von Erwachsenen an sexuelle Erfahrungen in der Kindheit beschränken sich fast ausschließlich auf die Erinnerung an CSA (Graham 2003). In einer Reihe von Studien wurde die Konsistenz der Erinnerung an CSA bewertet, indem Erwachsene mehr als einmal befragt wurden, wobei ein unterschiedlicher Grad an Inkonsistenz festgestellt wurde, und in anderen Studien wurden Erwachsene, die sich an solche Kindheitserfahrungen erinnerten, gefragt, ob sie Phasen durchlaufen hatten, in denen sie sich nicht an diese Erfahrungen erinnerten, was bei vielen der Fall war. Fortenberry & Aalsma (2003) fand Inkonsistenzen bei Jugendlichen im mittleren Alter, als sie bei zwei Gelegenheiten im Abstand von 7 Monaten gebeten wurden, sich an CSA zu erinnern, die vor ihrem 12. Es gibt zwei prospektive Studien, in denen Personen mit einer dokumentierten Geschichte von sexuellem Missbrauch in der Kindheit im Erwachsenenalter weiterverfolgt wurden (Williams 1994; Widom & Morris 1997). Diese Studien ergaben eine Untererfassung von CSA von 32 % bis 60 % bei der Nachbeobachtung, je nach der speziellen Messung von CSA. Diese Ergebnisse haben zu erheblichen Diskussionen darüber geführt, ob Verdrängung oder einfaches Vergessen dafür verantwortlich war. Insgesamt hat sich gezeigt, dass Frauen frühere CSA-Erfahrungen eher vergessen (oder verdrängen) als Männer.

Diese Umstrukturierung der Kindheit durch die Erinnerung der Erwachsenen kann auch einen validierenden Effekt haben: Sie schreiben einer Kindheitserfahrung im Nachhinein eine sexuelle Bedeutung zu. Unabhängig davon, ob die sexuelle Bedeutung zum damaligen Zeitpunkt verstanden wurde oder nicht, gibt es noch andere Entwicklungsfaktoren, die die Art und Weise, wie ein Kind oder Jugendlicher über seine Erfahrungen berichtet, beeinflussen und möglicherweise verzerren können, so dass die spätere Erinnerung eines Erwachsenen valider wird. Ein gutes Beispiel hierfür ist die Studie von Halpern et al. (2000), die herausfand, dass junge Erwachsene sich an Masturbation in der frühen Adoleszenz wesentlich häufiger erinnerten als dieselben Erwachsenen 8-9 Jahre zuvor, als sie etwa 13 Jahre alt waren. Obwohl man argumentieren könnte, dass die Erwachsenen dieses Verhalten übermäßig häufig angaben, ist es wahrscheinlicher, dass die Jugendlichen dieses Verhalten nur ungern zugaben und daher zu wenig darüber berichteten. Halpern et al. (2000) haben gezeigt, dass die Untererfassung bei denjenigen wahrscheinlicher ist, die eine negative Einstellung zur Masturbation haben.

Die am zweithäufigsten verwendete Methode ist die Verwendung von Elternberichten, obwohl diese hauptsächlich für die elterliche Beobachtung von kleinen Vorschulkindern verwendet wurde. Die meisten Studien haben Fragebögen oder Checklisten verwendet, die von einem Elternteil (in der Regel der Mutter) ausgefüllt wurden (z. B. Sex Problem Scale of the Child Behavior Checklist, Achenbach 1991; Child Sexual Behavior Inventory (CSBI), Friedrich 2003; Meyer-Bahlburg & Steel 2003). Dieser Ansatz hat zwei wesentliche Einschränkungen: Erstens ist sein Wert weitgehend auf die Beobachtung von Kindern beschränkt, die noch nicht gelernt haben, dass sexualitätsbezogene Verhaltensweisen tabu sind und daher nicht vor Erwachsenen gezeigt werden dürfen; zweitens besteht die Möglichkeit, dass die Mütter bei der Beobachtung voreingenommen sind (siehe unten).

Ein weiterer Ansatz zur elterlichen Beobachtung besteht darin, dass die Eltern geschult werden, das Kind über einen bestimmten Zeitraum zu beobachten (z. B. Schuhrke 2000). Diese Methode wurde nur in sehr begrenztem Umfang angewandt, und obwohl sie einen beträchtlichen potenziellen Wert hat, u. a. weil den Eltern geholfen wird, das von ihnen beobachtete Verhalten zu interpretieren, wird sie immer durch den Faktor der Voreingenommenheit bei der Teilnahme eingeschränkt; es werden nicht die „durchschnittlichen Eltern“ sein, die sich bereit erklären, an einer solchen Studie teilzunehmen.

In begrenztem Umfang wurde versucht, Informationen direkt vom Kind zu erhalten, und die damit verbundenen methodischen Fragen wurden von O’Sullivan (2003) untersucht. Die meisten Untersuchungen dieser Art konzentrierten sich auf das sexuelle Wissen des Kindes und darauf, wie dieses mit dem Stadium der kognitiven Entwicklung variiert. In den bahnbrechenden Studien von Goldman & Goldman (1982) beispielsweise wurden Kinder im Alter von 5 bis 15 Jahren in Interviews befragt. Die Fragen waren bis zu einem gewissen Grad verschachtelt, so dass die Verwendung fortgeschrittener Fragen, insbesondere zum Sexualverhalten, von der Antwort des Kindes auf frühere Fragen abhing. Kinsey und seine Kollegen befragten 305 Jungen und 127 Mädchen im Alter von 4-14 Jahren. Der einzige Bericht über diese Daten ist ein kurzer Bericht von Elias & Gebhard (1970). Eine detaillierte Beschreibung der Methode findet sich in Kinsey et al. (1948, S. 58). Für Kinder ab 12 Jahren wurde das reguläre Interview mit entsprechendem Vokabular angepasst. Bei jüngeren Kindern, insbesondere bei Kindern unter 8 Jahren, wurde ein völlig anderer Ansatz gewählt. Es war immer ein Elternteil anwesend. Der Interviewer interagierte mit dem Kind bei einer Reihe von Aktivitäten, die Kindern im Allgemeinen Spaß machen, z. B. Spielzeug, Puppen, Puzzles, Toben, Geschichten erzählen, das Kind zum Malen von Bildern anregen usw. Die Fragen wurden an geeigneten Stellen während dieser Aktivitäten eingefügt und folgten keiner festen Reihenfolge. Volbert (2000) befragte Kinder im Alter zwischen 2 und 6 Jahren, wobei die Interviews im Kindergarten des Kindes durchgeführt wurden. Die Zeichnungen dienten als Einstieg in Diskussionen über verschiedene Themen, darunter Geschlechtsunterschiede, Geschlechtsidentität, sexuelle Körperteile, Schwangerschaft, Geburt, Fortpflanzung und Sexualverhalten von Erwachsenen. In einer anderen neueren Studie verwendeten Rademakers et al. (2003) ein halbstrukturiertes Interview mit 8- und 9-jährigen Kindern. Die Kinder wurden gebeten, über „Toben“ (als eine nicht-intime Form des Körperkontakts), Kuscheln und „Verliebtheit“ zu sprechen. Die Kinder wurden auch aufgefordert, auf einer Zeichnung des Körpers eines gleichgeschlechtlichen Kindes zu markieren, welche Teile sie als angenehm und welche als aufregend empfanden, und als Reaktion auf Zeichnungen, die Szenen wie „Doktor spielen“ oder ein Bad mit einem Erwachsenen darstellen, Geschichten zu erzählen. Die Reaktionen der Kinder wurden mit den Kommentaren ihrer Eltern verglichen. Solche projektiven Methoden mit Kindern sind interessant, aber ihre Gültigkeit und Bedeutung bedürfen weiterer methodologischer Forschung. O’Sullivan et al. (2000) befragten Jungen im Alter von 7-13 Jahren. Obwohl die Jungen durch ihre Teilnahme nicht beunruhigt waren, zeigten sich einige von ihnen bei der Beantwortung von Fragen zum sexuellen Wissen sehr zurückhaltend, was sowohl auf ein begrenztes sexuelles Vokabular als auch – in dieser Gruppe von innerstädtischen, hauptsächlich afroamerikanischen und hispanischen Jungen – auf ein deutlich erkennbares Tabu zurückzuführen war, mit Erwachsenen offen über Sex zu sprechen. In einer frühen Studie stellte Ramsey (1943) fest, dass Jungen im Alter von 10 bis 12 Jahren zwar über ein angemessenes Wissen über sexuelle Angelegenheiten verfügten, aber nur über einen sehr geringen sozial akzeptablen Wortschatz, um dieses Wissen zu vermitteln. Schoof-Tams et al. (1976) untersuchten die sexuellen Einstellungen, Werte und Bedeutungen von Schulkindern zwischen 11 und 16 Jahren. Sie verwendeten einen Fragebogen, in dem drei oder vier Antwortmöglichkeiten in Form von Cartoons dargestellt wurden. Andere Methoden, die in der Literatur auftauchen und von Interesse sind, umfassen die direkte Beobachtung von Kindern durch Einweg-Bildschirme (d.h. ohne das Wissen des Kindes; z.B. Langfeldt 1990) und den Einsatz älterer Kinder als „Interviewer“ (Borneman 1990).

Die Untersuchung der normalen sexuellen Entwicklung im Jugendalter stellt ebenfalls eine methodische Herausforderung dar. Jüngste Studien haben gezeigt, dass Jugendliche eher bereit sind, einem Computer gegenüber sensible Informationen über ihr Verhalten preiszugeben als in einem persönlichen Gespräch oder in einem Fragebogen mit Bleistift und Papier (Turner et al. 1997), und dass es für einen Teenager leichter sein kann, delinquentes Verhalten preiszugeben als sexuell sensibles Verhalten wie Masturbation. Fortenberry und seine Kollegen (Fortenberry et al. 1997; Fortenberry & Aalsma 2003) haben anhand täglicher Tagebücher die Beziehung zwischen der sexuellen Aktivität männlicher und weiblicher Jugendlicher und Faktoren wie der Interaktion mit dem Partner und der Stimmung erforscht und damit ein seltenes Beispiel für die Erforschung dessen geliefert, was man als die Grundlagen des jugendlichen Sexualverhaltens betrachten könnte.

Die entscheidende Bedeutung von Längsschnittstudien ist ziemlich klar. Bisher wurde noch keine derartige Studie speziell zur sexuellen Entwicklung durchgeführt, aber eine Reihe von Studien (z.B. Kagan & Moss 1962; Caspi et al 1997; Fergusson et al 1997; Bates et al 2003) haben Fragen zur sexuellen Entwicklung in ein allgemeineres Entwicklungsprojekt einbezogen.

Im Fall von CSA wurde eine beträchtliche Menge an Daten auf der Grundlage retrospektiver Erinnerungen gesammelt, die jedoch größtenteils widersprüchlich sind. Die derzeitige gesellschaftliche Einstellung zu CSA wird wahrscheinlich die Art und Weise beeinflussen, wie sich Menschen an solche Erfahrungen erinnern, und der relativ neue gesellschaftliche Trend zu „Überlebendenbewegungen“ wird wahrscheinlich die Art und Weise beeinflussen, wie Menschen ihre Kindheit interpretieren, wenn sie nach Erklärungen für ihre aktuellen Probleme suchen.

Alles in allem lässt sich die Tatsache nicht vermeiden, dass diejenigen von uns, die die normale sexuelle Entwicklung in der Kindheit und Jugend untersuchen wollen, vor erheblichen methodischen Herausforderungen stehen, und wir müssen uns derzeit in erheblichem Umfang auf fundierte Spekulationen verlassen. Die Fragen, um die es geht, sind jedoch so wichtig, dass zu hoffen ist, dass der Forschung zur Verbesserung der einschlägigen Methoden hohe Priorität eingeräumt wird.